భారతదేశంలో రైలు ప్రయాణం చేసే వారు తమ రైలు ఎక్కడ ఉందో తెలుసుకోవడానికి మొబైల్‌లో వాడే మొదటి యాప్ ‘Where is My Train’. గత 10 ఏళ్లలో ఈ యాప్ కోట్లాది మంది ప్రయాణికుల నమ్మకాన్ని గెలుచుకుంది. రైళ్ల గురించిన ఖచ్చితమైన సమాచారాన్ని అందించడమే దీని విజయ రహస్యం.
ఒక స్టేషన్‌లో పుట్టిన ఆలోచన:
ఈ కథ 2015లో మొదలైంది. అహ్మద్ నిజాం మొహిదీన్ అనే వ్యక్తి రైల్వే స్టేషన్‌లో తన రైలు కోసం గంటల తరబడి వేచి చూస్తున్నారు. అప్పట్లో ఓలా, ఉబర్ వంటి క్యాబ్ సేవలు లైవ్ లొకేషన్ ట్రాకింగ్ ద్వారా ప్రాచుర్యం పొందుతున్నాయి. “క్యాబ్‌ను లైవ్ ట్రాక్ చేయగలిగినప్పుడు, రైలు సమాచారం కోసం అటువంటి వ్యవస్థ ఎందుకు లేదు?” అన్న అహ్మద్ ఆలోచన ‘Where is My Train’ పుట్టుకకు పునాది వేసింది.
కృషి మరియు వైఫల్యాలు:
అహ్మద్ 2013లోనే ‘సిగ్మోయిడ్ ల్యాబ్స్’ (Sigmoid Labs) అనే టెక్ కంపెనీని ప్రారంభించారు. తన బృందంతో కలిసి రైలు ట్రాకింగ్ యాప్‌పై పని మొదలుపెట్టారు. దాదాపు ఒక సంవత్సరం పాటు పరిశోధన చేసి, 20 కంటే ఎక్కువ నమూనాలను (Prototypes) రూపొందించారు. అనేక సార్లు విఫలమైనా పట్టువదలకుండా చివరికి ‘Where is My Train’ యాప్‌ను సిద్ధం చేశారు.
విప్లవాత్మక ‘ఆఫ్ లైన్’ ఫీచర్:
యాప్ ప్రారంభించిన సమయంలో భారతదేశంలో మొబైల్ డేటా ఖరీదైనది. అందుకే అహ్మద్ ఒక తెలివైన మార్గాన్ని ఎంచుకున్నారు. ఈ యాప్‌ను ‘సెల్ టవర్’ డేటాతో అనుసంధానించారు. దీనివల్ల ఇంటర్నెట్ లేదా జీపీఎస్ (GPS) లేకపోయినా, మొబైల్ టవర్ల ద్వారా రైలు లొకేషన్‌ను ట్రాక్ చేయవచ్చు. ఈ ‘ఆఫ్ లైన్’ ఫీచరే ఈ యాప్‌ను పల్లెటూళ్ల వరకు పాపులర్ చేసింది.
గూగుల్‌తో రూ. 280 కోట్ల ఒప్పందం:
ఈ యాప్ విజయం గూగుల్ దృష్టిని ఆకర్షించింది. డిసెంబర్ 2018లో గూగుల్ ఈ కంపెనీని సుమారు రూ. 280 కోట్లకు కొనుగోలు చేసింది. ఈ ఒప్పందంతో అహ్మద్ నిజాం రాత్రికి రాత్రే స్టార్టప్ ప్రపంచంలో సెన్సేషన్ అయ్యారు. ప్రస్తుతం ఈ యాప్‌కు 10 కోట్ల కంటే ఎక్కువ డౌన్‌లోడ్స్ ఉన్నాయి.
కొత్త మిషన్: ‘Regain App’
గూగుల్‌లో నాలుగేళ్లు పని చేసిన తర్వాత, అహ్మద్ 2022లో రాజీనామా చేశారు. 2023లో ఆయన ‘Regain App’ అనే కొత్త స్టార్టప్‌ను ప్రారంభించారు. ఇది ప్రజలను సోషల్ మీడియా వ్యసనం (రీల్స్, షార్ట్స్ వంటివి) నుండి కాపాడటానికి ఉపయోగపడుతుంది. ఇప్పటికే దీనికి 10 లక్షల మంది వినియోగదారులు ఉన్నారు.