లియోనెల్ మెస్సీ (Lionel Messi) ఫుట్‌బాల్ జీవితంలో ఎందరో స్టార్లు ఆయనతో కలిసి ఆడారు. ఎన్నో భాగస్వామ్యాలు ఏర్పడ్డాయి. కొందరు వచ్చారు, కొందరు కొద్ది రోజుల తర్వాత వెళ్లిపోయారు. కానీ ఒక వ్యక్తి మాత్రం మెస్సీ జీవితంలో పూర్తిగా ప్రత్యేక స్థానాన్ని సంపాదించుకున్నాడు. మైదానంలోనే కాకుండా, మైదానం వెలుపల కూడా. ఆయనే రోడ్రిగో డి పాల్ (Rodrigo De Paul).
ఇది ప్రస్తుత ఫుట్‌బాల్ ప్రపంచంలో ఒక అరుదైన స్నేహం, ఇది కాలంతో పాటు మరింత లోతుగా, మరింత దృఢంగా మారింది. శనివారం ఉదయం నుండి కోల్‌కతా, హైదరాబాద్ మరియు ముంబైలలో (Messi in Mumbai) మెస్సీ పక్కన తెల్లటి ట్యాంక్ టాప్ (లేదా శాండో బనియన్) ధరించిన డి పాల్ అందరి దృష్టిని ఆకర్షించారు.
“మెస్సీతో పరిచయం తర్వాత నేను మరో వ్యక్తిగా మారాను,” అని డి పాల్ స్వయంగా అంగీకరించారు. ఆట తీరు మారింది, స్థానం మారింది, జీవితమే మారిపోయింది. ఇప్పుడు వారి సంబంధం ఎంతగానో బలపడింది అంటే, స్పెయిన్ క్లబ్‌ను విడిచి అట్లాంటిక్ దాటి క్లబ్ ఫుట్‌బాల్ ఆడటానికి డి పాల్ మెస్సీతో పాటు ఇంటర్ మయామికి (Inter Miami) వెళ్లారు.
ఒక టెలిపతిక్ జంట
2018 నుండి అర్జెంటీనా జట్టులో మెస్సీకి డి పాల్ సహచరుడు. మొదటి రోజు నుంచే ఆయన ఒక విషయాన్ని అర్థం చేసుకున్నారు – మెస్సీ ఎక్కువ మాట్లాడడు, కానీ లియో ప్రతి చర్య అర్థవంతంగా ఉంటుంది. “ఒక గంటకు లంచ్ ఉంటే, మెస్సీ అంతకు ముందే వెళ్లి టేబుల్ వద్ద కూర్చుంటాడు. నోటి నుంచి ఒక్క మాట కూడా రాదు. కానీ అతని జీవన విధానంలో క్రమశిక్షణ నూటికి నూట ఎనభై శాతం ఉంటుంది” అని డి పాల్ అన్నారు. డి పాల్ మాటల్లో, “చాలా సార్లు మా కళ్ళు ఒకసారి కలుస్తాయి, అంతే, మైదానంలో ఏమి మార్పు అవసరమో నేను అర్థం చేసుకుంటాను. ఇది టెలిపతి లాంటిది.” 2021 కోపా అమెరికా, 2022 ఫైనలిస్సిమా, 2022 ప్రపంచకప్ – ప్రతి ప్రయాణంలో ఈ అద్భుతమైన అవగాహనే అర్జెంటీనాకు బలాన్నిచ్చింది.
‘ఆయన మరణించే వరకు తోడుంటాను’
డి పాల్‌ను చాలా మంది మెస్సీ ‘బాడీగార్డ్’ అని సరదాగా అంటారు. ఎందుకంటే మైదానంలో మెస్సీ వైపు ఎవరైనా కఠినంగా చూసినా, డి పాల్ వెంటనే గోడలా అడ్డుగా నిలబడతారు. ఒక ఇంటర్వ్యూలో, ఒక నిర్మానుష్య ద్వీపానికి ఒక సహచరుడిని వెంట తీసుకెళ్లాల్సి వస్తే ఎవరిని తీసుకువెళ్తారని ఆయనను అడిగినప్పుడు, డి పాల్ సూటిగా సమాధానం ఇచ్చారు – “మెస్సీ. ఆయన చనిపోయే వరకు నేను ఆయనతో ఉంటాను.”
కేవలం ఫుట్‌బాల్ మాత్రమే కాదు – కుటుంబ బంధం
వారి స్నేహం మైదానం వెలుపల కూడా అద్భుతమైనది. డి పాల్ నవ్వుతూ ఒకసారి అన్నారు – “ఎనానో (మెస్సీ) చెడ్డ బట్టలు వేసుకోడు, కానీ నేను అతనికి కొన్ని ఫ్యాషన్ చిట్కాలు ఇచ్చాను.” జాతీయ జట్టులో మెస్సీకి అత్యంత సన్నిహితులైన స్నేహితులలో డి పాల్ ఒకరు. సెలవులు గడపడం, డిన్నర్, కుటుంబం – అన్ని విషయాలలో వారి సంబంధం చాలా గాఢమైనది.
’10వ నంబర్ అంటే కళ’
క్రిస్టియానో రొనాల్డో (Cristiano Ronaldo) మరియు మెస్సీల (Messi) పోలిక గురించి ఆయన అభిప్రాయం అడిగినప్పుడు, డి పాల్ ఇలా అన్నారు – “రొనాల్డో అద్భుతమైనవాడు. కానీ 10వ నంబర్? అది కళ. ప్రతి టచ్‌లోనూ కళ దాగి ఉంటుంది కాబట్టి, మెస్సీని చూడటానికి ప్రజలు డబ్బు చెల్లించడానికి సిద్ధంగా ఉంటారు.” మెస్సీ ప్రభావాన్ని డి పాల్ లాజిక్ లేదా గణాంకాలతో వివరించాలనుకోరు – బదులుగా, ఆయన ఇలా అంటారు, “టన్నెల్ నుంచి బయటకు వచ్చినప్పుడు, ప్రత్యర్థి కేవలం మెస్సీని మాత్రమే చూస్తుంటే, నా గుండె నిండిపోతుంది. ఎందుకంటే నేను ఆయనతో ఆడుతున్నానని నాకు తెలుసు.”