పురుషుల టీ20 క్రికెట్ చరిత్రలో ఇంతకు ముందెన్నడూ చూడని విధంగా, ప్రపంచమే ఆశ్చర్యపోయేలా ఒక అద్భుతమైన రికార్డును ‘వాషింగ్టన్ ఫ్రీడమ్’ (Washington Freedom) జట్టు సృష్టించింది.
మేజర్ లీగ్ క్రికెట్ (MLC 2026) టోర్నీలో భాగంగా జరిగిన ఎలిమినేటర్ మ్యాచ్లో, ‘ఎంఐ న్యూయార్క్’ (MI New York) జట్టు విధించిన 267 పరుగుల భారీ లక్ష్యాన్ని చేధించిన వాషింగ్టన్ ఫ్రీడమ్, టీ20 చరిత్ర పుటలను తిరగరాసింది.
గత ఏప్రిల్ నెలలో జరిగిన ఐపీఎల్ మ్యాచ్లో ఢిల్లీ క్యాపిటల్స్ జట్టుపై పంజాబ్ కింగ్స్ (PBKS) 265 పరుగుల లక్ష్యాన్ని విజయవంతంగా చేధించి ప్రపంచ రికార్డు సృష్టించింది. అయితే, ప్రస్తుతం ఆ రికార్డును తుత్తునియలు చేస్తూ వాషింగ్టన్ ఫ్రీడమ్ జట్టు, కేవలం 18.4 ఓవర్లలోనే 4 వికెట్లు మాత్రమే కోల్పోయి 270 పరుగులు సాధించింది. దీని ద్వారా టీ20 క్రికెట్ చరిత్రలోనే ‘అత్యధిక పరుగుల చేజింగ్’ రికార్డును తన సొంతం చేసుకుంది.
ఈ మ్యాచ్లో మొదట బ్యాటింగ్ చేసిన ఎంఐ న్యూయార్క్ జట్టు, నికోలస్ పూరన్ మెరుపు శతకం (33 బంతుల్లో 106 పరుగులు), పోలార్డ్ వేగవంతమైన అర్ధశతకంతో నిర్ణీత 20 ఓవర్లలో 266 పరుగుల భారీ స్కోరు సాధించింది. 267 పరుగుల విజయలక్ష్యంతో బరిలోకి దిగిన వాషింగ్టన్ జట్టుకు ప్రారంభంలోనే గట్టి షాక్ తగిలింది; కేవలం 10 పరుగులకే 2 వికెట్లు కోల్పోయి కష్టాల్లో పడింది.
ఆ తర్వాత జతకట్టిన ఆస్ట్రేలియా దిగ్గజం స్టీవ్ స్మిత్, వికెట్ కీపర్ ఆండ్రీస్ గౌస్ ఇద్దరూ కలిసి ప్రపంచం ముక్కున వేలేసుకునేలా రుద్రతాండవం చేశారు. వీరిద్దరి వీరోచిత భాగస్వామ్యంతో మైదానం నలుమూలలా సిక్సర్లు, ఫోర్ల వర్షం కురిసింది. వీరిద్దరూ కలిసి 3వ వికెట్కు కేవలం 89 బంతుల్లోనే 241 పరుగుల భారీ భాగస్వామ్యాన్ని నెలకొల్పారు.
ఈ మ్యాచ్లో ఆండ్రీస్ గౌస్ 51 బంతుల్లో 12 సిక్సర్లతో 132 పరుగులు చేయగా, కెప్టెన్ స్టీవ్ స్మిత్ తన టీ20 కెరీర్లోనే అత్యంత వేగవంతమైన శతకాన్ని బాదాడు. స్మిత్ కేవలం 40 బంతుల్లోనే సెంచరీ పూర్తి చేసి 48 బంతుల్లో 110* పరుగులతో నాటౌట్గా నిలిచాడు. వీరిద్దరి చారిత్రాత్మక బ్యాటింగ్ ధాటికి వాషింగ్టన్ ఫ్రీడమ్ జట్టు, ఇంకా 8 బంతులు మిగిలి ఉండగానే 6 వికెట్ల తేడాతో అపూర్వ విజయాన్ని అందుకుంది.
ప్రజలు, క్రికెట్ అభిమానులు నమ్మలేనంత రీతిలో నమోదైన ఈ భారీ రన్ చేజ్ మరియు రికార్డులు ప్రస్తుతం సోషల్ మీడియాలో క్రికెట్ వర్గాల్లో విపరీతంగా ట్రెండ్ అవుతున్నాయి. ఐపీఎల్ రికార్డు కంటే ఎక్కువ పరుగులను చాలా తక్కువ ఓవర్లలోనే సాధించిన అమెరికా లీగ్ (MLC) కి చెందిన ఈ మాస్ విజయం, టీ20 క్రికెట్లో ఒక కొత్త మైలురాయిగా నిలిచింది.