అమెరికా అంతటా విస్తరిస్తున్న BA.3.2 అనే కొత్త కోవిడ్-19 వేరియంట్, దీనిని “సికాడా” (Cicada) అని కూడా పిలుస్తున్నారు, ప్రస్తుతం అందరి దృష్టిని ఆకర్షిస్తోంది.
ఆరోగ్య నిపుణులు మరియు పరిశోధకులు ఈ వేరియంట్ ఎలా వ్యాపిస్తుంది, దీని స్వభావం ఏమిటి మరియు ఇది రోగనిరోధక శక్తిపై ఎలాంటి ప్రభావం చూపుతుందనే విషయాలను నిశితంగా గమనిస్తున్నారు. ప్రయాణికులు, రోగుల నమూనాలు మరియు మురుగునీటి (Wastewater) పర్యవేక్షణ వ్యవస్థల ద్వారా ఈ వేరియంట్‌ను గుర్తించారు, దీనిని బట్టి ఇది ప్రస్తుతం తెలిసిన దానికంటే ఎక్కువగానే విస్తరించి ఉండవచ్చని భావిస్తున్నారు.
BA.3.2 ‘సికాడా’ వేరియంట్ అంటే ఏమిటి?
BA.3.2 అనేది కరోనా వైరస్ యొక్క కొత్త వంశావళి. ఇది గత కొన్ని ఏళ్లుగా చలామణిలో ఉన్న మునుపటి వేరియంట్ల కంటే భిన్నమైనది. అనేక దేశాల్లో ఇన్ఫెక్షన్లకు కారణమైన JN.1 వేరియంట్ కుటుంబం కంటే ఇది జన్యుపరంగా ప్రత్యేకం. ఈ వేరియంట్ యొక్క ప్రధాన లక్షణం ఏమిటంటే, దీని స్పైక్ ప్రోటీన్‌లో 70 నుండి 75 వరకు మ్యుటేషన్లు (జన్యు మార్పులు) ఉన్నాయి. వైరస్ మానవ కణాలలోకి ప్రవేశించడానికి ఈ స్పైక్ ప్రోటీన్ సహాయపడుతుంది. ఈ మార్పుల కారణంగా, గతంలో వచ్చిన ఇన్ఫెక్షన్లు లేదా వ్యాక్సినేషన్ ద్వారా పొందిన రోగనిరోధక శక్తి నుండి ఈ వేరియంట్ కొంతవరకు తప్పించుకోగలదని పరిశోధకులు నమ్ముతున్నారు.
ఇది ఎక్కడెక్కడ కనిపించింది?
అమెరికా ఆరోగ్య అధికారులు కాలిఫోర్నియా, ఫ్లోరిడా, న్యూయార్క్, టెక్సాస్, ఇల్లినాయిస్ వంటి పలు రాష్ట్రాల్లో దీనిని గుర్తించారు. అన్ని కేసులను జన్యు విశ్లేషణ చేయనందున, దీని వ్యాప్తి ఇంకా ఎక్కువే ఉండవచ్చని నిపుణులు హెచ్చరిస్తున్నారు.
మూలం మరియు ప్రపంచవ్యాప్త ఉనికి
ఈ వేరియంట్‌ను మొదట నవంబర్ 2024లో దక్షిణాఫ్రికాలో గుర్తించారు. కాలక్రమేణా ఇది ప్రపంచంలోని ఇతర ప్రాంతాలకు వ్యాపించింది. 2025 మధ్య నాటికి అంతర్జాతీయ ప్రయాణాల ద్వారా ఇది అమెరికాకు చేరుకుంది. ఆ తర్వాత డెన్మార్క్, జర్మనీ మరియు నెదర్లాండ్స్ వంటి ఐరోపా దేశాలలో కూడా ఇది కనిపించింది. కొంతకాలం వరకు ఎవరికీ తెలియకుండా ఉండి, అకస్మాత్తుగా వెలుగులోకి రావడంతో దీనికి “సికాడా” (ఒక రకమైన కీటకం పేరు) అని నామకరణం చేశారు.
కొత్త వేరియంట్ లక్షణాలు
ఇప్పటివరకు అందిన సమాచారం ప్రకారం, BA.3.2 లక్షణాలు ఇతర కోవిడ్ వేరియంట్ల మాదిరిగానే ఉన్నాయి. అయితే, కొంతమంది వైద్యులు తీవ్రమైన గొంతు నొప్పి (Sore throat) సర్వసాధారణంగా కనిపిస్తోందని గమనించారు. ఇతర సాధారణ లక్షణాలు:
- దగ్గు, జ్వరం, అలసట
- తలనొప్పి, ఒంటి నొప్పులు
- ముక్కు దిబ్బడ (Congestion)
- కొంతమందిలో వాసన లేదా రుచి కోల్పోవడం
- మరికొందరిలో వికారం, అతిసారం లేదా శ్వాస తీసుకోవడంలో ఇబ్బంది.
ప్రస్తుతానికి, ఈ వేరియంట్ మునుపటి వాటి కంటే ఎక్కువ తీవ్రమైన అనారోగ్యాన్ని కలిగిస్తుందనడానికి ఎటువంటి బలమైన ఆధారాలు లేవు.
వ్యాక్సిన్లు పనిచేస్తాయా?
ప్రస్తుత కోవిడ్-19 వ్యాక్సిన్లు తీవ్రమైన అనారోగ్యం, ఆసుపత్రి పాలు కావడం మరియు మరణాల నుండి రక్షణ కల్పిస్తాయని నిపుణులు చెబుతున్నారు. అయితే, అధిక సంఖ్యలో మ్యుటేషన్లు ఉండటం వల్ల, ఇన్ఫెక్షన్ సోకకుండా ఆపే వ్యాక్సిన్ సామర్థ్యం స్వల్పంగా తగ్గే అవకాశం ఉందని ఆందోళన వ్యక్తం చేస్తున్నారు.