న్యూజెర్సీ: చిన్నారిగా ఉన్న లామిన్ యమాల్ ఇప్పుడు పెరిగి పెద్దయి, నాతో నేరుగా మైదానంలో తలపడనుండటం తలచుకుంటేనే ఆశ్చర్యంగా ఉందని అర్జెంటీనా స్టార్ ప్లేయర్ లియోనెల్ మెస్సీ తెలిపాడు.
లామిన్ యమాల్ ఆటతీరును తాను నిరంతరం గమనిస్తున్నానని చెప్పిన మెస్సీ.. అతడిని కట్టడి చేయడానికి అర్జెంటీనా జట్టు గట్టిగా ప్రయత్నిస్తుందని పేర్కొన్నాడు.
ఫిఫా (FIFA) ప్రపంచకప్ ఫుట్బాల్ టోర్నమెంట్ ఫైనల్ మ్యాచ్ రేపు అర్ధరాత్రి న్యూజెర్సీ స్టేడియంలో జరగనుంది. ఈ మహా సంగ్రామంలో డిఫెండింగ్ ఛాంపియన్ అర్జెంటీనాతో స్పెయిన్ జట్టు తలపడనుంది. ముఖ్యంగా ఫుట్బాల్ దిగ్గజం మెస్సీకి వ్యతిరేకంగా, యువ సంచలనం లామిన్ యమాల్ ఆడనుండటం ప్రపంచవ్యాప్తంగా భారీ అంచనాలను పెంచింది.
ఇదిలా ఉండగా, గత 2007వ సంవత్సరంలో యూనిసెఫ్ (UNICEF) క్యాలెండర్ ఫోటోషూట్ కోసం మెస్సీ ఒక 6 నెలల చిన్నారికి స్నానం చేయిస్తున్న ఫోటో సోషల్ మీడియాలో వైరల్ అయింది. ఆ 6 నెలల చిన్నారే మరెవరో కాదు.. ప్రస్తుత స్టార్ ప్లేయర్ లామిన్ యమాల్. దాదాపు 19 ఏళ్ల తర్వాత ఆ చిన్నారి పెద్దవాడై, వరల్డ్ కప్ ఫైనల్లో నేరుగా మెస్సీతోనే తలపడనుండటం అభిమానులను అమితాశ్చర్యానికి గురిచేస్తోంది.
దీంతో ఈ ఫైనల్ మ్యాచ్ను ప్రకృతి స్వయంగా నిర్ణయించిందంటూ అభిమానులు పండగ చేసుకుంటున్నారు. ఈ నేపథ్యంలోనే లామిన్ యమాల్తో ఉన్న ఆ పాత ఫోటోపై మెస్సీ మనసు విప్పాడు. ఈ విషయమై మెస్సీ మీడియాతో మాట్లాడుతూ.. “ఆ ఫోటోలో చిన్నారిగా ఉన్న లామిన్ యమాల్తో ఇప్పుడు నేను మైదానంలో ముఖాముఖి తలపడబోతున్నాననే విషయం ఆలోచిస్తేనే చాలా ఆశ్చర్యంగా అనిపిస్తోంది.
లామిన్ యమాల్ ఒక అద్భుతమైన ఆటగాడు.. నేను ఎంతో ఇష్టపడే బార్సిలోనా క్లబ్ తరపున అతను ఆడుతున్నాడు. అందుకే యమాల్ ఆటతీరును నేను నిరంతరం ఫాలో అవుతున్నాను. ఇంత చిన్న వయసులోనే యమాల్ ఒక చారిత్రాత్మక రికార్డు సృష్టించే అవకాశాన్ని అందుకున్నాడు. ఫైనల్ మ్యాచ్లో అతను తన అత్యుత్తమ ప్రదర్శన ఇవ్వడానికి ప్రయత్నిస్తాడనే విషయంలో ఎలాంటి సందేహం లేదు.
కానీ అతడిని అడ్డుకోవడానికి అర్జెంటీనా జట్టు సర్వశక్తులూ ఒడ్డుతుంది. యమాల్ను కట్టడి చేయడానికి ఖచ్చితంగా ప్రయత్నిస్తాం. ఫైనల్ మ్యాచ్లో అభిమానులకు ఒక అత్యుత్తమమైన ఆటను అందిస్తామనే నమ్మకం మాకుంది” అని తెలిపాడు. ఎప్పటిలాగే మెస్సీ ఎలాంటి విమర్శలకు తావులేకుండా, ప్రత్యర్థి జట్టుకు తగిన గౌరవం ఇస్తూ హుందాగా మాట్లాడాడు.