డ్రైవింగ్ లైసెన్స్‌ల వాడకంపై సుప్రీంకోర్టు ఒక ముఖ్యమైన తీర్పునిచ్చింది. ఒక డ్రైవింగ్ లైసెన్స్ గడువు ముగిసి, కొంత విరామం తర్వాత దానిని పునరుద్ధరిస్తే, ఆ మధ్య కాలంలో సదరు వ్యక్తి లైసెన్స్ కలిగి ఉన్నట్లుగా పరిగణించబడదు. ముఖ్యంగా పోలీసు మరియు అగ్నిమాపక శాఖ వంటి ప్రభుత్వ ఉద్యోగాల్లో “కనీసం రెండేళ్ల పాటు నిరంతరం (Continuously) లైసెన్స్ కలిగి ఉండాలి” అనే నిబంధన ఉన్నప్పుడు ఈ తీర్పు అత్యంత కీలకంగా మారుతుంది.
కేసు నేపథ్యం: 2022లో తెలంగాణ ప్రభుత్వం 325 పోలీస్ కానిస్టేబుల్ (డ్రైవర్) మరియు ఫైర్ సర్వీస్ డ్రైవర్ పోస్టుల భర్తీకి నోటిఫికేషన్ ఇచ్చింది. అభ్యర్థులు నోటిఫికేషన్ తేదీ నాటికి కనీసం రెండేళ్ల ముందు నుండి నిరంతరాయంగా లైసెన్స్ కలిగి ఉండాలనేది నిబంధన. అయితే, కొంతమంది అభ్యర్థుల లైసెన్స్ మధ్యలో గడువు ముగిసిపోయింది. మోటారు వాహనాల చట్టం ప్రకారం ఏడాదిలోపు ఎప్పుడైనా పునరుద్ధరించుకోవచ్చు కాబట్టి, వారు ఆలస్యంగా రిన్యూవల్ చేసుకున్నారు. దీనిని తెలంగాణ హైకోర్టు అంగీకరించింది. కానీ రిక్రూట్‌మెంట్ బోర్డు దీనిపై సుప్రీంకోర్టును ఆశ్రయించింది.
సుప్రీంకోర్టు తీర్పు: జస్టిస్ అహ్సానుద్దీన్ అమానుల్లా మరియు జస్టిస్ ఎస్.వి.ఎన్. భట్టిలతో కూడిన ధర్మాసనం హైకోర్టు నిర్ణయాన్ని రద్దు చేస్తూ ఈ క్రింది విషయాలను స్పష్టం చేసింది:
- నిరంతరాయం అంటే విరామం ఉండకూడదు: ఒక వ్యక్తి 2023 జనవరిలో లైసెన్స్ తీసుకుంటే, 2025 డిసెంబర్ నాటికి రెండేళ్లు పూర్తవుతుంది. అయితే మధ్యలో ఒక నెల పాటు లైసెన్స్ గడువు ముగిసి (Expired), ఆ తర్వాత రిన్యూవల్ చేసుకున్నా.. ఆ మధ్యలో ఉన్న ఒక నెల కాలం లైసెన్స్ లేనట్లే లెక్క.
- పాత చట్టం మార్పు: 2019 మోటారు వాహనాల సవరణ చట్టం ప్రకారం, గతంలో ఉన్న 30 రోజుల గ్రేస్ పీరియడ్‌ను తొలగించారు. అంటే లైసెన్స్ గడువు ముగిసిన మరుక్షణమే ఆ వ్యక్తి అనర్హుడవుతాడు.
- రిలేషన్ బ్యాక్ సిద్ధాంతం వర్తించదు: లైసెన్స్ రిన్యూవల్ చేసుకుంటే అది పాత తేదీ నుండి వర్తిస్తుందనే వాదన (Relation back) కేవలం ఆ పత్రం యొక్క చెల్లుబాటుకు మాత్రమే వర్తిస్తుంది. కానీ ఉద్యోగ నిబంధనల ప్రకారం “నిరంతర అర్హత”ను లెక్కించేటప్పుడు ఇది వర్తించదు.
చివరగా, లైసెన్స్ గడువు ముగిసిన తర్వాత ఒక రోజు విరామం ఉన్నా కూడా, అది ‘నిరంతరాయంగా లైసెన్స్ ఉన్నట్లు’ పరిగణించబడదు అని సుప్రీంకోర్టు తేల్చి చెప్పింది.