న్యూఢిల్లీ: భారతదేశంలో బంగారం అనేది కేవలం ఒక ఆభరణం మాత్రమే కాదు, దానిని ఒక అత్యంత కీలకమైన ఆర్థిక పెట్టుబడిగా కూడా చూస్తారు.
కానీ, ఇటీవలి కాలంలో విదేశాల నుండి భారతదేశం దిగుమతి చేసుకునే బంగారం పరిమాణం (క్వాంటిటీ) భారీగా తగ్గిందని కేంద్ర ప్రభుత్వ వర్గాలు వెల్లడిస్తున్నాయి. అసలు దీనికి కారణం ఏంటి? ఈ ఊహించని తగ్గుదల వెనుక ఉన్న అసలు ఆర్థిక పరిణామాలు ఏంటో ఇప్పుడు వివరంగా చూద్దాం.
భారతదేశంలో సాధారణ ప్రజలు ఎప్పుడైనా సరే దీర్ఘకాలిక పెట్టుబడి (లాంగ్ టర్మ్ ఇన్వెస్ట్మెంట్) కోసం బంగారాన్నే ఎంచుకుంటారు. లాంగ్ రన్లో బంగారం ధర ఎప్పుడూ నష్టపోదనే నమ్మకంతో ప్రజలు తమ పొదుపు మొత్తాన్ని బంగారంగా మార్చి దాచుకుంటారు. దీనివల్ల ప్రతి సంవత్సరం దేశంలో బంగారానికి డిమాండ్, దిగుమతులు నిరంతరం పెరుగుతూనే వచ్చాయి. కానీ, ఇప్పుడు ఒకేసారి అకస్మాత్తుగా పెద్ద మార్పు చోటుచేసుకుంది.
70% పతనం!
గతంలో భారతదేశంలో నెలకు సగటున 70 నుండి 100 టన్నుల వరకు బంగారం దిగుమతి అయ్యేది. కానీ, ప్రస్తుతం ఇది కేవలం 25 నుండి 30 టన్నులకు పడిపోయింది. అంటే కేవలం ఒకే నెల వ్యవధిలో బంగారపు దిగుమతులు దాదాపు 70 శాతం వరకు పతనమయ్యాయి. 2026 ఏప్రిల్ నెలలో 5.63 బిలియన్ డాలర్లుగా ఉన్న బంగారం దిగుమతుల విలువ, మే నెల నాటికి 3.42 బిలియన్ డాలర్లకు తగ్గిందని కేంద్ర వాణిజ్య మంత్రిత్వ శాఖ తెలిపింది. అంటే ఒకే నెలలో దిగుమతి వ్యయం గణనీయంగా తగ్గింది.
అసలు కారణం ఏంటి?
బంగారం దిగుమతులు ఈ స్థాయిలో తగ్గడానికి కేంద్ర ప్రభుత్వం దానిపై ‘దిగుమతి సుంకం’ (ఇంపోర్ట్ డ్యూటీ) పెంచడమే ప్రధాన కారణంగా కనిపిస్తోంది. గతంలో ఈ దిగుమతి సుంకం 6 శాతంగా ఉండగా, దానిని ప్రభుత్వం ఏకంగా 15 శాతానికి పెంచింది. దేశంలోని విదేశీ మారక నిల్వలను (ఫారెక్స్ రిజర్వ్స్) కాపాడుకోవడానికి, దేశపు దిగుమతి ఖర్చులను తగ్గించడానికి ఈ పన్ను పెంపును అమలు చేశారు. ప్రభుత్వం ఆశించిన విధంగానే ఈ నిర్ణయం మంచి ఫలితాలను ఇస్తోందని, ఇందువల్లే దిగుమతులు తగ్గాయని ప్రభుత్వ వర్గాలు చెబుతున్నాయి.
మరోవైపు అంతర్జాతీయ మార్కెట్ కారణంగా బంగారం ధరలు స్వల్పంగా తగ్గినప్పటికీ, ఆ తగ్గింపు సామాన్యులకు పెద్దగా ఊరటనిచ్చే స్థాయిలో లేదు. ధరలు ఆకాశాన్నంటుతుండటంతో సాధారణ ప్రజలు కొత్త నగలు కొనడాన్ని గణనీయంగా తగ్గించారు. మార్కెట్లో నగల డిమాండ్ తగ్గడం కూడా దిగుమతుల పతనానికి ఒక కారణమైంది.
రీసైక్లింగ్ (మరుసటి వాడకం) పెరగడం:
ప్రస్తుతం ప్రపంచవ్యాప్తంగా పాత బంగారాన్ని కరిగించి సరికొత్త డిజైన్లతో కొత్త నగలుగా మార్చే ‘రీసైక్లింగ్’ పద్ధతి బాగా పెరిగింది. ఆర్థికంగా స్థిరంగా ఉన్న దేశాల్లో సైతం, ప్రజలు తమ వద్ద ఉన్న పాత నగలనే అమ్మి లేదా ఎక్స్ఛేంజ్ (మార్పిడి) చేసుకుని తమ అవసరాలను తీర్చుకుంటున్నారు. దీనివల్ల విదేశాల నుండి కొత్త బంగారాన్ని దిగుమతి చేసుకోవాల్సిన అవసరం క్రమంగా తగ్గుతోంది.
భారతదేశంలో బంగారం దిగుమతి చేసుకోవడానికి కొన్ని ఎంపిక చేసిన ప్రభుత్వ, ప్రైవేట్ సంస్థలకు మాత్రమే అనుమతి ఉంటుంది. గత ఏప్రిల్ 1వ తేదీ నుండి ఈ సంస్థలకు సంబంధించిన ‘ఇంపోర్ట్ లైసెన్స్’ (దిగుమతి అనుమతి పత్రాలు) ఇంకా ప్రభుత్వ పక్షాన పునరుద్ధరించబడలేదు (న్యూ కాలేదు). ఈ కారణంగా కూడా ఆయా సంస్థల ద్వారా దేశంలోకి వచ్చే బంగారం పరిమాణం తగ్గి, మొత్తంగా దేశీయ దిగుమతులు క్షీణించడానికి దారితీసింది.
దేశ ఆర్థిక వ్యవస్థకు మంచిదే!
భారత ఆర్థిక వ్యవస్థ పరంగా చూస్తే, మితిమీరిన బంగారం దిగుమతులు దేశీయ కరెన్సీ (రూపాయి) విలువపై తీవ్ర ప్రభావం చూపుతాయి. ప్రస్తుతం దిగుమతి సుంకం పెంపు మరియు అంతర్జాతీయ ఆర్థిక మార్పుల వల్ల బంగారం దిగుమతులు తగ్గడం.. దేశ వాణిజ్య లోటును (ట్రేడ్ డెఫిసిట్) భారీగా తగ్గించడంలో ఎంతగానో సహాయపడుతుందని ఆర్థిక నిపుణులు విశ్లేషిస్తున్నారు.