ఖరీదైన విదేశీ యాపిల్స్ తింటున్నారా? అయితే జాగ్రత్త! మీరు తినేది తాజా పండు కాకపోవచ్చు, ఏడాది క్రితం కోసినది కావచ్చు. విదేశీ యాపిల్స్ భారతీయ మార్కెట్‌ను మరియు మీ ఆరోగ్యాన్ని ఎలా దెబ్బతీస్తున్నాయో ఈ ప్రత్యేక కథనంలో చూద్దాం.
మీరు తినే యాపిల్ నిన్ననే చెట్టు నుండి కోసినట్లు కనిపిస్తోందా? అయితే మీరు పొరబడినట్లే. వాషింగ్టన్ నుండి టర్కీ వరకు వివిధ దేశాల నుండి వచ్చే ఈ యాపిల్స్, గ్యాస్ సహాయంతో ‘బతికి’ ఉంచబడతాయి. వీటి వయస్సు మీ ఊహకు అందనంత ఎక్కువగా ఉంటుంది.
యాపిల్ ఎకానమీపై దెబ్బ
హిమాచల్ ప్రదేశ్, కాశ్మీర్ మరియు ఉత్తరాఖండ్‌లలో సుమారు 5 లక్షల కుటుంబాలు యాపిల్ సాగుపై ఆధారపడి ఉన్నాయి. భారతదేశ యాపిల్ ఎకానమీ విలువ సుమారు ₹17,000 కోట్లు. కానీ విదేశీ దిగుమతులు పెరగడం, దిగుమతి సుంకం తగ్గడం వల్ల మన రైతులకు గిట్టుబాటు ధర లభించడం లేదు.
హిమాచల్ ఫ్రూట్ గ్రోయర్స్ అసోసియేషన్ అధ్యక్షుడు హరీష్ చౌహాన్ తెలిపిన వివరాల ప్రకారం:
- భారత్‌కు దాదాపు 44 దేశాల నుండి యాపిల్స్ వస్తాయి.
- ప్రతి ఏటా సుమారు 4 లక్షల మెట్రిక్ టన్నుల యాపిల్స్ దిగుమతి అవుతున్నాయి.
- టర్కీ, ఇరాన్, యూఎస్ఏ, న్యూజిలాండ్, చిలీలు ప్రధాన ఎగుమతిదారులు.
- చైనా యాపిల్స్: చైనా నుండి నేరుగా దిగుమతిపై నిషేధం ఉన్నా, ‘సాఫ్టా’ (SAFTA) ఒప్పందాన్ని అడ్డం పెట్టుకుని నేపాల్, భూటాన్ ద్వారా ఇవి అక్రమంగా భారత్‌కు చేరుతున్నాయి.
విదేశీ యాపిల్స్ ఒక సంవత్సరం పాటు ఎలా తాజాాగా ఉంటాయి?
అంతర్జాతీయ మార్కెట్‌లో ఒక సామెత ఉంది – “మీరు దుకాణంలో కొనే యాపిల్ ఏడాది పాతది కావచ్చు.” ఇది అక్షరాల నిజం. దీని వెనుక ఉన్న రహస్యం 1-MCP (1-Methylcyclopropene) అనే గ్యాస్.
- కోమా టెక్నాలజీ: యాపిల్ చెట్టు నుండి కోసిన తర్వాత కూడా ‘ఇథిలీన్’ గ్యాస్ విడుదల చేస్తూ శ్వాస తీసుకుంటుంది. దీనివల్లే పండు పక్వానికి వచ్చి కుళ్లిపోతుంది. 1-MCP గ్యాస్ యాపిల్ లోని ‘రిసెప్టర్ల’ను బ్లాక్ చేస్తుంది. అంటే యాపిల్ కు తను పక్వానికి రావాలనే విషయం తెలియకుండా ఇది చేస్తుంది.
- CA (Controlled Atmosphere) స్టోర్: ఇక్కడ గాలిలోని ఆక్సిజన్‌ను 21% నుండి 1-2%కి తగ్గిస్తారు. దీనివల్ల పండు శ్వాస తీసుకునే వేగం తగ్గి, నెలల తరబడి గట్టిగా, రసయుక్తంగా ఉంటుంది.
- మెరుపు కోసం వాక్స్ (Wax): యాపిల్స్ పై ‘షెల్లాక్’ లేదా ‘కార్నౌబా వాక్స్’ పూత పూస్తారు. దీనివల్ల పండు లోని తేమ ఆవిరి కాకుండా మెరుస్తూ కనిపిస్తుంది.
ఏ దేశం నుండి ఎంత పాత యాపిల్ వస్తుంది?
- USA (వాషింగ్టన్): ఇక్కడ ఆగస్టు-సెప్టెంబర్‌లో పంట కోస్తారు. మీరు మే లేదా జూన్ నెలలో తినే వాషింగ్టన్ యాపిల్ 8 నుండి 10 నెలల పాతది.
- టర్కీ & ఇరాన్: ఇక్కడి నుండి వచ్చేవి 5 నుండి 8 నెలల పాతవి.
- న్యూజిలాండ్ & చిలీ: ఇక్కడ ఫిబ్రవరి-ఏప్రిల్‌లో సీజన్ ఉంటుంది. కాబట్టి మార్చి లేదా ఏప్రిల్‌లో మీరు తినే న్యూజిలాండ్ యాపిల్స్ కేవలం 2 నెలల పాతవి (షిప్పింగ్ సమయం మాత్రమే). అంటే ఇవి కొంతవరకు తాజావని చెప్పవచ్చు.
మన రైతులకు జరుగుతున్న నష్టం
న్యూజిలాండ్‌తో జరిగిన ఒప్పందం ప్రకారం, దిగుమతి సుంకాన్ని (Import Duty) 50% నుండి 25%కి తగ్గించారు. దీనివల్ల విదేశీ యాపిల్స్ తక్కువ ధరకు దొరుకుతాయి. ఇరాన్, టర్కీ యాపిల్స్ కిలో ₹48-50 కే భారత్ చేరుతున్నాయి. కానీ మార్కెట్‌లో వీటిని ₹300-400 కి అమ్ముతున్నారు. మన దేశీ యాపిల్స్ కిలో ₹100-150 కే దొరుకుతున్నా, ప్రజలు మెరిసే విదేశీ యాపిల్స్ వైపు మొగ్గు చూపుతున్నారు. దీనివల్ల భారతీయ రైతులు పెట్టిన పెట్టుబడి కూడా రావడం లేదు.
జాగ్రత్తలు:
విదేశీ యాపిల్స్ తినేటప్పుడు ఖచ్చితంగా తొక్క తీసి తినండి. గోళ్లతో గీకినప్పుడు తెల్లటి పొడి వస్తే అది వాక్స్ (మైనం) అని గుర్తించండి. ఇది కడుపులోకి వెళ్తే ఆరోగ్య సమస్యలు రావచ్చు.
ముఖ్యమంత్రి సుఖ్విందర్ సింగ్ సుఖు మరియు ఇతర రైతు సంఘాలు విదేశీ యాపిల్స్‌పై దిగుమతి సుంకాన్ని 100% కి పెంచాలని కేంద్రాన్ని కోరుతున్నారు. పాలు, డెయిరీ ఉత్పత్తుల లాగే యాపిల్‌ను కూడా ప్రత్యేక రక్షణ విభాగంలో చేర్చాలని రైతులు డిమాండ్ చేస్తున్నారు.