2013లో తమిళనాడులోని అత్యంత శక్తివంతమైన నాయకురాలు, చెన్నైలోని ఒక స్టేడియంలో ఆ రాష్ట్రపు అతిపెద్ద సినీ స్టార్ను అవమానించారు. ఆయనకు ఏమాత్రం ప్రాధాన్యత లేదన్నట్లుగా చివరి వరుసలో సీటు కేటాయించారు.
పదమూడేళ్ల తర్వాత, అదే సినీ స్టార్ అదే స్టేడియంలోకి ముఖ్యమంత్రిగా అడుగుపెట్టారు. కొన్ని కథలు తమంతట తామే రాసుకోబడతాయి, కానీ ఈ కథ పూర్తి కావడానికి దశాబ్దం పట్టింది.
ఆ సందర్భం భారతీయ సినిమా శతాబ్ది వేడుకలు (Centenary Celebrations). భారత రాష్ట్రపతి ప్రణబ్ ముఖర్జీ, ముఖ్యమంత్రి జయలలిత హాజరైన అత్యంత వైభవంగా జరిగిన వేడుక అది. విజయ్ అప్పటికే అసంతృప్తితో అక్కడికి చేరుకున్నారు. ఆయన నటించిన ‘తలైవా’ సినిమా విడుదల సమయంలో తీవ్ర ఇబ్బందులు ఎదుర్కొంది. అటు సినీ పరిశ్రమ గానీ, ఇటు రాష్ట్ర ప్రభుత్వం గానీ ఆయనకు అండగా నిలవలేదు. అయినప్పటికీ, అయిష్టంగానే ఆయన ఆ వేడుకకు వచ్చారు.
ఆ తర్వాత జరిగింది ఇండస్ట్రీలో ఒక చర్చనీయాంశంగా మారింది. విజయ్ వయస్సు, స్థాయి ఉన్న మిగతా నటులందరికీ ముందు వరుసల్లో సీట్లు ఇస్తే, విజయ్కు మాత్రం ఎక్కడో వెనుక వరుసలో సీటు కేటాయించారు. ఆయన మౌనంగా ఒంటరిగా కూర్చున్నారు. అది గమనించిన ‘చియాన్’ విక్రమ్, తనకు ముందు వరుసలో సీటు ఉన్నప్పటికీ వెనక్కి వచ్చి విజయ్ పక్కన కూర్చున్నారు. ఆ తర్వాత ఐశ్వర్య రజనీకాంత్ కూడా అక్కడికే వచ్చారు. విజయ్ ఏమీ అనలేదు, ఫిర్యాదు చేయలేదు. కానీ తమిళనాడు మొత్తం దీనిని గమనించింది.
ఇది కావాలని చేసినదేనా? జయలలిత అలా ఎందుకు చేశారు?
ఖచ్చితంగా ఇది ఉద్దేశపూర్వకంగా చేసినదే. అంతటి ప్రతిష్టాత్మక వేడుకలో విజయ్ను బహిరంగంగా అవమానించడం ద్వారా జయలలిత ఒక సందేశాన్ని పంపారు. విజయ్ రాజకీయ ఆకాంక్షలను మొగ్గలోనే తుంచివేయాలని, తన సామ్రాజ్యంలో ఆయన పాగా వేయకుండా అడ్డుకోవాలని ఆమె భావించారు. కేవలం సినిమా క్రేజ్తోనే ఎంజీఆర్ రాజకీయాల్లోకి వచ్చి వ్యవస్థను ఎలా శాసించారో తమిళనాడు చూసింది. ఎంజీఆర్ శిష్యురాలిగా జయలలితకు తెలుసు—చివరి వరుసలో సీటు ఇవ్వడం అంటే అర్థం ఏమిటో. తమిళ సంస్కృతిలో సినీ హీరోలను ఆరాధించే చోట, ఇలా పక్కన పెట్టడం అనేది ఒక ప్రతీకాత్మకమైన దెబ్బ.
తమిళనాడులో అవమానాలే రాజకీయ పునరాగమనాలకు ఇంధనమా?
అవును, దీనికి అత్యుత్తమ ఉదాహరణ జయలలిత స్వయంగా తన జీవితంలోనే చూపారు. 1989లో తమిళనాడు అసెంబ్లీలో డీఎంకే మరియు ఏఐఏడీఎంకే సభ్యుల మధ్య జరిగిన గొడవలో జయలలితపై దాడి జరిగింది, ఆమె చీర లాగడం వంటి అవమానాలు జరిగాయి. కన్నీళ్లతో సభ నుండి బయటకు వచ్చిన ఆమె, తనను తాను మహాభారతంలోని ద్రౌపదితో పోల్చుకున్నారు. మళ్ళీ ముఖ్యమంత్రిగానే ఈ అసెంబ్లీలోకి అడుగుపెడతానని శపథం చేశారు. రెండేళ్ల తర్వాత 1991లో ఆమె గెలిచి తన మాట నిలబెట్టుకున్నారు. అవమానాన్ని ఆయుధంగా మార్చుకుని ఎదిగిన ఆమె, అదే ఆయుధాన్ని విజయ్పై ప్రయోగించారు—కానీ అది విజయ్ మనసులో కూడా అదే స్థాయి కసిని నింపింది.
కథ సుఖాంతం?
2013లో ఏ జవహర్లాల్ నెహ్రూ స్టేడియంలో విజయ్ చివరి వరుసలో మౌనంగా కూర్చున్నారో, అదే స్టేడియంలో 2026లో ఆయన ముఖ్యమంత్రిగా ప్రసంగం మొదలుపెట్టగానే స్టేడియం మొత్తం హోరెత్తిపోయింది. 2013లో జయలలిత ఆయనకు వెనుక సీటు ఇస్తే, 2026లో ఆయన ప్రధానమైన కుర్చీని (ముఖ్యమంత్రి పీఠాన్ని) కైవసం చేసుకున్నారు. తమిళనాడు రాజకీయాల్లో ప్రతీకారం తీర్చుకోవడానికి సమయం పట్టవచ్చు, కానీ అది జరిగినప్పుడు మాత్రం అత్యంత అద్భుతంగా ఉంటుంది.