చరిత్రలో యుద్ధాలు, ఊచకోతలు, మహమ్మారులు ఎన్నో విపత్తులు మానవాళిని వణికించాయి. అయితే, కొన్ని సంఘటనలు వాటిలోని విచిత్రం కారణంగా నేటికీ అందరినీ దిగ్భ్రాంతికి గురిచేస్తాయి. అటువంటి వింతైన మరియు విషాదకరమైన సంఘటనే 1184లో జర్మనీలోని ఎర్ఫర్ట్ నగరంలో జరిగిన ‘ఎర్ఫర్ట్ విషాదం’. వినడానికి వింతగా లేదా హాస్యాస్పదంగా అనిపించినా, మధ్యయుగ యూరప్ చరిత్రలో ఇది అత్యంత దారుణమైన ప్రమాదాలలో ఒకటిగా నమోదైంది. రాజకీయ తగాదాను పరిష్కరించుకోవడానికి సమావేశమైన ప్రభువులు, మత పెద్దలు కూర్చున్న అంతస్తు ఒక్కసారిగా కుప్పకూలి, కింద ఉన్న మలవిసర్జన గుంతలోకి పడిపోవడంతో అది మరణ కూపంగా మారింది.
ఏమి జరిగింది? అప్పట్లో ఎర్ఫర్ట్ నగరం పవిత్ర రోమన్ సామ్రాజ్యంలో భాగంగా ఉండేది. 1184లో, సామ్రాజ్య చక్రవర్తి హెన్రీ VI, ఇద్దరు శక్తివంతమైన ప్రభువుల మధ్య ఉన్న భూ వివాదాన్ని పరిష్కరించడానికి ఎర్ఫర్ట్లోని సెయింట్ పీటర్స్ చర్చిలో ఒక కీలక సమావేశాన్ని ఏర్పాటు చేశారు. మైంజ్కు చెందిన ఆర్చ్ బిషప్ కాన్రాడ్ I మరియు తురింగియాకు చెందిన లాండ్గ్రేవ్ లుడ్విగ్ III మధ్య ఉన్న అధికార పోరాటం సామ్రాజ్యంలో అస్థిరతకు కారణమైంది. రాజుతో పాటు అనేకమంది ప్రభువులు, మత పెద్దలు, ఉన్నతాధికారులు ఈ సమావేశానికి హాజరయ్యారు. సమావేశం జరుగుతుండగా, పాతకాలపు చెక్క అంతస్తు అకస్మాత్తుగా బరువును తట్టుకోలేక విరిగిపోయింది. దాని కింద ఉన్న పెద్ద గుంతలోకి సమావేశంలో ఉన్నవారంతా పడిపోయారు.
మృత్యువుతో పోరాటం: ఈ ప్రమాదంలో కనీసం 60 మంది ప్రభువులు మరణించారని అంచనా. కొన్ని చారిత్రక రికార్డులు మరణాల సంఖ్య 100 వరకు ఉండవచ్చని సూచిస్తున్నాయి. అంతస్తు విరిగి పడినప్పుడు జరిగిన గాయాలతో కొందరు అక్కడికక్కడే మరణించగా, మరికొందరు కింద ఉన్న వ్యర్థాల గుంతలో ఊపిరాడక మరణించారు. అప్పట్లో మలవిసర్జన వ్యర్థాలను భవనాల కింద ఉన్న గుంతల్లోకి పంపే పద్ధతి ఉండేది. సెయింట్ పీటర్స్ చర్చిలో వ్యర్థాల నిల్వ కేంద్రం నేరుగా సమావేశం జరిగిన హాలుకు కిందనే ఉండటమే ఈ విషాదానికి కారణమైంది.
అదృష్టవశాత్తూ, చక్రవర్తి హెన్రీ VI మరియు ఆర్చ్ బిషప్ ప్రాణాలతో బయటపడ్డారు. వారు గది ఒక మూలలో ఉన్న బలమైన కిటికీ గ్రిల్స్ను పట్టుకుని ఉండటంతో ప్రమాదం నుంచి తప్పించుకున్నారు. సహాయకులు వారిని కాపాడారు.
చరిత్రపై ప్రభావం: ఈ విషాదం ఆ రాజకీయ వివాదానికి ముగింపు పలికిందా లేదా అన్నదానిపై స్పష్టమైన ఆధారాలు లేవు. కానీ, ఒకవేళ ఆ రోజు చక్రవర్తి హెన్రీ VI మరణించి ఉంటే, ఐరోపా చరిత్ర మరోలా ఉండేదని చరిత్రకారులు భావిస్తారు. ఆ తర్వాత కాలంలో హెన్రీ VI సామ్రాజ్య పాలనలో అనేక కీలక నిర్ణయాలు తీసుకున్నారు.
ఈ సంఘటన మధ్యయుగ నాటి నిర్మాణ శైలి, శుభ్రత పద్ధతులు ఎంతటి ప్రమాదకరంగా ఉండేవో గుర్తుచేస్తుంది. మానవ చరిత్రలోని మహా విపత్తులు కేవలం యుద్ధాల వల్ల మాత్రమే రావు, ఒక పాత చెక్క అంతస్తు కూలిపోవడం వల్ల కూడా చరిత్ర మలుపు తిరుగుతుందని ఈ ఘటన రుజువు చేస్తోంది.