పాకిస్థాన్ ప్రభుత్వానికి చెందిన ‘పాకిస్థాన్ ఇంటర్నేషనల్ ఎయిర్‌లైన్స్’ (PIA) మెజారిటీ వాటాలను ప్రముఖ పారిశ్రామికవేత్త ఆరిఫ్ హబీబ్ కొనుగోలు చేశారు. ఆర్థిక సంక్షోభంలో ఉన్న పాకిస్థాన్, తన ప్రభుత్వ రంగ సంస్థలను ప్రైవేటీకరించే ప్రక్రియలో భాగంగా ఈ నిర్ణయం తీసుకుంది. ఆరిఫ్ హబీబ్ దీనిని సుమారు 13.5 బిలియన్ పాకిస్థాన్ రూపాయలకు దక్కించుకున్నారు.
ఒకప్పుడు విమానయాన రంగంలో అగ్రగామిగా ఉన్న PIA, ప్రభుత్వ నిర్లక్ష్యం మరియు తప్పుడు నిర్వహణ కారణంగా భారీ నష్టాల్లో కూరుకుపోయింది. ఈ నేపథ్యంలోనే ఎయిర్‌లైన్స్‌ను ప్రైవేట్ వ్యక్తులకు అప్పగించారు.
ఎవరీ ఆరిఫ్ హబీబ్? భారత్‌తో సంబంధం ఏమిటి? 1953లో కరాచీలో జన్మించిన ఆరిఫ్ హబీబ్ పాకిస్థాన్‌లోని అత్యంత ధనవంతులలో ఒకరు. ఆసక్తికరమైన విషయం ఏమిటంటే, ఇతని కుటుంబం భారతదేశంలోని గుజరాత్ రాష్ట్రం నుండి వలస వెళ్లింది. 1948లో ఆర్థిక కారణాల వల్ల వీరి కుటుంబం గుజరాత్ నుండి పాకిస్థాన్‌కు తరలివెళ్లింది.
ఆరిఫ్ కేవలం 10వ తరగతి వరకు మాత్రమే చదివారు. 1970లో బ్రోకర్ (Stock Broking) గా తన ప్రయాణాన్ని మొదలుపెట్టి, నేడు ‘ఆరిఫ్ హబీబ్ గ్రూప్’కు అధిపతిగా ఎదిగారు. ఫైనాన్స్, సిమెంట్, ఐరన్, రియల్ ఎస్టేట్ మరియు ఇంధన రంగాల్లో ఇతనికి భారీ వ్యాపారాలు ఉన్నాయి. ఫాతిమా ఫెర్టిలైజర్, ఆయిషా స్టీల్ మిల్స్ వంటి సంస్థలు ఇతని నాయకత్వంలోనే నడుస్తున్నాయి.
ఆరిఫ్ హబీబ్ కుటుంబానికి భారతీయ పారిశ్రామికవేత్తలతో కూడా మంచి సంబంధాలు ఉన్నట్లు సమాచారం. 2020లో జరిగిన ప్రమాదం తర్వాత యూరోపియన్ దేశాల్లో నిషేధానికి గురైన PIA, ఇటీవలే 4 ఏళ్ల తర్వాత మళ్లీ విమానాలు నడపడానికి అనుమతి పొందింది. ఆరిఫ్ హబీబ్ రాకతో PIA మళ్లీ పూర్వ వైభవం సాధిస్తుందని ఇన్వెస్టర్లు భావిస్తున్నారు.