భారత్ – పాకిస్తాన్… ఈ రెండు దేశాల మధ్య ఉన్న సరిహద్దు రేఖ కేవలం భూభాగాన్ని విడదీసేది మాత్రమే కాదు; అది భావోద్వేగాల, రాజకీయాల, చారిత్రక శత్రుత్వాల నిప్పుల వేదిక. ఎప్పుడూ సంచలనాలకు కొదవలేని ఈ ఇరు దేశాల సంబంధాలలో, ఇప్పుడు ఒక కొత్త తుఫాను మొదలైంది. అది కూడా సాదాసీదా తుఫాను కాదు, మొత్తం క్రికెట్ ప్రపంచాన్ని, దేశ రక్షణ వర్గాలను ఉలిక్కిపడేలా చేసే సంఘటన.
భారత కేంద్ర హోంశాఖ మాజీ అధికారి (సెక్రటరీ) ఆర్.వి.ఎస్. మణి, ఏఎన్ఐ (ANI) వార్తా సంస్థ యొక్క పాడ్కాస్ట్లో చేసిన ఒక ఆరోపణ, ప్రస్తుతం ఇంటర్నెట్లో దావానలంలా వ్యాపించి, అభిమానులలో మరియు రాజకీయ వర్గాలలో తీవ్ర చర్చనీయాంశంగా మారింది. పాకిస్తాన్ క్రికెట్ చరిత్రలో అత్యుత్తమ ఫాస్ట్ బౌలర్లుగా కొనియాడబడిన వారు షోయబ్ అక్తర్ మరియు మహ్మద్ ఆసిఫ్. వీరి బౌలింగ్ భారత్ వికెట్లను మాత్రమే కాదు, అభిమానుల గుండెలను కూడా భయపెట్టింది. అయితే, వీరి అసాధారణ వేగం వెనుక ఒక చీకటి కోణం ఉందా? అనే షాకింగ్ ప్రశ్నను ఆర్.వి.ఎస్. మణి లేవనెత్తారు.
“పాకిస్తాన్ క్రికెటర్లు షోయబ్ అక్తర్, మహ్మద్ ఆసిఫ్ భారత్లోకి డ్రగ్స్ (స్మగ్లింగ్ చేసి తీసుకువచ్చారు. ఇది ఏదో ఊహల ఆధారంగా చేస్తున్న ఆరోపణ కాదు. ఈ కేసుకు సంబంధించిన అధికారిక నివేదికలో, తాము డ్రగ్స్ తెచ్చినట్లు పాకిస్తాన్ హై కమిషనర్ ముందే ఆ ఇద్దరు ఆటగాళ్లు అంగీకరించినట్లు స్పష్టంగా నమోదైంది. ఈ కారణంగానే వారు అత్యవసరంగా భారత్ నుండి పాకిస్తాన్కు తిప్పి పంపబడ్డారు,” అని ఆయన పేర్కొన్నారు.
ఈ ఇంటర్వ్యూ సమయంలో సీనియర్ జర్నలిస్ట్ స్మితా ప్రకాష్ స్పందిస్తూ.. “అవి తాము సొంతంగా వాడుకోవడానికి తెచ్చుకున్నవని షోయబ్, ఆసిఫ్ తరపున చెప్పారు కదా?” అని ప్రశ్నించగా, ఆర్.వి.ఎస్. మణి ఇచ్చిన సమాధానం మరింత షాకింగ్గా ఉంది. “ఏ పాకిస్తాన్ ప్రతినిధి బృందం గానీ, క్రికెట్ జట్టు గానీ లేదా ఇతర ఏ బృందం భారత్కు వచ్చినా, వారి ద్వారా డ్రగ్స్ స్మగ్లింగ్ జరిగేది. అది కేవలం వారి సొంత వినియోగానికి మాత్రమే కాదు, దాని వెనుక ఒక పెద్ద నెట్వర్క్ ఉంది” అన్నారు.
చరిత్ర పుటలను ఒకసారి వెనక్కి తిప్పి చూస్తే.. 2006 అక్టోబర్లో, భారత్లో ఐసీసీ ఛాంపియన్స్ ట్రోఫీ ప్రారంభానికి కొన్ని రోజుల ముందు, షోయబ్ అక్తర్ మరియు మహ్మద్ ఆసిఫ్లను హఠాత్తుగా భారత్ నుండి పాకిస్తాన్కు రప్పించిన మాట నిజమే. క్రికెట్ ప్రపంచ అధికారిక వెబ్సైట్ ‘ఈఎస్పీఎన్ క్రిక్ఇన్ఫో’ (ESPN Cricinfo) నివేదిక ప్రకారం, నిషేధిత అనాబాలిక్ స్టెరాయిడ్ ‘నాండ్రోలోన్’ వీరి శరీరంలో ఉన్నట్లు డోపింగ్ పరీక్షలో తేలింది.
