‘ఆలయాల చెంత భక్తులను భయపెట్టడం నేరం’.. అమెరికా పార్లమెంటులో పూజా స్థలాల రక్షణ బిల్లు!

అమెరికాలో అల్పసంఖ్యాక వర్గాల పూజా స్థలాలపై నిరంతరం దాడులు జరుగుతున్న నేపథ్యంలో, హిందూ దేవాలయాలు మరియు ఇతర మతపరమైన ప్రదేశాలను వేధింపుల నుండి రక్షించడానికి యూఎస్ కాంగ్రెస్‌లో ఒక కొత్త ప్రతిపాదనను ప్రవేశపెట్టారు.

వివిధ మతాల ప్రజలకు ముప్పు పెరుగుతోందని అక్కడి ప్రజాప్రతినిధులు ఆందోళన వ్యక్తం చేస్తున్నారు. ఈ ప్రతిపాదనకు ‘సేఫ్‌గార్డింగ్ యాక్సెస్ టు కాంగ్రిగేషన్స్ అండ్ రిలీజియస్ ఎస్టాబ్లిష్‌మెంట్స్ ఫ్రమ్ డిస్‌రప్షన్’ (SACRED Act) అని పేరు పెట్టారు. ఈ చట్టం ప్రకారం, ఏదైనా పూజా స్థలానికి 100 అడుగుల పరిధిలో భక్తులను భయపెట్టడం, వారి దారిని అడ్డుకోవడం లేదా వేధించడం ఫెడరల్ నేరంగా పరిగణించబడుతుంది.

బిల్లును ప్రవేశపెట్టిన వారు ఏమన్నారంటే: ఈ ప్రతిపాదనను టామ్ సుఓజీ ప్రవేశపెట్టగా, మాక్స్ మిల్లర్ ఆయనకు మద్దతు తెలిపారు. “ఎవరూ వేధింపులకు లేదా బెదిరింపులకు గురికాకూడదు, ముఖ్యంగా వారు తమ పూజా స్థలానికి వెళ్తున్నప్పుడు అసలే జరగకూడదు” అని సుఓజీ అన్నారు. ప్రతి అమెరికన్ ఏ విధమైన భయం లేదా వేధింపులు లేకుండా తమ మతాన్ని అనుసరించే హక్కు కలిగి ఉన్నారని మిల్లర్ పేర్కొన్నారు.

పెరుగుతున్న దాడులపై ఆందోళన: హిందూ దేవాలయాలు, యూదుల ప్రార్థనా స్థలాలు, మసీదులు మరియు చర్చిలు అన్నీ ఇటువంటి దాడులను ఎదుర్కొంటున్నాయని మద్దతుదారులు తెలిపారు. అమెరికా అంతటా హిందూ దేవాలయాలను లక్ష్యంగా చేసుకోవడం మరియు వాటిని అపవిత్రం చేసే సంఘటనలు ఆందోళనకరంగా పెరిగాయని ‘హిందూ అమెరికన్ ఫౌండేషన్’ పేర్కొంది.

శిక్షా స్మృతి: ఈ చట్టం ప్రకారం..

• మొదటిసారి నేరానికి పాల్పడితే జరిమానా లేదా ఒక ఏడాది జైలు శిక్ష పడుతుంది.
• రెండోసారి అదే తప్పు చేస్తే శిక్ష మరింత కఠినంగా ఉంటుంది, మూడేళ్ల వరకు జైలు శిక్ష విధించవచ్చు.

బాధితులకు సివిల్ కేసులు దాఖలు చేసే హక్కును కూడా ఈ బిల్లు కల్పిస్తుంది. అమెరికా అటార్నీ జనరల్ వంటి ఉన్నతాధికారులు ఇలాంటి కేసుల్లో జోక్యం చేసుకుని పరిహారం ఇప్పించేలా చర్యలు తీసుకోవచ్చు. ‘యాంటీ డిఫమేషన్ లీగ్’, ‘అమెరికన్ జ్యూయిష్ కమిటీ’ మరియు ‘ఇస్లామిక్ సొసైటీ ఆఫ్ నార్త్ అమెరికా’ వంటి అనేక సంస్థలు ఈ బిల్లుకు మద్దతు తెలిపాయి.

రాజ్యాంగ హక్కుల రక్షణ: పూజా స్థలాల వెలుపల ప్రజలను వేధించకుండా కాపాడే ప్రత్యేక ఫెడరల్ చట్టం ఇప్పటివరకు లేదు. అయితే, అమెరికా రాజ్యాంగంలోని మొదటి సవరణ ప్రకారం లభించే ‘శాంతియుత నిరసన’ చేసే హక్కుకు ఈ బిల్లు వల్ల ఎటువంటి భంగం కలగదని స్పష్టం చేశారు. కేవలం వేధింపులు, బెదిరింపులను అరికట్టడమే దీని ప్రధాన ఉద్దేశం.