భారత్ – శ్రీలంక జట్ల మధ్య జరగనున్న టెస్ట్ సిరీస్లో కేఎల్ రాహుల్పై భారీ అంచనాలు నెలకొన్నాయి.
ప్రస్తుత భారత టెస్ట్ జట్టులో అత్యంత అనుభవజ్ఞుడైన బ్యాటర్లలో ఒకరైన రాహుల్, గతంలో శ్రీలంక గడ్డపై ఆడిన అనుభవం కూడా ఉంది. దీంతో గాలే వేదికగా జరిగే తొలి టెస్టులో రాహుల్ ప్రదర్శన టీమిండియాకు ఎంతో కీలకంగా మారింది. కాగా, శుభ్మన్ గిల్ మరియు రిషబ్ పంత్ల కంటే కేఎల్ రాహులే తమకు అతిపెద్ద ముప్పు అని శ్రీలంక కెప్టెన్ ధనంజయ డి సిల్వా వ్యాఖ్యానించడం విశేషం.
అయితే శ్రీలంకపై టెస్టుల్లో రాహుల్ గణాంకాలను పరిశీలిస్తే డి సిల్వా వ్యాఖ్యలు కాస్త ఆశ్చర్యం కలిగిస్తాయి. లంకపై ఇప్పటివరకు 7 టెస్టులు ఆడిన రాహుల్, కేవలం 32.18 సగటుతో 354 పరుగులు మాత్రమే చేశాడు. ఇందులో ఒక సెంచరీ మరియు 3 హాఫ్ సెంచరీలు ఉన్నాయి. నిలకడగా భారీ ఇన్నింగ్స్లు ఆడలేకపోవడం వల్ల శ్రీలంకపై అతడి టెస్ట్ రికార్డు అంత గొప్పగా ఏమీ లేదు.
శ్రీలంక పిచ్లపై కూడా రాహుల్ గణాంకాలు పెద్దగా ఆకట్టుకునేలా లేవు. అక్కడ ఆడిన 5 టెస్టుల్లో 33.5 సగటుతో 337 పరుగులు మాత్రమే చేశాడు. అయితే శ్రీలంకపై అతడు సాధించిన ఏకైక టెస్ట్ సెంచరీ ఆ గడ్డపైనే నమోదు కావడం గమనార్హం. సగటు పేలవంగా ఉన్నప్పటికీ, అక్కడి పరిస్థితులు, పిచ్ స్వభావంపై రాహుల్కు ఉన్న అపారమైన అవగాహన అతడికి కలిసివచ్చే అంశం.
అందుకే శ్రీలంక కెప్టెన్ ధనంజయ డి సిల్వా మిగతా భారత బ్యాటర్ల కంటే రాహుల్నే అత్యంత ప్రమాదకరమైన ఆటగాడిగా భావిస్తున్నాడు. సీనియర్ బ్యాటర్ కావడంతో పాటు సుదీర్ఘ ఫార్మాట్లో క్రీజులో పాతుకుపోయి ఆడే సత్తా రాహుల్ సొంతం. కాబట్టి కేవలం గత గణాంకాలను మాత్రమే చూసి అతడిని తక్కువ అంచనా వేయలేం. మరి గాలే టెస్టులో రాహుల్ తన పాత రికార్డులను తిరగరాసి టీమిండియాకు భారీ స్కోరు అందిస్తాడా లేదా అన్నది చూడాలి.