లక్నో: వరకట్న మరణాల కేసుల్లో అలహాబాద్ హైకోర్టు లక్నో బెంచ్ శుక్రవారం ఒక కీలక తీర్పును వెలువరించింది. కేవలం వస్తువులు లేదా డబ్బు డిమాండ్ చేసినంత మాత్రాన దానిని ‘వరకట్న హత్య’గా పరిగణించలేమని న్యాయస్థానం స్పష్టం చేసింది. నిందితులు మహిళను శారీరకంగా లేదా మానసికంగా వేధించారని, ఆ క్రూరత్వమే మరణానికి దారితీసిందని సాక్ష్యాధారాలతో నిరూపించనంత వరకు నేరం రుజువు కాదని కోర్టు తేల్చి చెప్పింది.
27 ఏళ్ల నాటి కేసులో విముక్తి!
మేవా లాల్ మరియు మరో ఇద్దరు దాఖలు చేసిన అప్పీలుపై విచారణ సందర్భంగా హైకోర్టు ఈ వ్యాఖ్యలు చేసింది. దాదాపు 27 ఏళ్ల క్రితం లక్నోలోని బంత్రా పోలీస్ స్టేషన్ పరిధిలో జరిగిన ఈ ఘటనలో.. కింది కోర్టు నిందితులకు 7 ఏళ్ల జైలు శిక్ష విధించింది. దీనిని సవాలు చేస్తూ నిందితులు హైకోర్టును ఆశ్రయించారు. 1999లో ఓ వ్యక్తి భార్య అనుమానాస్పద స్థితిలో మరణించగా, అదనపు కట్నం కోసం తన కూతురిని విషం ఇచ్చి చంపారని ఆమె తండ్రి ఫిర్యాదు చేశారు.
వైద్య నివేదికలే కీలకం..
ఈ కేసును క్షుణ్ణంగా పరిశీలించిన హైకోర్టు కీలక అంశాలను ప్రస్తావించింది:
- గాయాలు లేవు: మృతురాలి శరీరంపై ఎలాంటి బయటి గాయాలు లేవు.
- విసెరా రిపోర్ట్: పోస్ట్‌మార్టం అనంతరం నిర్వహించిన విసెరా పరీక్షలో విషం తీసుకున్నట్లు ఎలాంటి ఆధారాలు లభించలేదు.
- అస్పష్ట మరణం: మరణానికి గల కారణం స్పష్టంగా తెలియనప్పుడు, అది అసాధారణ పరిస్థితుల్లో జరిగినట్లు ఆధారాలు లేనప్పుడు.. దానిని ఐపీసీ సెక్షన్ 304-బి (వరకట్న మరణం) పరిధిలోకి తీసుకురాలేమని కోర్టు స్పష్టం చేసింది.
నేరానికి – వేధింపులకు సంబంధం ఉండాలి!
“కేవలం విలువైన వస్తువులు అడగడం వరకట్న హత్య నేరాన్ని నిరూపించదు. మరణానికి ముందు సదరు మహిళపై వేధింపులు లేదా క్రూరత్వం జరిగినట్లు స్పష్టమైన ఆధారాలు ఉండాలి. మరణానికి మరియు కట్నం కోసం జరిగిన హింసకు మధ్య బలమైన లింక్ ఉండటం అత్యవసరం” అని ధర్మాసనం వ్యాఖ్యానించింది.
కేవలం ఆరోపణల ఆధారంగా శిక్ష విధించలేమని పేర్కొంటూ, సరైన సాక్ష్యాధారాలు లేని కారణంగా నిందితులకు విధించిన శిక్షను రద్దు చేస్తూ హైకోర్టు వారిని నిర్దోషులుగా ప్రకటించింది. వరకట్న వేధింపుల కేసుల్లో దర్యాప్తు సంస్థలు మరింత లోతుగా, పక్కా సాక్ష్యాలతో విచారణ జరపాలని ఈ తీర్పు నొక్కి చెబుతోంది.