కాలం ఎంత వేగంగా చక్రం తిప్పుతుందో చెప్పడానికి భారతీయ రాజకీయ చరిత్రలో ఎన్నో నిదర్శనాలు ఉన్నాయి.
అయితే, కేంద్ర విద్యాశాఖ మంత్రి ధర్మేంద్ర ప్రధాన్ జీవితంలో జరిగిన ఈ సంఘటన, కాలం ఆడిన విచిత్రమైన ఆట అనే చెప్పాలనిపిస్తుంది. దేశంలోని మొత్తం విద్యార్థి లోకాన్ని కుదిపేస్తున్న ‘నీట్’ పరీక్ష ప్రశ్నాపత్రాల లీకేజీ వ్యవహారంలో, నైతిక బాధ్యత వహిస్తూ విద్యాశాఖ మంత్రి ధర్మేంద్ర ప్రధాన్ వెంటనే రాజీనామా చేయాలనే నినాదాలు దేశవ్యాప్తంగా మార్మోగుతున్నాయి.
అయితే, ఈ నిరసనలు, ఆందోళనల మధ్య దాగి ఉన్న ఒక చారిత్రాత్మక నిజం చాలామందిని ఆశ్చర్యంలో ముంచెత్తుతోంది. ఈరోజు ఏ ప్రశ్నాపత్రాల లీకేజీ వ్యవహారంలో విద్యార్థులు ఆందోళనలు చేస్తూ విద్యాశాఖ మంత్రి రాజీనామాను డిమాండ్ చేస్తున్నారో, సరిగ్గా 30 సంవత్సరాల క్రితం, ఇటువంటి ప్రశ్నాపత్రాల లీకేజీ సంఘటనకు వ్యతిరేకంగా రోడ్డుపైకి వచ్చి పోరాడిన వ్యక్తి ఇదే ధర్మేంద్ర ప్రధాన్!
గత 1980ల చివర్లో, అఖిల భారత విద్యార్థి పరిషత్ (ఏబీవీపీ) విద్యార్థి సంఘంలో చురుకైన నాయకుడిగా ధర్మేంద్ర ప్రధాన్ కొనసాగిన కాలమది.
అప్పట్లో జరిగిన ఒక పరీక్ష ప్రశ్నాపత్రాల లీకేజీ కుంభకోణానికి వ్యతిరేకంగా ఆయన నాయకత్వంలో విద్యార్థులు భారీ ఆందోళన చేపట్టారు. ఆ ఆందోళన సమయంలో పోలీసులు జరిపిన క్రూరమైన లాఠీఛార్జీలో తీవ్రంగా గాయపడి ఆసుపత్రిలో చేరేంతగా, విద్యార్థుల హక్కులను కాపాడటానికి రణరంగంలో నిలిచారు.
నాడు విద్యార్థి నాయకుడిగా నిలబడి ప్రశ్నాపత్రాల లీకేజీకి వ్యతిరేకంగా, విద్యాశాఖలోని లోపాలపై రక్తం చిందించి పోరాడిన అదే ధర్మేంద్ర ప్రధాన్, ఈరోజు దేశ విద్యాశాఖ మంత్రిగా బాధ్యతల్లో ఉన్నారు. కానీ దురదృష్టవశాత్తు, ఈరోజు అదే ప్రశ్నాపత్రాల లీకేజీ ఆరోపణలతో నిందితుల బోనులో నిలబడి, కోట్లాది మంది విద్యార్థుల ప్రశ్నలకు, ఆందోళనలకు సమాధానం చెప్పాల్సిన ఒత్తిడిలోకి నెట్టబడ్డారు. కాలం మార్చిన ఈ విచిత్రమైన పరిస్థితి, భారత రాజకీయాల్లో తీవ్ర చర్చనీయాంశంగా మారింది.