“ఒక్క బిడ్డ చాలు అనుకోవడం తప్పయిపోయిందే!” చివరకు తాతల రాజ్యంగా మారనున్న నగరం.. చైనాను వణికిస్తున్న తీవ్ర జనాభా సంక్షోభం..!!”

ప్రపంచంలోనే రెండవ అతిపెద్ద ఆర్థిక వ్యవస్థ అయిన చైనాలో, జననాల రేటు తగ్గిపోయి వృద్ధుల సంఖ్య విపరీతంగా పెరిగిపోతుండటంతో తీవ్రమైన జనాభా సంక్షోభం తలెత్తింది.

ముఖ్యంగా, ఆ దేశ రాజధాని బీజింగ్‌లో వృద్ధుల జనాభా అత్యంత వేగంగా పెరుగుతోంది.

అధికారిక గణాంకాల ప్రకారం.. రాబోయే 2035 నాటికి బీజింగ్ నగర జనాభాలో మూడో వంతు కంటే ఎక్కువ మంది, అంటే దాదాపు 60 ఏళ్లు పైబడిన వృద్ధులే ఉంటారని అంచనా వేస్తున్నారు. దీంతో బీజింగ్ నగరం ఒక ‘సూపర్ ఏజ్డ్ సొసైటీ’ (అతి వృద్ధ సమాజం)గా మారే పరిస్థితి ఏర్పడింది.

అంతర్జాతీయ జనాభా నిబంధనల ప్రకారం, ఒక దేశం లేదా నగరంలోని మొత్తం జనాభాలో 60 ఏళ్లు పైబడిన వారి సంఖ్య 30 శాతాన్ని మించితే దానిని ‘సూపర్ ఏజ్డ్ సొసైటీ’గా పరిగణిస్తారు.

బీజింగ్ నగరంలో 2023 చివరి నాటికి 52.9 లక్షలుగా ఉన్న వృద్ధుల సంఖ్య, 2035 నాటికి 70 లక్షలకు చేరుతుందని అంచనా. అంటే, అక్కడ రోడ్డుపై తిరిగే ప్రతి ముగ్గురిలో ఒకరు 60 ఏళ్లు దాటిన వృద్ధులే ఉంటారు. ఈ పరిణామం ఆ దేశ ఆర్థిక వ్యవస్థ, ఉపాధి అవకాశాలు, సామాజిక భద్రతా వ్యవస్థలపై ప్రత్యక్ష ప్రభావాన్ని చూపనుంది.

వృద్ధుల సంఖ్య ఈ స్థాయిలో పెరిగిపోవడం వల్ల చైనాలోని పెన్షన్ వ్యవస్థ మరియు వైద్య రంగంపై పెను భారం పడనుంది. ఉద్యోగ విరమణ చేసేవారి సంఖ్య గణనీయంగా పెరుగుతున్నప్పటికీ, పెన్షన్ నిధికి చందాలు చెల్లించే యువ కార్మికుల సంఖ్య రోజురోజుకూ తగ్గిపోతోంది.

అంతేకాకుండా, వృద్ధుల సంరక్షణ కేంద్రాలు, ఆసుపత్రులు, ప్రత్యేక వైద్య సేవల అవసరం భారీగా పెరగనుంది. ముఖ్యంగా, ఒంటరిగా జీవించే వయోవృద్ధులను సంరక్షించడం ప్రభుత్వ యంత్రాంగానికి అతిపెద్ద సామాజిక, ఆర్థిక సవాలుగా మారింది.

చైనా దశాబ్దాల పాటు కఠినంగా అమలు చేసిన ‘ఒకే బిడ్డ విధానం’ (One-child policy) ఈ సమస్యకు ప్రధాన కారణంగా నిలిచింది. ఆ తర్వాత ప్రభుత్వం ఇద్దరు, ముగ్గురు పిల్లలను కనేందుకు అనుమతించినప్పటికీ.. అధిక ద్రవ్యోల్బణం, పిల్లల విద్యా ఖర్చులు పెరిగిపోవడంతో నేటి యువత పిల్లలను కనేందుకు ఏమాత్రం ఆసక్తి చూపడం లేదు.

ఈ సంక్షోభాన్ని అధిగమించడానికి పదవీ విరమణ వయస్సును పెంచడం, పిల్లల పెంపకానికి ఆర్థిక రాయితీలు అందించడం, వృద్ధుల కోసం డిజిటల్ సంరక్షణ సేవలను విస్తరించడం వంటి అనేక దిద్దుబాటు చర్యలను చైనా ప్రభుత్వం ముమ్మరంగా చేపడుతోంది.