ఢిల్లీ: భారతదేశంలో అత్యంత ప్రజాదరణ పొందిన పాదరక్షల (Footwear) బ్రాండ్‌లలో బాటా ఇండియా ఒకటి. తమ జీవితంలో ఎప్పుడో ఒకసారి బాటా షూలు లేదా చెప్పులు ధరించని భారతీయులు ఉండరంటే అతిశయోక్తి కాదు.
మనలో చాలా మంది ఇది ఒక భారతీయ బ్రాండ్ అని భావిస్తారు. అయితే, అది నిజం కాదు. బాటా భారతీయ కంపెనీ కాదు. బాటా ఇండియా అనేది బాటా కార్పొరేషన్ యొక్క భారతీయ అనుబంధ సంస్థగా భారతదేశంలో పనిచేస్తోంది. ఇది బాగా ప్రాచుర్యం పొందిన బ్రాండ్ కాబట్టి, ప్రజలు తరచుగా దీనిని భారతీయ కంపెనీగా తప్పుగా అర్థం చేసుకుంటారు. బాటా ఏ దేశం నుండి ఉద్భవించింది మరియు దానిని ఎవరు స్థాపించారో ఇప్పుడు తెలుసుకుందాం.
ప్రపంచంలోనే అతిపెద్ద షూ కంపెనీ పుట్టుక
131 సంవత్సరాల క్రితం, 1894లో ఆంటోనిన్ బాటా, అతని సోదరుడు థామస్ బాటా మరియు సోదరి అన్నా బటోవా కలిసి స్థాపించిన బాటా కార్పొరేషన్ యొక్క భారతీయ విభాగమే బాటా ఇండియా. చెక్స్లోవేకియా (Czechoslovakia) బాటా జన్మస్థలం. ఈ కంపెనీ పాదరక్షలు, దుస్తులు మరియు ఇతర ఫ్యాషన్ ఉపకరణాలను తయారు చేస్తుంది. స్విట్జర్లాండ్‌లో ప్రధాన కార్యాలయం కలిగిన బాటా, అనేక దేశాలలో ఒక స్థానిక (Local) బ్రాండ్‌గా పరిగణించబడుతుంది. ఈ కంపెనీ తొలి పేరు టి. & ఎ. బాటా షూ కంపెనీ. నేడు, బాటాకు ప్రపంచవ్యాప్తంగా 6,000 కంటే ఎక్కువ రిటైల్ స్టోర్‌లు, 1,00,000 స్వతంత్ర డీలర్‌లు మరియు ఫ్రాంచైజీలు ఉన్నాయి.
నేడు విజయపథంలో ఉన్న చాలా కంపెనీల మాదిరిగానే, బాటా ప్రారంభం కూడా కష్టాలతో కూడుకున్నదే. థామస్ బాటా కుటుంబం తరతరాలుగా చెప్పులు తయారు చేసేవారు. 1894లో కంపెనీ ప్రారంభమైంది. మొదట్లో తోలుతో చెప్పులు తయారు చేయగా, తరువాత క్యాన్వాస్‌కు మారారు. ