“ప్రాణాపాయ స్థితిలో, చేతి రిక్షాలో వేప్పేరి పోలీస్ స్టేషన్‌కు వెళ్లిన లక్ష్మీకాంతన్, కృష్ణన్ నాయర్ అనే ఇన్‌స్పెక్టర్‌కు వాంగ్మూలం (Dying Declaration) ఇచ్చాడు. ఆ తర్వాత ఆసుపత్రిలో మరణించాడు. చివరి నిమిషంలో ఇచ్చిన ఆ వాంగ్మూలమే కోర్టులో ముఖ్యమైన సాక్ష్యాలుగా పరిగణించబడింది” అని లక్ష్మీకాంతన్ హత్య కేసు గురించి నిర్మాత బాలజీ ప్రభు ఒక ఇంటర్వ్యూలో తెలిపారు.
మీడియా సర్కిల్ (Media Circle) అనే యూట్యూబ్ ఛానెల్‌కు ఇంటర్వ్యూ ఇస్తూ బాలజీ ప్రభు మాట్లాడుతూ, “ఆ కాలంలో లక్ష్మీకాంతన్ హత్య కేసు చాలా సంచలనంగా చర్చించబడింది. ఈ హత్య 1944లో జరిగింది, కేసు 1947 వరకు నడిచింది.”
తమిళ సినిమా తొలి సూపర్ స్టార్
- తమిళ సినీ పరిశ్రమలో మొట్టమొదటి సూపర్ స్టార్ త్యాగరాజ భాగవతార్. ఆయన విపరీతంగా తెల్లగా, మామిడిపండు రంగులో, మంచి ఎత్తుగా, హిప్పీ హెయిర్‌స్టైల్‌తో ఉండేవారు.
- ఎల్లప్పుడూ పట్టు జిబ్బా, పట్టు చొక్కా ధరించేవారు. త్రిచిలో ఎకరాల విస్తీర్ణంలో ఉన్న తన సొంత భవనంలో భాగవతార్ నివసించేవారు. రైల్వే స్టేషన్‌లో ఆయన దిగితే చాలు, వేలాది మంది అభిమానులు గుమిగూడేవారు.
- భాగవతార్‌తో పాటు, సొంత గొంతుతో పాటలు పాడుతూ నటించిన ఎన్.ఎస్. కృష్ణన్ (N.S. Krishnan), ‘మలైకళ్ళన్’ వంటి హిట్ చిత్రాలను నిర్మించిన శ్రీరాముళు నాయుడు (Sriramulu Naidu) వీరందరూ స్నేహితులుగా ఉండేవారు.
పసుపు పత్రిక ఆగడాలు
ఆ కాలంలో లక్ష్మీకాంతన్ అనే పత్రికా రచయిత ఉండేవాడు. ఇతను అక్రమ మార్గాల్లో డబ్బు సంపాదించడమే పనిగా పెట్టుకున్నాడు. జైలు నుండి విడుదలైన తర్వాత, సినిమాల్లో నటించాలని ఆశపడి అవకాశాల కోసం వెతికాడు. ఆ సమయంలోనే నటుల రహస్యాల గురించి చాలా విషయాలు తెలుసుకున్నాడు.
లక్ష్మీకాంతన్ ‘సినిమా దూతు’ అనే పసుపు పత్రికలో (Yellow Tabloid) నటుల వ్యక్తిగత జీవితాల గురించి ఆధారాలు, తన ఊహాశక్తిని జోడించి దారుణంగా రాసేవాడు. త్యాగరాజ భాగవతార్, ఎన్.ఎస్. కృష్ణన్, శ్రీరాముళు నాయుడుల గురించి కూడా తక్కువ చేసి రాశాడు. ఈ అపవాదుల వార్తలు సంచలనంగా మారడంతో, కొందరు నటులు తమ గురించి రాయవద్దని డబ్బు ఇచ్చేవారు. డబ్బు ఇవ్వని వారి గురించి మరింత దారుణంగా రాసేవాడు.
హత్యకు కుట్ర
లక్ష్మీకాంతన్ ఆగడాలు శృతి మించడంతో, ఈ 3 ప్రముఖులు (భాగవతార్, ఎన్ఎస్కే, శ్రీరాముళు నాయుడు) గవర్నర్ ఆఫ్ మద్రాస్‌ను ఆశ్రయించి, ‘సినిమా దూతు’ పత్రికపై నిషేధం విధించాలని కోరారు. విచారణలో ఆ పత్రికలో రాసిన వార్తలు నిజమేనని తేలినా, ప్రముఖుల కోరిక మేరకు ఆ పత్రికను నిషేధించారు.
దీంతో ఆగ్రహించిన లక్ష్మీకాంతన్, ‘హిందూ నేషన్’ అనే మరో ప్రముఖ పత్రికను కొనుగోలు చేసి, ఈ 3 ప్రముఖులపై మరింత దారుణంగా, హీనంగా రాయడం ప్రారంభించాడు. దీని కారణంగా ముగ్గురికీ మానసిక ఒత్తిడి పెరిగి, లక్ష్మీకాంతన్‌కు ఒక ముగింపు పలకాలని నిర్ణయించుకున్నారు. ఎవరినైనా పెట్టి అతనికి ప్రాణాంతక గాయాలు చేయాలని ప్లాన్ చేశారు.
వాంగ్మూలం, అరెస్ట్, విడుదల
- తరువాత, కూలీలను (Hitmen) పెట్టి లక్ష్మీకాంతన్‌పై దాడి చేయించారు. 19.10.1944న కత్తిపోటు సంఘటన జరిగింది.
- 8.11.1944 న ఉదయం లక్ష్మీకాంతన్ హత్య చేయబడ్డాడు. ప్రాణాపాయ స్థితిలో ఉన్న అతడు, చేతి రిక్షాలో పోలీస్ స్టేషన్‌కు వెళ్లి, తనకు కత్తిపోటు పొడిచింది ఈ 3 గురేనని చెప్పి వాంగ్మూలం ఇచ్చాడు.
- కత్తితో పొడిచిన 6 మంది అరెస్ట్ అయ్యారు. వీరిలో ఒకరు అప్రూవర్‌గా మారడంతో, అతను చెప్పిన వాంగ్మూలం ఆధారంగా, 3 ప్రముఖులకు జీవిత ఖైదు (Life Sentence) విధించబడింది.
- అయినప్పటికీ, అప్పీల్ కోసం లండన్ కోర్టుకు వెళ్లిన తర్వాత ముగ్గురూ విడుదలయ్యారు.
సూపర్ స్టార్ పతనం
బంగారు పళ్లెంలో భోజనం చేసి, వెండి గిన్నెలో నీరు తాగిన త్యాగరాజ భాగవతార్, ఈ కేసును ఎదుర్కోవడానికి తను సంపాదించినదంతా అమ్మివేశాడు. ఆయన మానసికంగా కృంగిపోయాడు.
ఆ తర్వాత మళ్లీ నటించడానికి వచ్చినా, అది ఫలించలేదు. చివరికి మద్యానికి బానిసై, పేదరికంలో చిక్కుకుని, కంటి చూపు కూడా కోల్పోయి మరణించాడు అని బాలజీ ప్రభు వివరించారు.