ఆఫ్రికా: శరీరాన్ని శుభ్రంగా, ఆరోగ్యంగా ఉంచుకోవడానికి ప్రతిరోజూ స్నానం చేయడం మనందరికీ తెలిసిన సాధారణ అలవాటు. కానీ, ఆఫ్రికాలోని ఉత్తర నమీబియా అడవుల్లో నివసించే ‘హింబా’ అనే గిరిజన మహిళలు తమ జీవితకాలంలో ఒక్కసారి మాత్రమే నీటితో స్నానం చేస్తారు.
దాదాపు 50 వేల జనాభా కలిగిన ఈ గిరిజన తెగ ప్రజలు, ఇప్పటికీ వందల ఏళ్ల నాటి తమ పురాతన సంప్రదాయాలను పాటిస్తున్నారు. నీటి కొరత కారణంగా, ఈ మహిళలకు నీటిని ఉపయోగించి స్నానం చేయడానికి లేదా బట్టలు ఉతకడానికి అనుమతి లేదు.
స్నానం ఎప్పుడు చేస్తారంటే? వీరు తమ వివాహ రోజున మాత్రమే జీవితంలో మొదటిసారి మరియు చివరిసారిగా నీటితో స్నానం చేస్తారు. అలాంటప్పుడు వారు తమ శరీరాన్ని ఎలా శుభ్రంగా ఉంచుకుంటారనేది ఆశ్చర్యకరమైన విషయం.
వీరు కొన్ని ప్రత్యేకమైన మూలికలను మరియు కట్టెలను ఒక పాత్రలో వేసి వేడి చేస్తారు. దాని నుండి వచ్చే పొగను, ఆవిరిని తమ శరీరంపై పడేలా చూసుకుంటారు. ఈ ‘పొగ స్నానం’ (Smoke bath) శరీరంలోని చెడు వాసనలను పోగొట్టి, క్రిములను నశింపజేస్తుంది.
సౌందర్య రహస్యం: అంతేకాకుండా, తీవ్రమైన ఎండల నుండి మరియు దోమల నుండి రక్షణ పొందేందుకు, జంతువుల కొవ్వు మరియు ‘హేమటైట్’ అనే ఎర్రటి మట్టిని కలిపి ఒక లేపనాన్ని తయారు చేసి, దానిని తమ ఒళ్లంతా పూసుకుంటారు. దీనివల్ల వారి శరీరం ఎర్రగా, ఎంతో మెరుస్తూ కనిపిస్తుంది. ప్రకృతి సిద్ధమైన ఈ మార్గాల ద్వారా తమ చర్మాన్ని ఆరోగ్యంగా ఉంచుకునే ఈ హింబా గిరిజన మహిళలు, ఆఫ్రికాలోనే అత్యంత అందమైన మహిళలుగా పరిగణించబడతారు.