బ్రెజిల్: సముద్రం మధ్యలో పచ్చదనంతో కళకళలాడే ఒక ద్వీపం కనిపిస్తే ఎవరికైనా అక్కడికి వెళ్లాలనిపిస్తుంది. కానీ బ్రెజిల్ తీరానికి సమీపంలో ఉన్న ‘ఇల్హా డా క్యూమాడా గ్రాండే’ (Ilha da Queimada Grande) అనే ద్వీపం పేరు వింటేనే వెన్నులో వణుకు పుడుతుంది. ఎందుకంటే, ఇది ప్రపంచంలోనే అత్యంత ప్రమాదకరమైన విషసర్పాలకు సామ్రాజ్యం. అందుకే దీనిని ‘స్నేక్ ఐలాండ్’ (పాముల ద్వీపం) అని పిలుస్తారు.
ఈ ద్వీపం ప్రత్యేకత ఏమిటి? సుమారు 106 ఎకరాల విస్తీర్ణం కలిగిన ఈ ద్వీపంలో 5,000 కంటే ఎక్కువ పాములు ఉన్నాయని అంచనా. అంటే, ఇక్కడ ప్రతి చదరపు మీటరుకు కనీసం ఒక పాము ఉంటుంది! ప్రపంచంలో మరెక్కడా కనిపించని ‘గోల్డెన్ లాన్స్‌హెడ్’ (Golden Lancehead) అనే అరుదైన జాతి పాములు ఇక్కడ మాత్రమే కనిపిస్తాయి.
తీవ్రమైన విషం: ఈ పాముల విషం అత్యంత భయంకరమైనది. సాధారణ పాముల కంటే వీటి విషం 3 నుండి 5 రెట్లు ఎక్కువ శక్తివంతమైనది. వీటి కాటుకు గురైతే మనిషి మాంసం కూడా కరిగిపోయే అవకాశం ఉందని పరిశోధకులు చెబుతున్నారు. గాలిలో ఎగిరే పక్షులను వేటాడి తినడం కోసమే వీటి విషం ఇంత ఘాటుగా పరిణామం చెందింది.
ప్రవేశం నిషిద్ధం: సాధారణ ప్రజలు ఈ ద్వీపంలోకి ప్రవేశించడాన్ని బ్రెజిల్ ప్రభుత్వం పూర్తిగా నిషేధించింది. కేవలం పరిశోధకులు లేదా నావికాదళం మాత్రమే ప్రత్యేక అనుమతితో అక్కడికి వెళ్లగలరు. 1920లలో ఈ ద్వీపంలోని లైట్ హౌస్ చూసుకునే వ్యక్తి మరియు అతని కుటుంబం పాము కాటుతో మరణించిన తర్వాత, ఇది జనసంచారం లేని ప్రదేశంగా మారింది.
అరుదైన నిధి: ఇన్ని పాములు ఉన్నప్పటికీ, ‘గోల్డెన్ లాన్స్‌హెడ్’ పాములు అంతరించిపోతున్న జాబితాలో ఉన్నాయి. వీటి విషాన్ని కొన్ని రకాల మందుల తయారీలో ఉపయోగిస్తారు. అందుకే స్మగ్లర్లు ప్రాణాలకు తెగించి మరీ ఈ ద్వీపానికి చేరుకుని, నల్లబజారులో ఒక్కో పామును లక్షల రూపాయలకు విక్రయిస్తుంటారు.