జపాన్లో సుమారు 35 లక్షల సంవత్సరాల క్రితం సరస్సుల ప్రాంతాల్లో నివసించిన, ‘జల రాక్షసుడు’ అని పిలువబడే బృహత్తర ఉభయచర జీవి యొక్క శిలాజాలను క్యోటో విశ్వవిద్యాలయ పరిశోధకులు కనుగొన్నారు.
ఈ అరుదైన ఆవిష్కరణ, ఆసియా శిలాజ చరిత్రలో చాలా సంవత్సరాలుగా నిలిచిపోయిన ఒక పెద్ద లోటును పూడ్చిందని శాస్త్రీయ నిపుణులు తెలిపారు.
జపాన్లోని ‘అజిము’ అనే ప్రాంతంలోని పురాతన సరస్సు అవక్షేపణలైన ‘సుబుసుకావా’ నిర్మాణంలో గత 1995 నుండి 1997 మధ్యకాలంలో జరిగిన తవ్వకాలలో 3 అరుదైన ఎముకలు లభించాయి. ప్రారంభంలో ఈ ఎముకలు ఏ జీవికి చెందినవో కచ్చితంగా అంచనా వేయలేకపోవడంతో, వాటిని ‘ఆండ్రియాస్’ అనే రాక్షస సాలమండర్ కుటుంబం కింద తాత్కాలికంగా వర్గీకరించి ఉంచారు.
ఈ నేపథ్యంలో, క్యోటో విశ్వవిద్యాలయ పరిశోధకులు ఆధునిక సాంకేతిక పరిజ్ఞానం సహాయంతో ఈ ఎముకలను మళ్లీ తీవ్ర పరిశోధనకు గురిచేశారు. ఇందులో, ఆ జీవి వెన్నెముక నిర్మాణం ఇప్పటివరకు కనుగొనబడిన అన్ని రాక్షస సాలమండర్ల నిర్మాణం కంటే పూర్తిగా భిన్నంగా ఉన్నట్లు తేలింది. దీనితో, ఇది పూర్తిగా ఒక కొత్త రకం జీవి అని ఖరారు చేసిన పరిశోధకులు, దానికి ‘లిమ్నోస్పాండిలస్ అజిముయెన్సిస్’ అని పేరు పెట్టారు.
సుమారు 3.6 అడుగుల (1.1 మీటర్లు) పొడవు వరకు పెరగగలిగే ఈ బృహత్తర జీవి, వేగంగా ప్రవహించే నదులకు బదులుగా ప్రశాంతమైన సరస్సులు, బురదతో కూడిన చిత్తడి నేలల్లోనే జీవించింది. సుమారు 30 సంవత్సరాల క్రితం లభించిన 3 ఎముకల ద్వారా ప్రస్తుతం వెలుగులోకి వచ్చిన ఈ నిజం, భూగర్భ శాస్త్రం మరియు జీవుల పరిణామ క్రమ చరిత్రలో కొత్త అధ్యాయాన్ని ప్రారంభించింది.