ప్రపంచం మొత్తం అత్యాధునిక సాంకేతిక పరిజ్ఞానం వైపు అసుర వేగంతో దూసుకుపోతున్న ఈ 2026లోనూ, కరాచీలోని రద్దీగా ఉండే తీరం నుండి కేవలం 15 నిమిషాల పడవ ప్రయాణ దూరంలో కాలం అలాగే స్తంభించిపోయింది.
అరేబియా సముద్రం మధ్యలో ఉన్న ‘బాబా ద్వీపం’ (Baba Island) ఆధునిక నాగరిక ప్రపంచపు ఆనవాళ్లు ఏవీ లేకుండా తన 400 ఏళ్ల నాటి సంప్రదాయాన్ని అలాగే కాపాడుకుంటూ వస్తోంది.
సుమారు 12,000 కంటే ఎక్కువ మంది ప్రజలు నివసించే ఈ ద్వీపంలో, మీరు ఒక కారును, బైకును లేదా కనీసం ఒక సాధారణ సైకిల్ను కూడా చూడలేరు. పూర్తిగా పాదచారుల కోసం మాత్రమే ఉన్న ఇరుకైన వీధులు కలిగిన ఈ ద్వీపంలో ఏకైక రవాణా సాధనం రంగురంగుల సాంప్రదాయ చెక్క పడవలు మాత్రమే. తమను తాము ‘మోరియో పాటా’ అని పిలుచుకునే ఇక్కడి మత్స్యకారులు, తరతరాలుగా చేతితో నేసిన వలలను ఉపయోగించి అరేబియా సముద్రంలో చేపలు పడుతూ తమ జీవితాన్ని గడుపుతున్నారు.
1843లో సింధ్ ప్రాంతాన్ని బ్రిటిష్ వారు స్వాధీనం చేసుకున్నప్పుడు, వారి నౌకాదళ నౌకల కోసం బొగ్గు నింపడానికి ఇక్కడ నిర్మించిన భారీ బొగ్గు గిడ్డంగులు (Coal Depots), నేటికీ శిథిలమైన చరిత్రకు సాక్ష్యంగా అలాగే కనిపిస్తాయి. ఇక్కడ జనాభా సాంద్రత చాలా ఎక్కువగా ఉన్నప్పటికీ, ఈ ద్వీపంలో పోలీస్ స్టేషన్ గానీ లేదా కోర్టులు గానీ లేవు.
ఎందుకంటే ఇక్కడ నమోదయ్యే నేరాల సంఖ్య శూన్యం. ప్రజల మధ్య ఏదైనా చిన్నపాటి మనస్పర్థలు వచ్చినా, గ్రామ పెద్దలంతా ఒకచోట చేరి మాట్లాడుకుని సామరస్యంగా పరిష్కరించుకుంటారు. ఈ ప్రశాంతమైన జీవితం వెనుక, ఈ ద్వీపవాసులు ప్రతిరోజూ ఎదుర్కొనే సవాళ్లు కూడా చాలానే ఉన్నాయి.
సరైన తాగునీటి సరఫరా వ్యవస్థ లేకపోవడం వల్ల, కరాచీ ప్రధాన భూభాగం నుండి పడవల ద్వారా ఎక్కువ ధర చెల్లించి తాగునీటిని తెచ్చుకోవాల్సిన దుస్థితి ఉంది. అలాగే అత్యవసర చికిత్స కోసం కనీస ఆసుపత్రి సౌకర్యం లేకపోవడం ఈ ద్వీప ప్రజల జీవితాన్ని నేటికీ ఒక పెద్ద పోరాట క్షేత్రంగానే ఉంచింది.