జపాన్ దేశంలోని యవాటా నగరపు యువ మేయర్ షౌకో కవాటా, తన పదవీకాలంలో ప్రసవ సెలవు తీసుకుని చారిత్రాత్మక రికార్డు సృష్టించారు.
సుమారు 69,000 మంది జనాభా ఉన్న ఆ నగర పరిపాలనను చూసుకుంటున్న ఈమె, గత 2023లో తన 33వ ఏట అత్యంత పిన్న వయస్కురాలైన మేయర్గా బాధ్యతలు స్వీకరించి అందరినీ ఆశ్చర్యపరిచారు.
అక్కడ పనిచేసే సాధారణ ఉద్యోగులకు 16 వారాల ప్రసవ సెలవు నిబంధన అమలులో ఉన్నప్పటికీ, మేయర్ పదవికి ఇప్పటివరకు అలాంటి విధివిధానాలు ఏవీ లేవు. ఈ అడ్డంకిని అధిగమించి దేశంలోనే మొదటి మేయర్గా ఆమె సెలవుపై వెళ్లడం అంతర్జాతీయంగా రాజకీయ, సామాజిక విశ్లేషకుల దృష్టిని ఆకర్షించింది.
ఈ విషయంపై మాట్లాడిన మేయర్ షౌకో కవాటా, మేయర్ పదవిలో ఉంటూ ప్రసవ సెలవు తీసుకుంటున్న మొదటి మహిళను నేనేనని తెలుసుకున్నప్పుడు తానే ఆశ్చర్యపోయానని తెలిపారు. రాజకీయ రంగాన్ని పురుషులే సుదీర్ఘకాలంగా ఏలుతున్నందున ఇటువంటి బాధ్యతాయుతమైన పదవుల్లో మహిళలు అరుదుగా కనిపిస్తున్నారనే విషయాన్ని ఈ సంఘటన గుర్తుచేస్తోందని ఆమె ఎత్తిచూపారు.
తాను గర్భవతిగా ఉన్నప్పుడు కూడా సాంప్రదాయకమైన ‘మికోషి’ అనే పూజా రథంపై కూర్చోవడాన్ని నివారించి, నిండు గర్భిణిగా దాని వెనుక నడుచుకుంటూ వెళ్తూ తన సామాజిక బాధ్యతను నెరవేర్చడం పలువురిని భావోద్వేగానికి గురిచేసింది. ప్రపంచ ఆర్థిక వేదిక జండర్ గ్యాప్ నివేదికలో జపాన్ వెనుకబడి ఉన్న తరుణంలో, నాయకత్వ హోదాలో ఉన్నవారు కూడా పిల్లల్ని కనడానికి సంకోచించని స్వేచ్ఛాయుతమైన పని సంస్కృతిని సమాజం నిర్మించాలని ఆమె పిలుపునిచ్చారు.
మహిళలు నాయకత్వ పదవుల్లో ఉంటూ ప్రసవ సెలవులు తీసుకోవడాన్ని కొందరు ఆన్లైన్ ద్వారా విమర్శించినప్పటికీ, జనాభా తగ్గుదల మరియు ఆర్థిక క్షీణతను నివారించడానికి ఇటువంటి సంస్కరణలు అత్యంత అవసరమని ఆమె స్పష్టం చేశారు.
ప్రారంభంలో తన గురించి తెలియని వారు కూడా ఈ ప్రసవ సెలవు వ్యవహారం ద్వారానే తన గురించి వెతికి తెలుసుకున్నారని ఆమె సరదాగా వ్యాఖ్యానించారు. లింగ సమానత్వం మరియు పని ప్రదేశాల్లో సంస్కరణలపై ప్రపంచ వేదికపై కొత్త చర్చకు తెరలేపిన జపాన్ మహిళా మేయర్ తీసుకున్న ఈ సంచలనాత్మక నిర్ణయం, ప్రస్తుతం ఇంటర్నెట్లో విపరీతంగా వ్యాపించి ట్రెండింగ్గా మారింది.