తమిళనాడులోని మధురై కోర్టు ఇటీవల ఇచ్చిన ఒక తీర్పు దేశవ్యాప్తంగా సంచలనం సృష్టించింది. సాతాన్ కులం కస్టోడియల్ డెత్ కేసులో తొమ్మిది మంది పోలీసులకు ఉరిశిక్ష విధిస్తూ కోర్టు తీర్పునిచ్చింది. స్వతంత్ర భారతదేశ చరిత్రలో వ్యవస్థలో ఉన్న వ్యక్తులకు, అదీ ఒకే కేసులో తొమ్మిది మంది పోలీసులకు ఉరిశిక్ష పడటం ఇదే ప్రధమం. ఈ చారిత్రక తీర్పు వెనుక ఉన్న అసలు హీరో ఒక మహిళా కానిస్టేబుల్ – ఆమె పేరు రేవతి.
అసలు ఏం జరిగింది?
జూన్ 19, 2020న లాక్‌డౌన్ సమయంలో జయరాజ్ మరియు ఆయన కొడుకు బెన్నిక్స్ అనే వ్యక్తులు తమ మొబైల్ షాపును నిర్ణీత సమయం కంటే ఎక్కువసేపు తెరిచారనే ఆరోపణతో పోలీసులు వారిని అరెస్ట్ చేశారు. కేవలం ఈగో కారణంగా ఆ తండ్రీకొడుకులను పోలీస్ స్టేషన్‌లో విచక్షణారహితంగా చిత్రహింసలకు గురిచేశారు. పోలీసుల దెబ్బలకు తాళలేక జూన్ 22, 23 తేదీల్లో వారు మరణించారు.
సాక్ష్యాల మాయం మరియు వ్యవస్థ ఒత్తిడి
ఈ సంఘటన జరిగినప్పుడు సాతాన్ కులం పోలీస్ స్టేషన్‌లో సిసిటీవీ ఫుటేజీని డిలీట్ చేశారు. రక్తం మరకలను బాధితుల బట్టలతోనే తుడిపించారు. సాక్ష్యాధారాలు దొరకకుండా పోలీసులు అన్ని జాగ్రత్తలు తీసుకున్నారు. తోటి సిబ్బంది ఎవరూ బయటకు చెప్పకుండా ఒత్తిడి తెచ్చారు. అలాంటి సమయంలో అదే స్టేషన్‌లో డ్యూటీలో ఉన్న కానిస్టేబుల్ రేవతి నిలబడ్డారు.
రేవతి చేసిన సాహసం
తన కళ్ళముందు జరిగిన ఘోరాన్ని భరించలేక రేవతి మెజిస్ట్రేట్ ముందు వాంగ్మూలం ఇవ్వాలని నిర్ణయించుకున్నారు.
నిప్పులాంటి సాక్ష్యం: రాత్రి 8 గంటల నుండి తెల్లవారుజామున 3 గంటల వరకు పోలీసులు ఆ తండ్రీకొడుకులను ఎలా కొట్టారో ఆమె కళ్ళకు కట్టినట్లు వివరించారు.
ఆధారాల గుర్తింపు: పోలీసులు స్టేషన్ మొత్తాన్ని శుభ్రం చేసినా, గోడల మూలల్లో, టేబుల్స్ కింద మిగిలిపోయిన రక్తపు చుక్కలను ఆమె మెజిస్ట్రేట్ కు చూపించారు. ఆ రక్తపు మరకలే నిందితుల నేరాన్ని శాస్త్రీయంగా నిరూపించడంలో కీలకంగా మారాయి.
భయపడని గుండె: కోర్టులో సాక్ష్యం చెప్తున్నప్పుడు తోటి పోలీసులు సైగలతో ఆమెను బెదిరించినా, తన ప్రాణాన్ని పణంగా పెట్టి నిజం వైపు నిలబడ్డారు.
వ్యవస్థకు ఒక హెచ్చరిక
నేషనల్ హ్యూమన్ రైట్స్ కమిషన్ ప్రకారం దేశంలో కస్టోడియల్ డెత్ కేసులు ఏటా వందల్లో నమోదవుతున్నాయి. ఆంధ్రప్రదేశ్, తెలంగాణ రాష్ట్రాల్లో కూడా గత కొన్ని ఏళ్లలో అనేక మంది పోలీస్ కస్టడీలో ప్రాణాలు కోల్పోయారు. అయితే సాక్ష్యాధారాల లోపం వల్ల చాలామంది పోలీసులు శిక్షల నుండి తప్పించుకుంటున్నారు. కానీ ఈ కేసులో రేవతి ఇచ్చిన సాక్ష్యం వల్ల తొమ్మిది మంది పోలీసులకు ఉరిశిక్ష పడటం అనేది అరాచకానికి పాల్పడే పోలీసులకు ఒక గట్టి హెచ్చరిక.
ముగింపు
పోలీస్ వ్యవస్థలోనే ఉంటూ, వ్యవస్థలోని తప్పులను ఎత్తిచూపడం సామాన్యమైన విషయం కాదు. రేవతి వంటి వారు ఉండటం వల్లే సామాన్యులకు న్యాయ వ్యవస్థపై నమ్మకం కలుగుతుంది. కేవలం సస్పెన్షన్లతో సరిపెట్టుకోకుండా, చట్టం తన పని తాను చేయడంలో రేవతి లాంటి ధైర్యవంతులు కీలకంగా మారుతున్నారు.