భారతమాతను రక్షించడానికి మన లక్షలాది మంది సైనికులు తమ ప్రాణాలను పణంగా పెడతారు. భారత సరిహద్దులో ఎలాంటి వాతావరణాన్ని లెక్కచేయకుండా వారు ఒక పర్వతంలా నిలబడతారు. తమ కళ్లలో నిద్ర లేకుండా వారు భారత సరిహద్దులను కాపాడుతారు.
సమయం వచ్చినప్పుడు వారు తమ ప్రాణాలను కూడా త్యాగం చేస్తారు. చివరి శ్వాస వరకు వారు తమను తాము దేశసేవకు అంకితం చేసుకుంటారు. కానీ, ఒక సైనికుడు ఉన్నాడు, అతను అమరుడయ్యాక కూడా భారతమాతకు సేవ చేస్తున్నాడు. మరణం తర్వాత కూడా ఈ సైనికుడు డ్యూటీలో ఉంటాడు. మీరు దీన్ని నమ్మలేరు. ఎవరూ నమ్మరు. కానీ పరిస్థితులు ఇది నిజమని నిరూపించాయి. అందుకే ఈ మరణించిన సైనికుడికి నియమిత జీతం, సెలవు మరియు పదోన్నతి (Promotion) కూడా ఇవ్వబడింది. ఈ షాకింగ్ అయినప్పటికీ, అంతే ఆసక్తికరమైన కథనాన్ని మనం ఈ రోజు తెలుసుకుందాం.
ఈ సైనికుడి పేరు కెప్టెన్ బాబా హర్భజన్ సింగ్ (Baba Harbhajan Singh). ఆయన భారత సైన్యంలో ఒక వీర సైనికుడు. అమరుడైన తర్వాత కూడా ఆయన దేశసేవ చేస్తున్నారని బలమైన నమ్మకం ఉంది. భారత సైన్యంలో ఆయనకు ఒక ప్రత్యేక గుర్తింపు ఉంది. హర్భజన్ సింగ్ 1946 ఆగస్టు 30న పంజాబ్‌లోని గుజరావాలాలో జన్మించారు. దేశ విభజన తర్వాత వారి గ్రామం పాకిస్తాన్‌లో కలిసింది. కానీ హర్భజన్ సింగ్ కుటుంబం భారతదేశానికి వచ్చి ఇక్కడే స్థిరపడింది. హర్భజన్ సింగ్‌కు మొదటి నుంచీ దేశసేవపై ఆసక్తి ఉండేది. అందుకే ఆయన భారత సైన్యంలో చేరాలని నిర్ణయించుకున్నారు.
దాని ప్రకారం, 1966 ఫిబ్రవరి 9న ఆయన పంజాబ్ రెజిమెంట్‌లో సైనికుడిగా చేరారు. దేశంలోని వివిధ ప్రాంతాలలో ఆయన పోస్టింగ్ జరిగింది. సిక్కింలోని నాథు లా పాస్ వద్ద ఆయన విధులు నిర్వర్తించారు. అక్కడి పరిస్థితి చాలా భయంకరంగా ఉండేది. అలాంటి పరిస్థితులలో ఆయన అక్కడ డ్యూటీలో ఉన్నారు. 1968 అక్టోబర్ 4న సిక్కింలోని నాథు లా కనుమ సమీపంలో ఆయన ఒక ఖచ్చర్ (mule) తీసుకుని వెళుతుండగా భారీ వర్షం కురుస్తోంది. పరిస్థితి దయనీయంగా ఉంది. అదే సమయంలో ఆయన కాలు జಾರಿ లోతైన లోయలో పడిపోయారు. ఆయన మృతదేహం దొరకలేదు. మొదట్లో ఆయన పారిపోయారని అనుకున్నారు. కానీ ఆయన సహచరులు దాన్ని నమ్మలేదు.
