శ్రీరాముడు పట్టాభిషేకం స్వీకరించిన తర్వాత ఆయనను చూడటానికి అగస్త్య మహాముని (Agastya Maharishi) వచ్చారు. ఆయన సభలో ఆసీనులైన తర్వాత అందరూ రావణ వధం (Rāvaṇa Vadha) గురించి చర్చించుకోసాగారు.
అప్పుడు అగస్త్యుడు సభలోని వారిని చూసి, “రావణ, కుంభకర్ణ వధల కంటే, లక్ష్మణుడు రావణుడి కుమారుడైన మేఘనాథుడిని వధించడమే గొప్ప వీరకార్యం” అని అన్నారు. అది విని అందరూ ఆశ్చర్యంగా అగస్త్యుడి వైపు చూడగా, శ్రీరాముడు ఏమీ తెలియని వానిలా, “దేనిని బట్టి అలా చెప్పారు? మేఘనాథుడు అంత శక్తివంతుడా?” అని అడిగాడు.
వెంటనే అగస్త్యుడు, “శ్రీరామా! నీవు అన్నీ తెలిసినవాడివి. తెలియనివానిలా అడిగి, నా నోటి ద్వారా లక్ష్మణుడి గొప్పతనాన్ని చెప్పించాలని చూస్తున్నావు కదా! సరే, నేనే చెబుతాను” అని చెప్పడం ప్రారంభించాడు.
మేఘనాథుడికి లభించిన వరం
“సభలోని వారలారా, రావణుడి కుమారుడైన మేఘనాథుడు (Meghanadha) దేవలోక రాజు ఇంద్రుడితో (Indra) యుద్ధం చేసి, అతన్ని ఓడించి, బంధించిన విషయం అందరికీ తెలిసిందే. చతుర్ముఖుడైన బ్రహ్మ (Brahma), ఇంద్రుడిని విడిపించమని మేఘనాథుడిని కోరాడు. అందుకు అతను, తనకు మూడు వరాలు ఇస్తే ఇంద్రుడిని విడిపిస్తానని బ్రహ్మతో చెప్పాడు.
ఆ వరాలు ఏమంటే, ‘14 సంవత్సరాలు ఆహారం తీసుకోనివాడు, 14 సంవత్సరాలు ఒక్క క్షణం కూడా నిద్రపోనివాడు, 14 సంవత్సరాలు ఏ స్త్రీ ముఖాన్ని కూడా చూడనివాడు ఎవరో, అతని చేతిలోనే తనకు మరణం సంభవించాలి’ అని మేఘనాథుడు కోరాడు. బ్రహ్మ ఆ మూడు వరాలను ఇవ్వగా, అతను ఇంద్రుడిని విడిపించాడు. అలాంటి వరాలు పొందిన మేఘనాథుడిని వధించిన గొప్పతనం లక్ష్మణుడికే (Lakshmana) దక్కుతుంది” అని చెప్పి అగస్త్యుడు ముగించాడు.
లక్ష్మణుడి వ్రత మహిమ
శ్రీరాముడు, “స్వామి, లక్ష్మణుడు నాతో 14 సంవత్సరాలు ఉన్నప్పుడు ఏ స్త్రీని కూడా కన్నెత్తి చూడలేదు. అది నిజమే. కానీ, తినకుండా, నిద్రపోకుండా ఎలా ఉండగలిగాడు?” అని రాముడు అడగగా, “అన్నీ తెలిసిన నీవే ఇలా అడుగుతావా రామా! ఈ విషయాన్ని లక్ష్మణుడినే అడిగి తెలుసుకుందామా” అని చెప్పి, ఆయనను సభకు రప్పించారు. లక్ష్మణుడు సభలో అగస్త్యుడికి నమస్కరించగా, అగస్త్యుడు లక్ష్మణుడు తినకుండా, నిద్రపోకుండా ఉన్న విషయాన్ని వివరించమని కోరాడు.
“అన్నయ్యా, ఋష్యమూక పర్వతం (Rishyamukha Parvat) వద్ద సీతాదేవి విసిరిన ఆభరణాలలో పాదాలకు ధరించే ఆభరణం (Anklets) తప్ప, మరేదీ నేను గుర్తించలేకపోయాను. ఎందుకంటే, నేను ప్రతిరోజూ తల్లి పాదాలకే నమస్కరించేవాడిని. తరువాత, వనవాసంలో ఉన్నప్పుడు నిద్రాదేవి (Nidra Devi) నన్ను ఆవరించడానికి వచ్చినప్పుడు, నేను ఆమెను ఒక వరం అడిగాను: ‘అన్నయ్య రాముడిని మరియు సీతాదేవిని రక్షించడానికి నేను వనవాసం వచ్చాను. అది పూర్తయ్యే వరకు నాకు నిద్ర రాకూడదు‘ అని వరం కోరాను. అందుకు ఆమె కూడా 14 సంవత్సరాలు నన్ను ఆవరించనని వరం ఇచ్చింది.”
“అంతేకాక, మన కులగురువు అయిన విశ్వామిత్రుడు (Vishwamitra) ఉపదేశించిన బలా అతిబలా (Bala Atibala) అనే గాయత్రీ మంత్ర ఉపదేశం ద్వారా శరీర అలసట మరియు ఆకలి లేకుండా ఉండగలిగాను” అని వివరించారు. అక్కడ గుమిగూడిన సభలోని వారందరూ ఆశ్చర్యంగా లక్ష్మణుడిని చూడగా, శ్రీరాముడు లక్ష్మణుడిని ఆప్యాయంగా ఆలింగనం చేసుకున్నారు.