జైపూర్: ప్రస్తుత టీ20 క్రికెట్‌లో సంచలన బ్యాటర్ అభిషేక్ శర్మ జైపూర్‌లో జరిగిన నెట్ ప్రాక్టీస్‌లో సిక్సర్ల వర్షం కురిపించాడు. కేవలం 60 నిమిషాల వ్యవధిలో దాదాపు 45 సిక్సర్లు బాది, బంతిని మైదానం బయట ఉన్న నివాస ప్రాంతాల వరకు పంపి అందరినీ ఆశ్చర్యపరిచాడు.
పంజాబ్ జట్టు కెప్టెన్ అయిన అభిషేక్ శర్మ, జైపూర్ శివార్లలోని ‘అనంతం క్రికెట్ గ్రౌండ్’లో ఆదివారం ఉదయం ప్రాక్టీస్ సెషన్‌లో పాల్గొన్నాడు. ప్రాక్టీస్ మొదలుపెట్టిన 10 నిమిషాల నుండే తన దూకుడును ప్రదర్శించాడు.
అక్కడే ఉన్న తన సహచర ఆటగాడు గౌరవ్ చౌదరితో, “ఫీల్డింగ్ సెటప్ ఎలా ఉంది?” అని సరదాగా ఊహాజనిత ప్రశ్న వేసి, మిడ్-ఆఫ్ సింగిల్ కోసం ఫీల్డర్ ఉన్నాడని తెలిసిన వెంటనే.. మరుక్షణం బ్యాట్‌ను గాలిలో ఊపి బంతిని కనిపించనంత దూరం పంపించాడు. ఇది అతని ఒక గంట సుదీర్ఘ వీరవిహారానికి ఆరంభం మాత్రమే.
45 సిక్సర్లు – డిఫెన్స్ అనే మాటే లేదు! దాదాపు గంటసేపు జరిగిన ఈ నెట్ ప్రాక్టీస్‌లో, ‘డిఫెన్స్’ అనే పదానికి తన నిఘంటువులో చోటు లేదన్నట్లుగా ఆడాడు. ముఖ్యంగా స్పిన్నర్లను లక్ష్యంగా చేసుకుని ప్రాక్టీస్ చేశాడు. ఆఫ్-స్పిన్, లెగ్-స్పిన్ అని తేడా లేకుండా బౌలర్లు వేసిన ప్రతి బంతిని క్రీజు వదిలి ముందుకు వచ్చి సిక్సర్లుగా మలిచాడు. లెక్క ప్రకారం ఆ 60 నిమిషాల్లో కనీసం 45 సార్లు బంతి గాల్లో తేలింది.
పిచ్ బౌలింగ్‌కు అనుకూలిస్తున్నప్పటికీ, బంతి అనూహ్యంగా టర్న్ అవుతున్నప్పటికీ.. అభిషేక్ తన ఫుట్ వర్క్‌తో బంతి లెంగ్త్‌ను ముందుగానే అంచనా వేసి ఊచకోత కోశాడు. ముఖ్యంగా ‘ఎక్స్‌ట్రా కవర్’ దిశలో అతను ఆడిన ఇన్‌సైడ్-అవుట్ షాట్లు చూపరులను కట్టిపడేశాయి. అతను కొట్టిన దెబ్బకు కనీసం 5 బంతులు మైదానం పక్కనే ఉన్న ఎత్తైన అపార్ట్‌మెంట్‌ల వరండాలో (పోర్టికో) వెళ్లి పడ్డాయి.
అభిషేక్ వరుసగా ఎక్స్‌ట్రా కవర్ దిశలో సిక్సర్లు కొట్టడం చూసి హెడ్ కోచ్ సందీప్ శర్మ పంజాబీలో సరదాగా, “నువ్వు నీ సెంచరీ అంతా ఎక్స్‌ట్రా కవర్‌లోనే పూర్తి చేసేలా ఉన్నావుగా?” అని వ్యాఖ్యానించగా, అభిషేక్ నవ్వుతూ మరో సిక్సర్‌తో సమాధానమిచ్చాడు.
25 ఏళ్ల అభిషేక్ శర్మ బౌలర్లను “స్టంప్ లైన్‌లో బౌలింగ్ చేయండి” అని అడిగి మరీ బాదాడు. ఆ గంటలో అతను కేవలం 3 లేదా 4 సార్లు మాత్రమే అవుట్ అయ్యాడు. విశేషమేమిటంటే, అతను డిఫెన్స్ ఆడటానికి ప్రయత్నించినప్పుడే అవుట్ అయ్యాడు తప్ప, అటాకింగ్ షాట్లు ఆడినప్పుడు ఒక్కసారి కూడా వికెట్ కోల్పోలేదు.
ఏ పరిస్థితిలోనైనా ప్రత్యర్థిపై దాడి చేయాలనే టీమ్ ఇండియా మంత్రాన్ని అభిషేక్ శర్మ తన నరనరాల్లో నింపుకున్నాడని ఈ ప్రాక్టీస్ సెషన్ నిరూపించింది. రాబోయే 9 వారాల్లో భారత క్రికెట్ అభిమానులు అంతర్జాతీయ మ్యాచ్‌లలో కూడా ఈ విధ్వంసాన్ని చూడబోతున్నారు.