మూడు రోజులు గడిచినా ఆయన మృతదేహం భారత సైన్యానికి లభించలేదు. కానీ ఒక రోజు హర్భజన్ సింగ్ స్నేహితుడి కలలోకి ఆయన వచ్చారు. తాను చనిపోయినట్లు చెప్పి, తన మృతదేహం ఎక్కడ ఉందో కూడా అతనికి చెప్పారు. అతను ఈ విషయాన్ని తన సీనియర్ అధికారులకు చెప్పాడు. కొందరు దాన్ని పరిహాసం చేశారు. కానీ కొందరు “ఒకసారి చూద్దాం” అని హర్భజన్ కలలో చెప్పిన ప్రదేశానికి వెళ్లి కొందరు సైనికులు తనిఖీ చేశారు. ఆశ్చర్యం! అదే చోట హర్భజన్ సింగ్ మృతదేహం లభించింది. ఇది చూసి అందరూ ఆశ్చర్యపోయారు. సీనియర్ అధికారులు కూడా దీన్ని ఒక అద్భుతంగా భావించారు. కానీ నిజమైన విషయాలు ముందు జరగాల్సి ఉన్నాయి. అవి జరిగాయి. దానితో హర్భజన్ సింగ్ ఆత్మ ఈ ప్రాంతంలో ఉంది మరియు అది భారత సరిహద్దులను రక్షిస్తుందని అంగీకరించబడింది. దీనికి కొన్ని సంఘటనలు కూడా కారణమయ్యాయి.
మరణం తర్వాత బాబా హర్భజన్ సింగ్ ఆత్మ సరిహద్దులో గస్తీ తిరుగుతుందని నమ్ముతారు. భారత సైనికులు ఈ ప్రాంతంలో గస్తీ తిరుగుతున్నప్పుడు ఆ అనుభవాన్ని పొందారు. అంతేకాకుండా, చైనా యొక్క సంభావ్య ముప్పు లేదా దాడి గురించి కూడా ఆయన భారత సైనికులకు ముందుగానే సమాచారం ఇచ్చేవారు. భారత సైన్యంలో మరియు స్థానిక ప్రజలలో ఈ బలమైన నమ్మకం ఉంది. ఈ నమ్మకం కారణంగా, భారత సైన్యం ఇప్పటికీ ఆయనను ఒక సైనికుడిగా గౌరవిస్తుంది. ఈ అనుభవం భారత సైనికులకే కాదు, చైనా సైనికులకు కూడా కలిగింది. ఒక వ్యక్తి తెల్లటి గుర్రంపై సరిహద్దు రేఖపైకి ఎప్పుడూ వస్తున్నాడని చైనా అధికారులు భారత అధికారులకు ఫిర్యాదు చేశారు. కానీ భారత సైన్యం తరపున తెల్లటి గుర్రంపై ఎవరూ అక్కడికి వెళ్లడం లేదని అందరికీ తెలుసు. అది హర్భజన్ సింగ్ అని చైనా సైనికులకు ఎలా చెప్పాలనే విషయం కూడా చర్చకు వచ్చింది.
హర్భజన్ సింగ్ మరణం తర్వాత కూడా డ్యూటీలో ఉంటారు. అందుకే ఆయన కోసం జీతంతో సహా రెండు నెలల వార్షిక సెలవు మంజూరు చేయబడుతుంది. సెలవుపై వెళ్ళేటప్పుడు ఆయన సామాన్లు రైలులో ఆయన స్వಗ್ರಾమానికి పంపుతారు. తిరిగి వచ్చేటప్పుడు అదే విధంగా తీసుకువస్తారు. ఆయన పేరు మీద నాథు లా వద్ద ఒక మందిరాన్ని నిర్మించారు. అక్కడ ఆయన బూట్లు మరియు ఇతర వస్తువులు ఇప్పటికీ ఉంచబడతాయి. ఆయన ఆలయంలో ఉంచిన ఆయన బూట్లను ప్రతిరోజూ శుభ్రం చేస్తారు. కానీ అవి ప్రతిరోజూ ఉపయోగించినట్లుగా బురదతో నిండి కనిపిస్తాయని సైనికులు చెబుతారు. ఆయన పరుపు కూడా ప్రతిరోజూ చెదిರಿపోయి ఉంటుంది, దీని వలన ఆయన ఇప్పటికీ ‘డ్యూటీ’లో ఉన్నారని నమ్ముతారు. బాబా హర్భజన్ సింగ్ భారతదేశ సరిహద్దులను రక్షించే ‘అమర రక్షకుడు’గా పిలువబడతారు, ఆయన శౌర్యం మరియు దేశభక్తికి భారత సైన్యం ఇప్పటికీ సెల్యూట్ చేస్తుంది.