న్యూఢిల్లీ: ప్రభుత్వ ఉద్యోగులు, రిటైర్డ్ పెన్షనర్లకు దేశ అత్యున్నత న్యాయస్థానం సుప్రీంకోర్టు తీపి కబురు అందించింది. కరువు భత్యం (DA), కరువు ఉపశమనం (DR) పెంపు విషయంలో సర్వీసులో ఉన్న ఉద్యోగులకు ఒకలా, రిటైర్ అయిన పెన్షనర్లకు మరోలా వివక్ష చూపడం రాజ్యాంగ విరుద్ధమని స్పష్టం చేసింది. ఏప్రిల్ 10, 2026న వెలువరించిన ఈ చారిత్రక తీర్పుతో లక్షలాది మంది పెన్షనర్లకు పెద్ద ఊరట లభించింది.
ధరల సెగ అందరికీ ఒకటే: సుప్రీంకోర్టు వ్యాఖ్యలు
“నిత్యావసర ధరల పెరుగుదల ప్రభావం విధుల్లో ఉన్న ఉద్యోగులకైనా, విశ్రాంత ఉద్యోగులకైనా సమానంగానే ఉంటుంది” అని జస్టిస్ మనోజ్ మిశ్రా, జస్టిస్ ప్రసన్న బి. వరాలేలతో కూడిన ధర్మాసనం అభిప్రాయపడింది. రాజ్యాంగంలోని 14వ అధికరణం (సమానత్వపు హక్కు) ప్రకారం ప్రతి ఒక్కరికీ సమాన రక్షణ ఉండాలని కోర్టు గుర్తుచేసింది.
- వివక్ష చెల్లదు: ఉద్యోగులకు ఎక్కువ రేటుతో డీఏ ఇచ్చి, పెన్షనర్లకు తక్కువ రేటుతో డీఆర్ ఇవ్వడం చట్టవిరుద్ధమని, అది ప్రభుత్వాల ఇష్టారాజ్యమని కోర్టు తప్పుబట్టింది.
- భిక్ష కాదు.. హక్కు: “ప్రభుత్వం వద్ద నిధులు లేవనే కారణంతో పెన్షనర్ల హక్కులను కాలరాయలేరు. డీఏ అనేది ప్రభుత్వం ఇచ్చే భిక్ష కాదు.. పెరుగుతున్న ధరలను తట్టుకునేందుకు ఉద్యోగికి ఉన్న చట్టబద్ధమైన హక్కు” అని కోర్టు ఖరాకండిగా చెప్పింది.
కేరళ ప్రభుత్వానికి ఎదురుదెబ్బ
ఈ కేసు నేపథ్యాన్ని పరిశీలిస్తే.. 2021లో కేరళ ప్రభుత్వం తన ఉద్యోగులకు 14% డీఏ ప్రకటించి, పెన్షనర్లకు మాత్రం కేవలం 11% మాత్రమే ఇచ్చింది. దీనిని వ్యతిరేకిస్తూ పెన్షనర్లు కేరళ హైకోర్టును ఆశ్రయించగా, ప్రభుత్వ ఉత్తర్వులను కోర్టు కొట్టివేసింది. హైకోర్టు తీర్పును సవాలు చేస్తూ కేరళ ప్రభుత్వం, కేఎస్ఆర్టీసీ (KSRTC) దాఖలు చేసిన పిటిషన్లను సుప్రీంకోర్టు ఇప్పుడు తోసిపుచ్చింది.
తీర్పు సారాంశం – ప్రభుత్వాలకు ఆదేశాలు
సుప్రీంకోర్టు తాజా ఆదేశాల ప్రకారం.. ఇకపై కేంద్ర లేదా రాష్ట్ర ప్రభుత్వాలు కరువు భత్యాన్ని పెంచేటప్పుడు:
- ఉద్యోగులకు, పెన్షనర్లకు ఒకే రేటును వర్తింపజేయాలి.
- నిధుల కొరత సాకుతో పెన్షనర్ల ప్రయోజనాలను తగ్గించడానికి వీల్లేదు.
- గతంలో వివక్షకు గురైన వారికి బకాయిలను వెంటనే చెల్లించేలా చర్యలు తీసుకోవాలి.
ముగింపు: తమ జీవితకాలమంతా దేశ సేవకు అంకితం చేసిన వృద్ధులకు, రిటైర్మెంట్ తర్వాత గౌరవప్రదమైన జీవనం గడపడానికి ఈ తీర్పు ఒక రక్షణ కవచంలా నిలుస్తుంది. ప్రభుత్వాలు నిధుల సమీకరణ పేరుతో పెన్షనర్ల పొట్ట కొట్టలేవని సుప్రీంకోర్టు ఈ తీర్పు ద్వారా స్పష్టమైన హెచ్చరిక పంపింది.