లండన్/న్యూఢిల్లీ: ఒక చిన్న పిలుపు వెనుక ఎంత అర్థం ఉంటుంది? ‘ఆంటీ’ అని పిలిస్తే తప్పేముంది? అని కొట్టిపారేసే వారికి ఈ వార్త ఒక గుణపాఠం. కార్యాలయంలో తనను పదేపదే ‘ఆంటీ’ అని పిలుస్తూ కించపరిచినందుకు గాను, భారత సంతతికి చెందిన ఒక మహిళ (PIO) వేధింపుల కేసు దాఖలు చేసి ఘన విజయం సాధించారు. సామాజికంగా గౌరవప్రదంగా అనిపించే ఈ పదం, వృత్తిపరమైన వాతావరణంలో ఎలా అవమానకరంగా మారుతుందో కోర్టు ఈ తీర్పు ద్వారా స్పష్టం చేసింది.
అభిమానమా? అవమానమా?
మన దక్షిణాసియా సంస్కృతిలో, ముఖ్యంగా భారతీయ కుటుంబాల్లో మనకంటే పెద్ద వయస్సున్న మహిళలను ‘ఆంటీ’ అని పిలవడం ఒక అలవాటు. అది ప్రేమకు, గౌరవానికి చిహ్నంగా భావిస్తాం. కానీ, అదే పదాన్ని ఒక ప్రొఫెషనల్ వర్క్‌ప్లేస్‌లోకి, అది కూడా విభిన్న సంస్కృతులు ఉన్న చోటకి తీసుకెళ్తే దాని అర్థం పూర్తిగా మారిపోతుంది.
ఈ కేసులో బాధితురాలిని ఎవరో ఒకసారి సరదాగా పిలవలేదు. ఆమెకు ఇష్టం లేకపోయినా పదేపదే, పట్టుబట్టి మరీ ‘ఆంటీ’ అని సంబోధించారు. దీనిపై విచారణ చేపట్టిన కోర్టు.. ఒక వ్యక్తి వయస్సును, లింగాన్ని లేదా సాంస్కృతిక మూస పద్ధతులను (Stereotypes) ఉద్దేశిస్తూ, వారి వృత్తిపరమైన హోదాను తగ్గించేలా మాట్లాడటం స్నేహపూర్వకం కాదని, అది ముమ్మాటికీ వేధింపేనని తేల్చి చెప్పింది.
‘ఆంటీ’ పిలుపు వెనుక దాగి ఉన్న వేదన
భారతీయ మహిళలకు ‘ఆంటీ’ అనే పదం కేవలం ఒక పిలుపు మాత్రమే కాదు. అది ఒక మహిళను ఉన్నట్టుండి ‘వృద్ధురాలి’ జాబితాలోకి నెట్టేయడం. సామాజికంగా దీనిని భరించవచ్చు కానీ, ఆఫీసుల్లో ఇలా పిలవడం వల్ల వారి అధికారం, సామర్థ్యం తక్కువ చేసి చూపినట్లవుతుంది.
తీర్పు హైలైట్స్:
- భాష తటస్థం కాదు: మనం వాడే ప్రతి పదానికి ఒక బరువు ఉంటుంది. అవతలి వ్యక్తిపై ఆ పదం ఎలాంటి ప్రభావం చూపుతుందనేదే ముఖ్యం తప్ప, మీ ఉద్దేశ్యం మంచిదా కాదా అన్నది కాదు.
- అలవాటు సాకు కాదు: ‘ఆంటీ’ అని పిలవడం అలవాటైపోయిందని చెప్పడం సమర్థనీయం కాదు. అలవాట్లు ఎప్పుడూ హానికరం కాకూడదు.
- వృత్తిపరమైన గౌరవం: పరిచయం ఉన్నంత మాత్రాన ఎలా పడితే అలా పిలవడం సరికాదు. ఎదుటివారికి ఇచ్చే గౌరవం మీరు వాడే పదాల్లోనే కనిపిస్తుంది.