మధ్యప్రాచ్యంలో వెలసిన యుద్ధ జ్వాలలు అంతర్జాతీయ ఇంధన మార్కెట్‌ను అతలాకుతలం చేస్తున్నాయి. ఈ క్రమంలో బ్రిటన్ ప్రధాని కీర్ స్టార్మర్ తన దేశంలో తలెత్తిన రాజకీయ, ఆర్థిక సవాళ్లను ఎదుర్కోవడానికి తీవ్రంగా శ్రమిస్తున్నారు.
అమెరికా అధ్యక్షుడు డొనాల్డ్ ట్రంప్‌తో వారం రోజులుగా ఉన్న విభేదాలను పక్కనపెట్టి, స్టార్మర్ స్వయంగా ఆయనకు ఫోన్ చేసి సంబంధాలను పునరుద్ధరించుకోవడానికి ప్రయత్నించడం ఒక ముఖ్యమైన మలుపు. ఇరాన్ పై దాడులు చేయడానికి బ్రిటన్ గడ్డపై నుండి అమెరికా యుద్ధ విమానాలు ఎగరడానికి స్టార్మర్ నిరాకరించడంతో ఇద్దరు నేతల మధ్య దూరం పెరిగింది. అయితే, యుద్ధంలో ఏడుగురు అమెరికా సైనికులు మరణించినందుకు సంతాపం తెలుపుతూ స్టార్మర్, ట్రంప్‌తో సుమారు 20 నిమిషాల పాటు సైనిక సహకారంపై చర్చించారు.
బ్రిటన్‌లో గ్యాస్ నిల్వల కొరత
యుద్ధం కారణంగా ఇంగ్లాండ్ ఆర్థిక వ్యవస్థ తీవ్ర ముప్పును ఎదుర్కొంటోంది. ఇరాన్ కొత్త నేతగా మొజ్తబా ఖమేనీ బాధ్యతలు చేపట్టడం, ఇజ్రాయెల్-ఇరాన్ పరస్పరం చమురు నిల్వ కేంద్రాలే లక్ష్యంగా దాడులు చేసుకోవడం వల్ల ముడి చమురు ధర బ్యారెల్‌కు 100 డాలర్లకు చేరింది.
ముఖ్యంగా ‘హోర్ముజ్ జలసంధి’ని ఇరాన్ ముట్టడించడంతో ఐరోపాలోనే అత్యధిక గ్యాస్ ధరలు బ్రిటన్ చెల్లించాల్సి వస్తోంది. ఇతర దేశాల కంటే భిన్నంగా, బ్రిటన్ వద్ద కేవలం రెండు రోజులకు మాత్రమే సరిపడా గ్యాస్ నిల్వలు ఉండటం ఆ దేశ భద్రతను ప్రశ్నార్థకం చేస్తోంది.
ప్రభుత్వం ముందున్న సవాళ్లు
ప్రజల గ్యాస్ బిల్లులు పెరగకుండా అదుపు చేయడానికి ప్రభుత్వం కీలక నిర్ణయాలు తీసుకునే దిశగా ఆలోచిస్తోంది. 2030 నాటికి ఇంధన ఛార్జీలను 300 పౌండ్లు తగ్గిస్తామని హామీ ఇచ్చి అధికారంలోకి వచ్చిన లేబర్ పార్టీకి, ఈ ధరల పెరుగుదల ఒక పెద్ద పరీక్షగా మారింది. ప్రజల జీవన వ్యయం పెరిగితే ప్రభుత్వ పతనం తప్పదని స్టార్మర్ భయపడుతున్నారు.
నిపుణుల హెచ్చరిక
ఇంధన శాఖ మంత్రి ఎడ్ మిలిబాండ్ నిపుణులతో జరిపిన చర్చల ప్రకారం.. ప్రస్తుతానికి ప్రజలపై నేరుగా ప్రభావం కనిపించకపోయినా, మే నెలలో ధరలు నిర్ణయించేటప్పుడు అవి ‘బాంబు’లా పేలే అవకాశం ఉందని హెచ్చరిస్తున్నారు. ఒకవేళ యుద్ధం ముగియకపోతే అక్టోబర్ నాటికి ధరలు ఆకాశాన్ని తాకుతాయి. ప్రపంచంలోనే అతిపెద్ద గ్యాస్ ఉత్పత్తిదారు అయిన కతార్, ఇరాన్ డ్రోన్ దాడుల తర్వాత తన ప్లాంట్‌ను మూసివేయడం బ్రిటన్ వంటి దిగుమతి దేశాలకు పెద్ద దెబ్బ.