భారతీయ సంస్కృతి ప్రపంచంలోని పురాతన సంస్కృతులలో ఒకటి. ఆంధ్రప్రదేశ్లోని శ్రీకాకుళం జిల్లాలో ఉన్న ‘కూర్మగ్రామ్’ అనే గ్రామం తన ప్రత్యేక జీవనశైలి కారణంగా ప్రస్తుతం చర్చనీయాంశంగా మారింది. ఇదొక పూర్తి వైదిక గ్రామం.
ఇక్కడ ప్రజలు 300 ఏళ్ల క్రితం మనుషులు ఎలా ఉండేవారో సరిగ్గా అదే పద్ధతిలో జీవిస్తున్నారు. ఈ గ్రామంలోకి అడుగుపెడితే వందల ఏళ్ల క్రితం మన పూర్వీకులు ఎలాంటి జీవితాన్ని గడిపారో కళ్ళకు కట్టినట్లు కనిపిస్తుంది. ఇక్కడి ఇళ్ళు కూడా ప్రజలు తమ చేతులతో నిర్మించుకున్న సంప్రదాయ పద్ధతిలోనే ఉంటాయి. 60 ఎకరాల విస్తీర్ణంలో ఉన్న ఈ గ్రామంలో కేవలం 56 మంది మాత్రమే నివసిస్తున్నారు.
విద్యుత్ లేదు.. ఇంటర్నెట్ లేదు: కూర్మగ్రామ్లో విద్యుత్ కానీ, ఇంటర్నెట్ కానీ ఉండవు. వినోదం కోసం టెలివిజన్లు కూడా లేవు. ఏ ఇంట్లోనూ గ్యాస్ స్టవ్ ఉండదు, ఎందుకంటే ఇక్కడ వంట అంతా కట్టెల పొయ్యి మీదనే జరుగుతుంది. గ్రామంలో ఎవరి వద్ద ఆధునిక పరికరాలు లేదా గ్యాడ్జెట్లు లేవు. ప్రజలు మొబైల్ ఫోన్లు కూడా ఉపయోగించరు. మొత్తం గ్రామానికి ఒకే ఒక బేసిక్ ఫోన్ ఉంది. బయటి ప్రపంచంతో అత్యవసరంగా సంప్రదించాలంటే దాన్ని మాత్రమే వాడుతుంటారు.
పేదరికం వల్ల కాదు.. సిద్ధాంతం కోసం: ఈ గ్రామంలో వారు పేదరికం వల్ల ఇలా ఉంటున్నారని అనుకుంటే పొరపాటే. ఆధునిక సౌకర్యాలను పొందే స్తోమత ఉన్నప్పటికీ, వారంతట వారు భౌతిక సుఖాలను త్యాగం చేశారు. ‘సాదా జీవనం – ఉన్నత ఆలోచన’ అనే సూత్రంపై వారు బతుకుతున్నారు. ఇక్కడ 14 కుటుంబాలు మరియు కొంతమంది కృష్ణ భక్తులు ఉంటారు. వారు తమ జీవితాన్ని కృష్ణ భక్తికే అంకితం చేశారు.
తమ బట్టలు తామే నేసుకుంటారు: కూర్మగ్రామ్లోని ఇళ్ళు 9వ శతాబ్దానికి చెందిన శ్రీ ముఖలింగం దేవాలయ శైలిలో నిర్మించబడ్డాయి. ఇక్కడ ప్రజల దినచర్య తెల్లవారుజామున 3:30 గంటలకే ప్రారంభమవుతుంది మరియు సాయంత్రం 7:30 గంటలకల్లా గ్రామం అంతా నిద్రపోతుంది. గ్రామస్థులు తమ బట్టలు తామే నేసుకుంటారు, అలాగే ఆహారం కోసం అవసరమైన కూరగాయలు, ధాన్యాలను కూడా తామే పండించుకుంటారు. ఇక్కడికి వచ్చే అతిథులకు వారు భోజనం పెడతారు, దాన్ని వారు ‘ప్రసాదం’ అని పిలుస్తారు.
300 ఏళ్ల నాటి జీవనశైలి: ఈ గ్రామంలో నివసిస్తున్న రాధా కృష్ణ చరణ్ దాస్ కృష్ణ భక్తి కోసం తన ఐటీ ఉద్యోగాన్ని వదిలి టీచర్గా మారారు. “మా పూర్వీకులు 300 ఏళ్ల క్రితం ఎలా జీవించారో, మేము కూడా అలాగే జీవిస్తున్నాం” అని ఆయన తెలిపారు. ఈ గ్రామంలోని గురుకుల అధినేత నటేశ్వర నరోత్తమ్ దాస్ మాట్లాడుతూ.. భగవద్గీతలో శ్రీకృష్ణుడు చెప్పిన సూత్రాల ప్రకారమే తాము జీవిస్తున్నట్లు చెప్పారు.
గురుకులంలో దినచర్య: గ్రామంలోని గురుకులంలో పిల్లలకు వైదిక పద్ధతిలో విద్యను బోధిస్తారు. వారికి నైతికత, ఆదర్శాలు మరియు ఉన్నతమైన ఆలోచనలను నేర్పుతారు. గురుకుల విద్యార్థి సిద్ధు సిద్ధాంత్ మాట్లాడుతూ.. “మేము తెల్లవారుజామున 3:30 గంటలకు నిద్రలేస్తాం. 4:30 కల్లా మంగళ హారతి ఇచ్చి జపం చేస్తాం. ఒక గంట జపం తర్వాత గురు పూజ జరుగుతుంది, అనంతరం చదువుకోవడానికి కూర్చుంటాం” అని తెలిపాడు. ఉదయం 9 గంటలకు తరగతులు ప్రారంభమవుతాయి. ఇక్కడ గణితం, సైన్స్, సంస్కృతం, తెలుగు, హిందీ, ఇంగ్లీష్, కళలు మరియు మహాభారతాన్ని బోధిస్తారు. అప్పుడప్పుడు పిల్లలు మహాభారతం మరియు చరిత్ర ఆధారిత నాటకాలను కూడా ప్రదర్శిస్తారు.
క్రీడలకు కూడా ప్రాధాన్యత: ఇక్కడ విద్య అంటే కేవలం పుస్తక జ్ఞానం మాత్రమే కాదు, ఆత్మసాక్షాత్కారానికి ఒక సాధనం. పిల్లలకు ఈత కొట్టడం, పొలాల్లో కబడ్డీ మరియు ‘ఏడు పెంకులాట’ (Seven Stones) వంటి ఆటలను ఆడిస్తారు.
బయటి ప్రపంచానికి దూరంగా: కూర్మగ్రామ్ నివాసితులకు ఆశ్రమం వెలుపల ఏం జరుగుతుందో అన్న చింత పెద్దగా ఉండదు. అయితే ఇక్కడికి వచ్చే అతిథుల ద్వారా వారికి సమాచారం అందుతూనే ఉంటుంది. ఈ ప్రదేశంలో కొంతమంది విదేశీయులు కూడా నివసిస్తుండటం విశేషం.