దీని కారణంగా పాకిస్తాన్ క్రికెట్ బోర్డు వీరిపై నిషేధం కూడా విధించింది. కానీ, ఆశ్చర్యకరంగా అదే ఏడాది డిసెంబర్ నెలలో ఆ నిషేధాలను ఎత్తివేసి, వారిపై ఉన్న ఆరోపణల నుండి విముక్తి కల్పించారు. క్రీడా ప్రపంచం దీన్ని డోపింగ్ ఉదంతంగా చూసినప్పటికీ, భారత నిఘా సంస్థలు మరియు హోంశాఖ దీని వెనుక ఉన్న డ్రగ్స్ స్మగ్లింగ్ నీడను నిశితంగా గమనించాయనే విషయాన్ని మణి మాటలు స్పష్టం చేస్తున్నాయి.
आर.వి.ఎస్. మణి చేసిన ఆరోపణలు ఇంతటితో ఆగలేదు. ఈ సంఘటన జరిగిన సరిగ్గా ఆరు నెలల తర్వాత, ప్రపంచ క్రికెట్ను కుదిపేసిన పాకిస్తాన్ జట్టు అప్పటి కోచ్ బాబ్ వూల్మర్ మర్మరహిత మరణాన్ని కూడా ఆయన దీనితో ముడిపెట్టారు.
2007 ప్రపంచకప్ టోర్నీ సమయంలో జమైకాలోని ఒక హోటల్ గదిలో బాబ్ వూల్మర్ అనుమానాస్పద స్థితిలో మరణించి కనిపించారు. “షోయబ్ అక్తర్, మహ్మద్ ఆసిఫ్ సంఘటనలు జరిగిన కొన్ని నెలల్లోనే, పాకిస్తానీల ఈ ప్లాన్డ్ డ్రగ్స్ స్మగ్లింగ్కు వ్యతిరేకంగా కోచ్ బాబ్ వూల్మర్ తీవ్రంగా పోరాడారు. ఆ తర్వాతే ఆయన మర్మరహిత పరిస్థితుల్లో ప్రాణాలు కోల్పోయారు” అని మణి పేర్కొన్నారు. బాబ్ వూల్మర్ మరణాన్ని అంతర్జాతీయంగా పలు సంస్థలు దర్యాప్తు చేసినప్పటికీ ఈ ఆరోపణలు అధికారికంగా నిరూపించబడలేదు. అయినప్పటికీ, దేశ మాజీ ఉన్నతాధికారి ఈ విషయాన్ని మళ్లీ తెరపైకి తేవడం క్రికెట్ అభిమానులలో తీవ్ర కలకలం రేపింది.
ఈ ఇంటర్వ్యూలో అత్యంత భయానకమైన భాగం, భారత్ భద్రతకు సంబంధించినది. పాకిస్తాన్ నుండి భారత్కు డ్రగ్స్ స్మగ్లింగ్ చేయడం అనేది ఏదో కొద్దిమంది వ్యక్తుల స్వార్థలాభం కోసం జరిగింది కాదు, అది పాకిస్తాన్ ప్రభుత్వ ప్లాన్డ్ ‘పాలసీ’ (విధానం) అని మణి అంటున్నారు.
“అప్పటి నిఘా నివేదికల ప్రకారం, భారత్పై జరిగిన ఉగ్రవాద దాడులలో 30 శాతం దాడులకు ఈ డ్రగ్స్ స్మగ్లింగ్ ద్వారానే నిధులు సమకూరాయి. ఆఫ్ఘనిస్తాన్లోని జలాలాబాద్ ప్రాంతంలో డ్రగ్స్ పంట దిగుబడి బాగుంటే, ఆ తర్వాతి కొన్ని నెలల్లో భారత్లో ఉగ్రవాద దాడుల సంఖ్య పెరిగే అవకాశం ఉందని మా శాఖ అంచనా వేసేది,” అంటూ దేశ రక్షణ గదులలో చర్చించుకున్న షాకింగ్ రహస్యాలను ఆయన బట్టబయలు చేశారు.
క్రీడలు అనేవి దేశాలను అనుసంధానించే వంతెన అని మనం నమ్ముతుంటే, దాని వెనుక ఇన్ని నల్లటి పుటలు, నిఘా యుద్ధాలు, చీకటి ప్రపంచ వ్యాపారాలు దాగున్నాయా అనే ప్రశ్న పాఠకుల మనసులో కలగక మానదు. ఆర్.వి.ఎస్. మణి చేసిన ఈ ఆరోపణలు అధికారికంగా ఇంకా నిరూపించబడనప్పటికీ, భారత్ – పాకిస్తాన్ మధ్య క్రికెట్ అనేది కేవలం ఆట మాత్రమే కాదు, అది ఒక కంటికి కనిపించని యుద్ధభూమి అని ప్రపంచానికి మరోసారి నిరూపించింది.