ప్రపంచవ్యాప్తంగా నెక్స్ట్-జనరేషన్ యుద్ధ విమానాల తయారీలో పోటీ వేడెక్కింది. తాజాగా బ్రిటన్, జపాన్ మరియు ఇటలీ దేశాలు కలిసి 6వ తరం (6th Generation) ఫైటర్ జెట్ ప్రాజెక్టులో కీలక ముందడుగు వేశాయి. ఈ ప్రాజెక్టు కోసం 4.6 బిలియన్ పౌండ్లు (సుమారు రూ. 58 వేల కోట్లు) విలువైన భారీ కాంట్రాక్టును కుదుర్చుకున్నాయి. ‘గ్లోబల్ కాంబాట్ ఎయిర్ ప్రోగ్రామ్’ (GCAP) పేరుతో చేపట్టిన ఈ ప్రాజెక్టును 2035 నాటికి పూర్తి చేసి, ఆకాశంలోకి పంపాలని లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నాయి.
దిగ్గజ కంపెనీల భాగస్వామ్యం: ఈ భారీ మిషన్ను పూర్తి చేసే బాధ్యతను ‘ఎక్స్వింగ్’ (x-wing) అనే జాయింట్ కంపెనీకి అప్పగించారు. ఇందులో బ్రిటన్కు చెందిన బిఏఇ సిస్టమ్స్ (BAE Systems), ఇటలీకి చెందిన లియోనార్డో (Leonardo) మరియు జపాన్కు చెందిన మిత్సుబిషి హెవీ ఇండస్ట్రీస్ (MHI) వంటి ప్రపంచస్థాయి ఏరోస్పేస్ కంపెనీలు ఉన్నాయి. ఇటీవల బ్రిటన్ తన రక్షణ బడ్జెట్లో ఈ ప్రాజెక్టుకు భారీ నిధులను కేటాయించడంతో పనులు మరింత వేగవంతమయ్యాయి.
6వ తరం యుద్ధ విమానం ఎందుకు ప్రత్యేకం? ప్రస్తుతం అందుబాటులో ఉన్న అమెరికా F-35 లేదా చైనా J-20 వంటివి 5వ తరానికి చెందినవి. కానీ, ఈ కొత్త యుద్ధ విమానం వాటి కంటే అత్యున్నత సాంకేతికతతో ఉండనుంది. దీనిని కేవలం ఒక విమానంలా కాకుండా, గాలిలో ఉంటూనే శత్రువుల రాడార్లను ముప్పుతిప్పలు పెట్టే ‘డిజిటల్ నెట్వర్క్ సెంటర్’గా రూపొందిస్తున్నారు. ఇది అత్యంత అధునాతన ‘స్టెల్త్ టెక్నాలజీ’ని కలిగి ఉంటుంది, దీనివల్ల శత్రువుల రాడార్లకు ఇది చిక్కదు. అలాగే, ఇందులో ఆర్టిఫిషియల్ ఇంటెలిజెన్స్ (AI) ఆధారిత మిషన్ మేనేజ్మెంట్ సిస్టమ్ ఉంటుంది. అంతేకాకుండా, ఈ విమానం తోడుగా మానవ రహిత డ్రోన్ల (Drones)ను కూడా నియంత్రించగలదు.
ముగింపు: ఈ ప్రాజెక్టు కేవలం ఆ దేశాల రక్షణను బలోపేతం చేయడమే కాకుండా, సాంకేతిక రంగంలో వాటిని ప్రపంచంలోనే అగ్రస్థానంలో నిలబెడుతుంది. ఈ భారీ పెట్టుబడి వల్ల వేలాది మందికి అత్యున్నత స్థాయి ఉపాధి అవకాశాలు లభిస్తాయి. 2035 నాటికి ప్రపంచం ఒక సరికొత్త సూపర్ జెట్ను ఆకాశంలో చూడబోతోంది.