ప్రతి సంవత్సరం జూన్ నెలలోని మూడవ ఆదివారం నాడు ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఎంతో ఘనంగా జరుపుకునే ‘ఫాదర్స్ డే’ , మనం అనుకుంటున్నట్లుగా కేవలం వ్యాపార దృక్పథంతోనో లేదా ఏదో ఒక సాధారణ రోజుగానో పుట్టలేదు. దీని వెనుక ఎంతో లోతైన ఆధ్యాత్మిక సంఘటనలు, గుండెల్ని పిండేసే చారిత్రాత్మక విషాదాలు దాగి ఉన్నాయి.
‘హిస్టరీ’ (History) ఛానల్ కథనం ప్రకారం.. అమెరికాలో ఈ పితృ దినోత్సవం అధికారికంగా ప్రారంభం కావడానికి కొన్ని శతాబ్దాల ముందే, క్యాథలిక్ క్రైస్తవులు యేసుక్రీస్తు పెంపుడు తండ్రి అయిన సెయింట్ జోసెఫ్ను గౌరవిస్తూ మార్చ్ 19వ తేదీని ‘సెయింట్ جوసెఫ్ డే’గా జరుపుకునేవారు.
సురంగ విమాన దురంతం – మొదటి అడుగు:
అమెరికా చరిత్రలోనే అత్యంత ఘోరమైనదిగా భావించే 1907 నాటి ‘వెస్ట్ వర్జీనియా’ బొగ్గు గని ప్రమాదంలో 362 మందికి పైగా కార్మికులు ప్రాణాలు కోల్పోయారు. ఆ సోగకరమైన ఘటన తర్వాత, ‘గ్రేస్ గోల్డెన్ క్లేటన్’ అనే మహిళ తన తండ్రితో సహా మరణించిన తండ్రులందరి జ్ఞాపకార్థం 1908లో చర్చిలో ఒక ప్రత్యేక ప్రార్థన కూటాన్ని మొదటిసారిగా నిర్వహించింది.
ఒంటరి తండ్రి త్యాగం – సోనోరా స్మార్ట్ ఉద్యమం:
ఆ తర్వాత 1909లో వాషింగ్టన్కు చెందిన ‘సోనోరా స్మార్ట్ డాడ్’ అనే మహిళకు ఒక గొప్ప ఆలోచన వచ్చింది. అమెరికా అంతర్యుద్ధంలో (సివిల్ వార్) పాల్గొన్న సైనికుడు, ఆమె తండ్రి అయిన ‘విలియం జాక్సన్ స్మార్ట్’ భార్య చనిపోయిన తర్వాత తన 14 మంది పిల్లలను ఒంటరిగా ఉండి, ఎన్నో కష్టాలు ఓర్చి పెంచి పెద్దచేశాడు. అంతటి త్యాగధనుడైన తండ్రిని గౌరవించడానికి ఒక ప్రత్యేక రోజు ఎందుకు ఉండకూడదు? అనే ఉదాత్తమైన ఆశయంతో ఆమె ఒక భారీ ప్రచారాన్ని (క్యాంపెయిన్) ప్రారంభించింది.
ఆమె నిరంతర ప్రయత్నాల ఫలితంగా.. 1910 జూన్ 19వ తేదీన వాషింగ్టన్లోని పలు చర్చిలలో పితృ దినోత్సవాన్ని మొదటిసారిగా అధికారికంగా నిర్వహించారు. ఈ వార్త మీడియా ద్వారా ప్రపంచవ్యాప్తంగా వ్యాపించింది.
6 దశాబ్దాల పోరాటం – అధ్యక్షుల ఆమోదం:
అమెరికా అధ్యక్షులు ఉడ్రో విల్సన్, కాల్విన్ కూలిడ్జ్ వంటి అగ్రనేతలు ఈ ఆలోచనను అభినందించినప్పటికీ, చట్టబద్ధమైన గుర్తింపు రావడానికి దశాబ్దాల కాలం పట్టింది. సుదీర్ఘ పోరాటం తర్వాత..
1966లో: అధ్యక్షుడు లిండన్ బి. జాన్సన్ జూన్ మూడో ఆదివారాన్ని పితృ దినోత్సవంగా ప్రకటిస్తూ మొదటి గుర్తింపునిచ్చారు.
1972లో: అధ్యక్షుడు రిచర్డ్ నిక్సన్ దీనిని అమెరికా జాతీయ సెలవు దినంగా మరియు అంతర్జాతీయ వేడుకల దినంగా మారుస్తూ అధికారిక ప్రభుత్వ ఉత్తర్వులపై సంతకం చేశారు.
ప్రస్తుతం ఆన్లైన్ మరియు సోషల్ మీడియా ప్లాట్ఫారమ్లలో విపరీతంగా వైరల్ అవుతున్న ఈ చారిత్రాత్మక నేపథ్యం.. ఈ ‘ఫాదర్స్ డే’ వేడుకల వెనుక ఉన్న నిఖార్సైన పితృప్రేమను, మానవీయ విలువలను ప్రపంచానికి చాటిచెబుతోంది.