న్యూఢిల్లీ: సోషల్ మీడియాలో అత్యంత స్ఫూర్తిదాయకమైన మరియు భావోద్వేగంతో కూడిన ఒక కథనం ప్రస్తుతం వైరల్ అవుతోంది. అమెరికాలోని టెక్సాస్కు చెందిన ‘పాల్ అలెగ్జాండర్’ (Paul Alexander) అనే వ్యక్తి తన జీవితంలోని 72 సంవత్సరాలను ఒక ఇనుప పెట్టె లాంటి ‘ఐరన్ లంగ్’ (Iron Lung) అనే యంత్రంలోనే గడిపారు.
తన 6వ ఏట పోలియో బారిన పడినప్పటి నుండి.. మరణించే వరకు ఆయన ఎక్కువగా ఈ యంత్రం లోపలే జీవించారు. ఆయన మరణించిన తర్వాతే ఆయన భౌతికకాయాన్ని ఆ పెట్టె నుండి బయటకు తీశారు. ఆయన కథ మానవ సంకల్పానికి, అచంచలమైన ధైర్యానికి ఒక అద్భుతమైన ఉదాహరణ.
పాల్ అలెగ్జాండర్ 1946 జనవరి 30న జన్మించారు. 1952లో ఆయనకు కేవలం 6 ఏళ్ల వయసు ఉన్నప్పుడు, అప్పట్లో తీవ్రంగా వ్యాపించిన పోలియో మహమ్మారి ఆయనను బారిన పడేసింది. ఆ వ్యాధి కారణంగా ఆయన మెడ కింద ఉన్న పూర్తి శరీరం పక్షవాతానికి (Paralysis) గురైంది. కనీసం శ్వాస తీసుకోవడం కూడా ఆయనకు కష్టంగా మారింది. ఆ క్లిష్ట పరిస్థితుల్లో వైద్యులు ఆయనను బ్రతికించడం కోసం ‘ఐరన్ లంగ్’ అనే శ్వాసకోశ యంత్రంలో ఉంచారు.
యంత్రంలోనే గడిచిన జీవితం
ఈ యంత్రం ఆయన తల మినహా పూర్తి శరీరాన్ని లోపల కప్పి ఉంచుతుంది. ఇది గాలి పీడనాన్ని (Air Pressure) మార్చడం ద్వారా ఆయన ఊపిరితిత్తులు శ్వాస తీసుకునేలా సహాయపడేది. పాల్ దాదాపు 10 సంవత్సరాల పాటు ఈ యంత్రం నుండి అస్సలు బయటకు రాలేకపోయారు. అయినప్పటికీ ఆయన జీవితంపై ఆశ వదులుకోలేదు. ఆయన ‘ఫ్రాగ్ బ్రీతింగ్’ (Frog Breathing) అనే ఒక ప్రత్యేకమైన సాంకేతికతను నేర్చుకున్నారు. దీని ద్వారా మెడ కండరాల సహాయంతో గాలిని ఊపిరితిత్తుల్లోకి పంపేవారు. దీనివల్ల ఆయన కొద్దిసేపు యంత్రం వెలుపల ఉండగలిగేవారు.
ఈ అసాధారణ ధైర్యంతోనే ఆయన తన చదువును కొనసాగించారు. ‘సదరన్ మెథడిస్ట్ యూనివర్సిటీ’ నుండి విద్యను అభ్యసించిన ఆయన, ఆ తర్వాత ‘యూనివర్సిటీ ఆఫ్ టెక్సాస్’ నుండి బ్యాచిలర్ డిగ్రీ మరియు లా (Law) డిగ్రీలను సాధించారు. 1986లో ఆయన న్యాయవాదిగా బార్ కౌన్సిల్లో చేరారు. పాల్ లాయర్గా ప్రాక్టీస్ చేస్తూ అనేక కేసుల్లో ప్రజలకు న్యాయం చేశారు. ఆయన తన జీవిత విశేషాలతో కూడిన “Three Minutes for a Dog” అనే పుస్తకాన్ని కూడా రాశారు. ఆ పుస్తకాన్ని వ్రాయడానికి మరియు పెయింటింగ్స్ వేయడానికి ఆయన నోటితో బ్రష్ను పట్టుకుని సాధన చేసేవారు.
జగమంత స్ఫూర్తి
సోషల్ మీడియా ద్వారా ఆయన కథ ప్రపంచవ్యాప్తంగా ప్రజలకు చేరింది. ఇంటర్నెట్లో ఆయనను ‘పోలియో పాల్’ మరియు ‘మ్యాన్ ఇన్ ది ఐరన్ లంగ్’ అనే పేర్లతో పిలిచేవారు. అత్యంత సుదీర్ఘకాలం పాటు ఐరన్ లంగ్ యంత్రంలో జీవించిన వ్యక్తిగా ‘గిన్నిస్ వరల్డ్ రికార్డ్స్’ ఆయనను గుర్తించింది. 2024 మార్చి 11న, తన 78వ ఏట పాల్ కన్నుమూశారు. మరణానికి ముందు ఆయన కోవిడ్-19 (Covid-19) బారిన పడ్డారు. ఆయన మరణించిన తర్వాతే భౌతికకాయాన్ని ఐరన్ లంగ్ నుండి బయటకు తీశారు. ఆయన సోదరుడు ఫిలిప్ ఈ సమాచారాన్ని సోషల్ మీడియాలో పంచుకున్నారు.
పాల్ మరణంపై ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఉన్న ప్రముఖులు మరియు నెటిజన్లు సంతాపం వ్యక్తం చేశారు. శారీరక వైకల్యం అనేది మనిషి యొక్క ఆత్మవిశ్వాసాన్ని ఎన్నటికీ అణచలేదని పాల్ కథ నిరూపించింది. ఆయన ఐరన్ లంగ్ యంత్రానికి అనుసంధానించబడిన ఒక ప్రత్యేక వీల్చైర్ సహాయంతో ఇంటి నుండి బయటకు వచ్చి తిరిగేవారు, స్నేహితులను చేసుకునేవారు మరియు జీవితాంతం చురుగ్గా గడిపారు. ప్రస్తుత కాలంలో పోలియో వ్యాక్సిన్ల అందుబాటు వల్ల ఐరన్ లంగ్ యంత్రాల అవసరం పూర్తిగా తగ్గిపోయింది. ఈ యంత్రంపై ఆధారపడి జీవించిన ప్రపంచంలోని చివరి కొద్దిమంది వ్యక్తులలో పాల్ ఒకరు.