వాషింగ్టన్/హైదరాబాద్: అమెరికాలో హెచ్-1బీ వీసా ప్రోగ్రామ్‌పై మరోసారి పెద్ద ఎత్తున చర్చ మొదలైంది. టెక్సాస్‌లోని ఒక ‘7-ఎలెవన్’ (7-Eleven) స్టోర్‌లో పనిచేస్తున్న తెలుగు యువకుడికి సంబంధించిన వీడియో ఇప్పుడు అమెరికా రాజకీయాల్లో చిచ్చు పెట్టింది. అత్యున్నత నైపుణ్యం కలిగిన నిపుణుల కోసం ఉద్దేశించిన ఈ వీసాను దుర్వినియోగం చేస్తున్నారంటూ రిపబ్లికన్ పార్టీ నేతలు మండిపడుతున్నారు.
అసలేం జరిగింది?
ప్రముఖ యూట్యూబర్ టైలర్ ఒలివేరా టెక్సాస్‌లోని ఒక స్టోర్‌కు వెళ్లి అక్కడి ఉద్యోగిని పలకరించారు. సదరు ఉద్యోగి తాను ఆంధ్రప్రదేశ్ నుంచి వచ్చానని, హెచ్-1బీ (H-1B) వీసాపై అమెరికాలో ఉన్నానని చెప్పడం ఆ వీడియోలో రికార్డ్ అయ్యింది. సాధారణంగా సాఫ్ట్‌వేర్ ఇంజనీర్లు, డాక్టర్లు వంటి నిపుణులకు ఇచ్చే ఈ వీసాపై వచ్చి, ఒక రిటైల్ స్టోర్‌లో పనిచేయడం ఇప్పుడు అమెరికన్లను ఆశ్చర్యానికి గురిచేస్తోంది.
‘ఇదొక పెద్ద స్కామ్.. వెంటనే రద్దు చేయండి’
ఈ వీడియో వైరల్ కావడంతో టెక్సాస్ రిపబ్లికన్ ఎంపీ బ్రాండన్ గిల్ తీవ్రంగా స్పందించారు. “హెచ్-1బీ అనేది ఒక పెద్ద స్కామ్, దీన్ని వెంటనే రద్దు చేయాలి” అంటూ ఎక్స్ (ట్విట్టర్) వేదికగా డిమాండ్ చేశారు. మరో నేత గ్రెగ్ స్టూబ్ కూడా దీనిపై ధ్వజమెత్తారు. అమెరికన్ల ఉద్యోగాలను కొల్లగొట్టి, తక్కువ జీతానికే విదేశీయులను తెచ్చుకోవడానికి కంపెనీలు ఈ వీసాను వాడుకుంటున్నాయని ఆరోపించారు. ఇందుకోసం ఆయన ‘ఎక్సైల్ యాక్ట్’ (EXILE Act) అనే బిల్లును కూడా ప్రతిపాదించారు.
సోషల్ మీడియాలో భిన్నాభిప్రాయాలు
ఈ వీడియోపై నెటిజన్లు రెండు వర్గాలుగా విడిపోయారు:
- ఒక వర్గం వాదన: “నిపుణుల కోసం కేటాయించిన వీసాపై వచ్చి ఇలాంటి పనులు చేయడం వల్ల అర్హులైన వారికి అన్యాయం జరుగుతోంది. ఇలాంటి అక్రమాలను అరికట్టాల్సిందే.”
- మరో వర్గం వాదన: “తక్కువ జీతానికి ఎక్కువ గంటలు కష్టపడే భారతీయుల వల్లే ఈ స్టోర్లు నడుస్తున్నాయి. అమెరికన్లు ఆ జీతానికి పని చేస్తారా?” అంటూ ఎదురుదాడి చేస్తున్నారు.
తెలుగు రాష్ట్రాల ఐటీ నిపుణుల్లో ఆందోళన
అమెరికా హెచ్-1బీ వీసాల్లో అత్యధిక శాతం భారతీయులకే, ముఖ్యంగా తెలుగు రాష్ట్రాల వారికే దక్కుతుంటాయి. ఈ వీసా శాశ్వత నివాసానికి (గ్రీన్ కార్డ్) తొలి మెట్టుగా ఉంటుంది. అయితే, ఒకరిద్దరు చేసే ఇలాంటి పనుల వల్ల మొత్తం వ్యవస్థపైనే అమెరికా ప్రభుత్వం ఆంక్షలు విధిస్తుందేమోనని ఉన్నత విద్యావంతులైన ఐటీ నిపుణులు ఆందోళన వ్యక్తం చేస్తున్నారు.
మొత్తానికి, ఆంధ్ర యువకుడి వీడియో అమెరికాలో ‘అమెరికా ఫస్ట్’ నినాదాన్ని మరోసారి తెరపైకి తెచ్చింది.