సినిమా రంగంలో బహుముఖ ప్రజ్ఞాశాలులు (Versatile actors) అరుదుగా ఉంటారు. ఒకే రకమైన ఇమేజ్‌కు పరిమితం కాకుండా, విభిన్న పాత్రల్లో పరకాయ ప్రవేశం చేయడం చాలా కష్టం. ఈ సవాలును అధిగమించి, సుమారు 62 ఏళ్ల పాటు ప్రేక్షకులను అలరించిన నటి సుకుమారి.
పాత్ర ఏదైనా.. ప్రాణం పోసే నటి:
సుకుమారి గారు తన కెరీర్‌లో ఏ ఒక్క ఇమేజ్‌కు బందీ కాలేదు. మలయాళ చిత్రసీమలో ఒక పక్క కామెడీతో నవ్వులు పూయిస్తూనే, మరో పక్క కన్నీళ్లు పెట్టించే భావోద్వేగపూరిత పాత్రలను పోషించారు. గర్వంతో ఊగిపోయే ఇల్లాలు, కుట్రలు పన్నే మహిళ, పేదరికంలో మగ్గే తల్లి.. ఇలా ఆమె చేయని పాత్ర లేదు. ‘బోయింగ్ బోయింగ్’ సినిమాలోని దిగులు పడే అత్తయ్య పాత్ర నుండి, ‘ఒరు వడక్కన్ వీరగాథ’లోని గంభీరమైన పాత్ర వరకు ఆమె ప్రయాణం అద్భుతం.
ప్రయాణం మొదలైందిలా..
- తొలి అడుగు: 1940 అక్టోబర్ 6న జన్మించిన సుకుమారి, తన 10వ ఏటనే ‘ఓర్ ఇరవు’ (1951) అనే తమిళ సినిమాతో పరిచయమయ్యారు.
- యాదృచ్ఛిక ప్రవేశం: తన బంధువు, ప్రసిద్ధ నటి పద్మిని (ట్రావంకోర్ సిస్టర్స్)తో కలిసి షూటింగ్ సెట్‌కు వెళ్లినప్పుడు, దర్శకుడు పి. నీలకంఠన్ ఆమెలోని ప్రతిభను గుర్తించి అవకాశం ఇచ్చారు.
- మలయాళ రంగం: మలయాళంలో కూడా ఆమె ప్రవేశం ఆకస్మికంగా జరిగింది. ‘తస్కరవీరన్’ (1957) చిత్రంలో ఒక నటి రాకపోవడంతో, డ్యాన్స్ టీమ్‌లో ఉన్న సుకుమారికి ఆ పాత్ర దక్కింది.
దిగ్గజాలతో ప్రయాణం:
సుకుమారి గారికి ఒక అరుదైన రికార్డు ఉంది. ఆమె మలయాళ చిత్రసీమలోని దిగ్గజ నటులైన సత్యన్, ప్రేమ్ నజీర్, మధు వంటి వారందరికీ కథానాయికగానూ, తల్లిగానూ నటించారు. అడూర్ భాసితో కలిసి ఆమె చేసిన కామెడీ సీన్లు నేటికీ పాపులర్. ఆ తర్వాత తరం హీరోలైన మోహన్ లాల్, మమ్ముట్టిలకు కూడా ఆమె తల్లిగా, సోదరిగా, స్నేహితురాలిగా నటించి మెప్పించారు.
అరుదైన రికార్డులు & పురస్కారాలు:
- భాషలు: మలయాళం, తమిళం, తెలుగు, హిందీ, సింహళం, ఫ్రెంచ్, ఇటాలియన్, బెంగాలీ, ఇంగ్లీష్, కన్నడ సహా మొత్తం 11 భాషల్లో 2500 పైగా సినిమాల్లో నటించారు.
- గౌరవం: 2003లో భారత ప్రభుత్వం ఆమెను **’పద్మశ్రీ’**తో సత్కరించింది. ‘నమ్మ గ్రామం’ సినిమాకు గానూ ఉత్తమ సహాయ నటిగా జాతీయ అవార్డు అందుకున్నారు. కేరళ రాష్ట్ర ప్రభుత్వ అవార్డులను కూడా పలుమార్లు గెలుచుకున్నారు.
విషాదాంతం:
సినిమా ప్రపంచం ఆమెను ప్రేమగా “సుకుమారి అమ్మ” అని పిలుచుకునేది. ఆమె 19 ఏళ్ల వయసులో దర్శకుడు ఎ. భీమ్ సింగ్‌ను వివాహం చేసుకున్నారు, కానీ 30 ఏళ్లకే విధవరాలయ్యారు.
మార్చి 26, 2013న చెన్నైలోని తన నివాసంలో పూజ గదిలో దీపం వెలిగిస్తుండగా ప్రమాదవశాత్తు ఆమె చీరకు నిప్పు అంటుకుంది. తీవ్ర గాయాలతో పోరాడుతూ ప్రైవేట్ ఆసుపత్రిలో ఆమె కన్నుమూశారు. ఆమె భౌతికంగా మన మధ్య లేకపోయినా, ఆమె పోషించిన వందలాది చిరస్మరణీయ పాత్రల ద్వారా ప్రేక్షకుల గుండెల్లో ఎప్పటికీ నిలిచే ఉంటారు.