ప్రపంచంలో వేగంగా పెరుగుతున్న నేరాల నెట్‌వర్క్‌గా మారుతున్న ‘షుగర్ డాడీ’ ఉచ్చులో 19 ఏళ్ల ప్రియ జీవితం విషాదకరంగా ముగిసింది.
చదువు కోసం అమెరికా చేరుకున్న భారతదేశంలోని ఒక మధ్యతరగతి కుటుంబానికి చెందిన ఈ యువతి మరణం, విలాసవంతమైన వాగ్దానాలు మరియు ప్రేమ పేరుతో నియంత్రణ వెనుక దాగి ఉన్న భయంకరమైన వాస్తవాన్ని వెల్లడిస్తుంది.
న్యూయార్క్‌లో చదువుకోవడానికి వచ్చిన ఈ యువతికి స్కాలర్‌షిప్ డబ్బులు జీవన వ్యయాలకు సరిపోక ఇబ్బంది పడుతున్న సమయంలో, ‘బెన్’ అనే పేరుతో పరిచయమైన 45 ఏళ్ల వ్యక్తి ప్రియ జీవితంలోకి వచ్చాడు. ల్యాప్‌టాప్‌ను రిపేర్ చేయడంతో మొదలైన ఈ స్నేహం విలాసవంతమైన రెస్టారెంట్‌లు, ఖరీదైన బహుమతులు, ఉచిత ఫ్లాట్‌గా మారడంతో ప్రియ బెన్‌ను పూర్తిగా విశ్వసించింది. కానీ అదంతా ఒక వల మాత్రమే.
స్నేహితులు మరియు కుటుంబ సభ్యుల నుండి ప్రియను దూరం చేసిన తరువాత, బెన్ ఆమె ఫోన్‌లో రహస్య యాప్‌లను ఇన్‌స్టాల్ చేసి, ఆమెను పర్యవేక్షించడం ప్రారంభించాడు. ప్రతి వారం పెద్ద మొత్తంలో డబ్బు ఇచ్చి, ఆమెను మరింతగా తనపై ఆధారపడేలా చేశాడు. విలాసవంతమైన జీవితం మరియు ప్రేమతో కలిపి పూర్తి నియంత్రణ వలయాన్ని సృష్టించాడు.
ఒక రోజు, బెన్ పొరపాటున ల్యాప్‌టాప్‌ను మర్చిపోయినప్పుడు, ప్రియ కంటపడింది ఒక ఆసియా యువతి డబ్బులు అడుగుతున్న సందేశం. అక్కడి నుండే క్రూరమైన సత్యానికి తలుపులు తెరుచుకున్నాయి. ‘స్పెషల్ ప్రాజెక్ట్స్’ అనే ఫోల్డర్‌లో, గతంలో ఇలాంటి ఉచ్చులో పడిన పది మంది అమ్మాయిల వివరాలు, అంతర్గత (ఇంటిమేట్) వీడియోలు, మరియు వారి జీవితాలు ఎలా నాశనమయ్యాయనే వివరాలన్నీ నిల్వ చేయబడి ఉన్నట్లు ఆమె కనుగొంది. వారిలో కొందరు అదృశ్యమయ్యారు, ఒకరు ‘ప్రమాదకరమైన ఓవర్‌డోస్’ కారణంగా మరణించినట్లు నమోదు చేశారు, అయితే బెన్ ఫైల్స్ దానికి విరుద్ధంగా ఉన్నాయి.
బెన్ యువతుల ఇళ్లలో రహస్య కెమెరాలను అమర్చాడని మరియు వారిని బెదిరించడానికి ఉపయోగించిన రహస్య దృశ్యాలను దాచి ఉంచాడని ప్రియ తెలుసుకుంది. భయంతో నిండిన ఆమె రెండు రోజులు ఏం చేయాలో తెలియక గడిపింది. చివరికి, నేరుగా మాట్లాడాలని నిర్ణయించుకుంది, కానీ అదే ఆమె ప్రాణాలు తీసిన చీకటి క్షణం.
బెన్‌ను నేరుగా ప్రశ్నించినప్పుడు, తన మోసాల గురించి మరియు మరణాల గురించి ప్రియ మాట్లాడింది. పెరిగిన వాగ్వాదం మధ్య, బెన్ రష్యన్ విద్యార్థినికి ఇచ్చిన అదే మందు నింపిన సిరంజిని ఉపయోగించి ఆమెను చంపాడు. ప్రియ మృతదేహాన్ని ఆత్మహత్యగా కనిపించేలా ఆమె ఫ్లాట్‌లో ఉంచి, అక్కడి నుండి తప్పించుకోవడానికి ప్రయత్నించాడు.
అయితే, ప్రియ తన సన్నిహిత స్నేహితులను కూడా నమ్మని ఈ సంబంధం నుండి బయటపడటానికి ఒక ప్రయత్నం ముందే చేసింది—బెన్ ల్యాప్‌టాప్‌లోని అన్ని ఆధారాలను ఆమె తన ఫోన్‌లో భద్రపరిచింది. అదే కేసులో మలుపు తీసుకువచ్చింది. పోస్ట్‌మార్టం నివేదిక మరియు ఆ ప్రదేశంలో ఉన్న అసమానతలు ఆత్మహత్య కథను ఛేదించాయి మరియు కేసు సీరియల్ ట్రాఫికింగ్ మరియు వంచన మార్గంలోకి మళ్లింది.
విచారణ సాగుతున్న కొద్దీ, ‘బెన్’ అనే పేరు నకిలీదని మరియు అంతర్జాతీయ విద్యార్థులను లక్ష్యంగా చేసుకుని పనిచేస్తున్న ఒక నేర సమూహంలో భాగమని పోలీసులు కనుగొన్నారు. భారతదేశం, రష్యా, ఫిలిప్పీన్స్, ఇండోనేషియా వంటి దేశాలకు చెందిన 20కి పైగా కేసులు ఇప్పటికే గుర్తించారు.
ప్రపంచవ్యాప్తంగా అంటువ్యాధిలా పెరుగుతున్న ఈ ‘షుగర్ డాడీ’ వలయే ప్రియ ప్రాణాలను తీసింది. విలాసం మరియు రక్షణ అనిపించే దాని వెనుక నియంత్రణ మరియు బెదిరింపు దాగి ఉన్నాయనడానికి ప్రియ విషాదం అత్యంత శక్తివంతమైన నిదర్శనం.