సాయంత్రం వేళ భారీ ట్రాఫిక్ జాం… వాహనాల పొగ, చెవులు చిల్లులు పడే హారన్ శబ్దాలతో నిండిపోయిన ఆ రోడ్డు కూడలిలో ట్రాఫిక్ సిగ్నల్ ఎరుపు రంగులోకి మారింది.
కేవలం 5 నిమిషాలు మాత్రమే ఆ సిగ్నల్ దగ్గర వేచి చూడాల్సి ఉంది.
చాలామంది ఆ 5 నిమిషాల వ్యవధిలో కాస్త ఊపిరి పీల్చుకోవడమో, ఆకాశం వైపు చూడడమో లేదా అలసిపోయిన మెడను కాస్త అటూ ఇటూ తిప్పుతూ విశ్రాంతి తీసుకోవడమో అనుకుంటారు. కానీ, అక్కడ ఒక బైక్పై కూర్చున్న ఆ యువకుడు చేసిన పని, భారతీయ సమాజపు భయంకరమైన యథార్థాన్ని ఇంటర్నెట్ ప్రపంచం ముందుకు నిలబెట్టింది!
ఎరుపు లైటు వెలిగిన మరుసటి క్షణమే, తన వీపుపై ఉన్న బ్యాగ్ను హడావుడిగా తెరిచాడు ఆ యువకుడు. దాని నుంచి తన ల్యాప్టాప్ను బయటకు తీసి, బైక్ పెట్రోల్ ట్యాంక్ పైన ఉంచి, వేళ్లను కీబోర్డ్ మీద పరిగెత్తిస్తూ తన ఆఫీస్ పని చేయడం ప్రారంభించాడు!
అతని కళ్ళు సిగ్నల్ టైమర్ను కానీ లేదా చుట్టూ ఉన్న మనుషులను కానీ చూడలేదు. బదులుగా, మెరుస్తున్న ఆ ల్యాప్టాప్ స్క్రీన్ను మాత్రమే తీక్షణంగా చూస్తున్నాయి.
ఇప్పటికే ఆఫీస్లో 8 గంటలకు పైగా కష్టపడి, తన శ్రమను ధారపోసి ఇంటికి బయలుదేరాడు. కానీ, ఆ ప్రయాణంలో దొరికిన 5 నిమిషాల విరామాన్ని కూడా అతను తన కోసం ఉపయోగించుకోలేకపోయాడు!
ప్రయాణంలో ఉన్నప్పుడే ల్యాప్టాప్ తెరవాల్సిన పరిస్థితికి నెట్టబడిన ఒక వ్యక్తి, ఇంటికి వెళ్లిన తర్వాత తన కుటుంబంతోనో లేదా తన చిన్న పిల్లలతోనో ప్రశాంతంగా మాట్లాడగలుగుతాడా? కచ్చితంగా లేదు! అతను ఇంటికి వెళ్లిన తర్వాత కూడా అర్ధరాత్రి వరకు ఆ ల్యాప్టాప్ స్క్రీన్ ముందే తన జీవితంలోని మిగిలిన బంగారు సమయాన్ని బలి ఇవ్వబోతున్నాడనేది చేదు నిజం కాదా?
నేటి ఆధునిక భారతదేశంలో, మనుషులు మెల్లమెల్లగా తమ భావాలను, ఆత్మను కోల్పోయి కేవలం ‘యంత్రాలు’గా మారిపోతున్నారు. కార్పొరేట్ ప్రపంచం మనకిచ్చిన ఈ ‘రేసు జీవితం’, మనల్ని నిద్రపోనివ్వకుండా వెంటాడుతూనే ఉంది.
అభివృద్ధి, లక్ష్యాలు, కార్పొరేట్ టార్గెట్లు అనే పేరుతో మనం సాగిస్తున్న ఈ పరుగు, మనల్ని మనుషులుగా జీవించనివ్వడం లేదని ఈ ఒక్క ఫోటో బిగ్గరగా చాటిచెబుతోంది.
సోషల్ మీడియాలో వైరల్ అవుతున్న ఈ ఫోటో, ఉద్యోగాలు చేసే లక్షలాది మంది యువకుల హృదయాల్లో ఒక పదునైన ముల్లులా గుచ్చుకుంది.
“ఆ యువకుడి స్థానంలో నేనే ఉన్నాను”, “ఇదే నేటి యువత శాపం” అని పలువురు తమ ఆవేదనను వ్యక్తం చేస్తున్నారు.
యంత్రాల కంటే వేగంగా, గడియారం ముల్లు కంటే ఖచ్చితంగా పరిగెత్తడం అలవాటు చేసుకున్న మనం, మనుషులుగా జీవించడం మరచిపోయాం. సిగ్నల్లో ల్యాప్టాప్ తెరిచిన ఆ యువకుడు, తన యజమానికి నమ్మకమైన ఉద్యోగి కావచ్చు… కానీ, తన సొంత జీవితానికి, ఆరోగ్యానికి ద్రోహం చేసుకుంటున్న ఒక సామాన్యుడిగానే మన కళ్లకు కనిపిస్తున్నాడు!
జీవితాన్ని పక్కనబెట్టి డబ్బు వెనక పరిగెత్తడం కంటే, కాసేపు ఆగి ఊపిరి పీల్చుకుని జీవించడమే మానవాళికి అందం. ఆ సిగ్నల్ ఆకుపచ్చ రంగులోకి మారి ఉండవచ్చు… కానీ, మన జీవితపు సమతుల్యత మాత్రం ఎరుపు రంగులోనే ఉండిపోయిందనే విషయాన్ని మనం గుర్తించాల్సిన సమయం ఇది!