చెన్నై నగర అభివృద్ధిలో అత్యంత కీలకమైన మరియు ప్రణాళికాబద్ధంగా నిర్మించబడిన ప్రాంతం టి. నగర్ (త్యాగరాయ నగర్). ఒకప్పుడు ఒక పెద్ద చెరువుగా ఉండి, నేడు ఆసియాలోనే అతిపెద్ద షాపింగ్ హబ్‌గా మారిన ఈ ప్రాంతం యొక్క ఆసక్తికరమైన చరిత్రను ఈ కథనంలో తెలుసుకుందాం.
ఒక చెరువు నగరంగా మారిన కథ
టి. నగర్, జార్జ్ టౌన్ లేదా మైలాపూర్ లాగా సహజంగా ఏర్పడిన ప్రాంతం కాదు. 20వ శతాబ్దం ప్రారంభంలో మద్రాస్ నగరం జనాభాతో కిక్కిరిసిపోతున్నప్పుడు, మధ్యతరగతి మరియు ఎగువ మధ్యతరగతి ప్రజల కోసం ఒక కొత్త నివాస ప్రాంతాన్ని ఏర్పాటు చేయాలని అప్పటి ప్రభుత్వం నిర్ణయించింది.
- మాంబళం చెరువు (Long Tank): నేటి టి. నగర్ ఉన్న చోట ఒకప్పుడు 5 మైళ్ల పొడవు, 2 మైళ్ల వెడల్పు ఉన్న ఒక భారీ చెరువు ఉండేది. దీనిని ‘మాంబళం ట్యాంక్’ లేదా ‘లాంగ్ ట్యాంక్’ అని పిలిచేవారు.
- ప్రణాళిక: 1920లలో జస్టిస్ పార్టీ అధికారంలో ఉన్నప్పుడు, ఈ చెరువును పూడ్చి ఒక ఆధునిక టౌన్‌షిప్‌ను నిర్మించాలని నిర్ణయించారు. న్యూ ఢిల్లీ నగర ప్రణాళికను స్ఫూర్తిగా తీసుకుని దీనిని రూపొందించారు.
పేరు వెనుక చరిత్ర
ఈ ప్రాంతానికి జస్టిస్ పార్టీ వ్యవస్థాపక నాయకుడైన సర్ పిట్టి త్యాగరాయ చెట్టి జ్ఞాపకార్థం ‘త్యాగరాయ నగర్’ అని పేరు పెట్టారు. ప్రజలు సులభంగా ఉండటం కోసం దీనిని ‘టి. నగర్’ అని పిలవడం ప్రారంభించారు. ఇక్కడి రోడ్లకు అప్పటి రాజకీయ నాయకులు మరియు అధికారుల పేర్లు పెట్టారు (ఉదాహరణకు: ఉస్మాన్ రోడ్, హబీబుల్లా రోడ్, బర్కిట్ రోడ్).
ముఖ్యమైన విశేషాలు:
- పనగల్ పార్క్: టి. నగర్ నడిబొడ్డున ఉన్న ఈ పార్కుకు ‘రాజా ఆఫ్ పనగల్’ పేరు పెట్టారు. దీని నుండి ఉదయించే సూర్యుని కిరణాల వలె మూడు ప్రధాన రోడ్లు (జి.ఎన్. చెట్టి రోడ్, వెంకటనారాయణ రోడ్, పాండి బజార్ రోడ్) విడిపోతాయి.
- హిందీ ప్రచార సభ: మహాత్మా గాంధీ స్వయంగా స్థాపించిన ‘దక్షిణ భారత హిందీ ప్రచార సభ’ టి. నగర్ లోనే ఉంది. 1946లో గాంధీ తన చివరి మద్రాస్ పర్యటనలో ఇక్కడికే వచ్చారు.
- సాహిత్యం మరియు సినిమా: కవి కన్నదాసన్, రచయిత కల్కి కృష్ణమూర్తి వంటి ప్రముఖులు ఇక్కడే నివసించేవారు. ఎన్.టి. రామారావు (NTR), ఎం.జి. రామచంద్రన్ (MGR), శివాజీ గణేషన్ వంటి దిగ్గజ నటుల నివాసాలు కూడా ఇక్కడే ఉండేవి. ఎన్టీఆర్ ను చూడటానికి ఆంధ్రప్రదేశ్ నుండి వేలాది మంది అభిమానులు టి. నగర్ కు వచ్చేవారు.
- వాణి మహల్: నటుడు చిత్తూరు నాగయ్య కృషితో కర్ణాటక సంగీతం కోసం ‘త్యాగబ్రహ్మ గాన సభ’ (వాణి మహల్) ఇక్కడ ఏర్పాటయింది.
వాణిజ్య కేంద్రంగా టి. నగర్
ప్రారంభంలో ప్రశాంతమైన నివాస ప్రాంతంగా ఉన్న టి. నగర్, కాలక్రమేణా భారీ వాణిజ్య కేంద్రంగా మారింది.
- రంగనాథన్ స్ట్రీట్: రైల్వే స్టేషన్ కు ఆనుకుని ఉండటంతో ఇది అత్యంత రద్దీగా ఉండే వీధిగా మారింది.
- షాపింగ్ హబ్: నల్లి సిల్క్స్ వంటి ప్రముఖ వస్త్ర దుకాణాలు మరియు పెద్ద పెద్ద జ్యువెలరీ షోరూమ్‌లతో ఈ ప్రాంతం భారతదేశంలోనే అత్యధిక విక్రయాలు జరిగే ప్రదేశాలలో ఒకటిగా నిలిచింది. ముఖ్యంగా దీపావళి సమయంలో ఇక్కడ జరిగే వ్యాపారం వేల కోట్లలో ఉంటుంది.
ముగింపు: ఒకప్పుడు నీటితో కళకళలాడిన చెరువు, నేడు జనసందోహంతో, వ్యాపార సామ్రాజ్యంతో కళకళలాడుతోంది. మద్రాస్ నగర విస్తరణలో టి. నగర్ ఒక ‘సక్సెస్ స్టోరీ’గా నిలిచిపోతుంది.