సింగపూర్‌లోని ప్రముఖ లగ్జరీ వాచ్ రిటైలర్ ‘కోర్టినా వాచ్’ (Cortina Watch) మాజీ ఉద్యోగి ఒకరు తన క్రెడిట్ కార్డ్ అప్పులు తీర్చుకోవడానికి కస్టమర్లను ఏకంగా 5 లక్షల సింగపూర్ డాలర్ల (సుమారు ₹3.46 కోట్లు) మేర మోసం చేసినట్లు కోర్టు విచారణలో వెల్లడైంది.
ఎవరీ సో జైన్ కున్?
33 ఏళ్ల సో జైన్ కున్ (Soh Jian Kun) 2015 నుండి కోర్టినా వాచ్‌లో పనిచేస్తున్నాడు. 2017-18లో అతని జీతం పెరగడంతో విలాసాలకు అలవాటు పడి ఏడు క్రెడిట్ కార్డులు తీసుకున్నాడు. లగ్జరీ వస్తువులు, విదేశీ ప్రయాణాల కోసం విచ్చలవిడిగా ఖర్చు చేసి భారీ అప్పుల్లో కూరుకుపోయాడు. అప్పులు తీర్చడానికి ‘డెట్ కన్సాలిడేషన్ ప్లాన్’ తీసుకున్నా, ఫలితం లేకపోవడంతో తన స్నేహితులను, క్లయింట్లను మోసం చేయడం మొదలుపెట్టాడు.
మోసం చేసిన తీరు:
కోర్టినా వాచ్ కంపెనీలో ఉద్యోగుల కోసం ఒక ‘స్టాఫ్ పర్చేజ్ స్కీమ్’ ఉండేది. దీని ద్వారా ఉద్యోగులు అరుదైన (hard-to-obtain) లగ్జరీ వాచీలను తక్కువ ధరకే పొందవచ్చు.
- లొసుగును వాడుకున్నాడు: ఈ స్కీమ్ పర్యవేక్షణ సరిగ్గా లేదని గమనించిన నిందితుడు, దీనినే తన పెట్టుబడిగా మార్చుకున్నాడు.
- నకిలీ రశీదులు: కస్టమర్లకు నమ్మకం కలిగించడానికి కంపెనీ స్టాంపులతో కూడిన నకిలీ ఫారాలు, ఫోర్జరీ రశీదులు మరియు కంపెనీ స్టాఫ్‌తో మాట్లాడినట్లు ఉండే ఫేక్ స్క్రీన్ షాట్లను సృష్టించాడు.
- అడ్వాన్స్ వసూలు: రోలెక్స్ (Rolex), పటేక్ ఫిలిప్ (Patek Philippe) వంటి బ్రాండ్ల వాచీల కోసం కస్టమర్ల నుండి రిటైల్ ధరలో సగం అడ్వాన్స్‌గా వసూలు చేశాడు.
పొంజీ స్కీమ్ లాంటి కుట్ర:
ఒక బాధితుడి నుండి 7 లగ్జరీ వాచీల కోసం ఏకంగా S$1,81,350 (సుమారు ₹1.25 కోట్లు) వసూలు చేశాడు. వాస్తవానికి ఆ డబ్బుతో వాచీలు ఆర్డర్ చేయకుండా తన అప్పులు తీర్చుకున్నాడు. పాత బాధితులకు కొత్త బాధితుల నుండి వచ్చే డబ్బుతో రీఫండ్ చేస్తూ ఒక ‘పొంజీ స్కీమ్’ (Ponzi-style arrangement) నడిపాడు. కానీ చివరకు అది కుప్పకూలింది.
శిక్ష మరియు ప్రస్తుత పరిస్థితి:
2025లో ఈ మోసం బయటపడటంతో సో జైన్ కున్ తన ఉద్యోగానికి రాజీనామా చేశాడు.
- నేర అంగీకారం: జనవరి 2న కోర్టులో తన నేరాలను అంగీకరించాడు.
- శిక్షా కాలం: ప్రాసిక్యూషన్ అతనికి 58 నుండి 67 నెలల జైలు శిక్ష విధించాలని కోరుతోంది. ఫిబ్రవరిలో తుది తీర్పు వెలువడే అవకాశం ఉంది.
- రికవరీ: ఇప్పటివరకు అతను కేవలం 13,000 సింగపూర్ డాలర్లను మాత్రమే తిరిగి చెల్లించగలిగాడు.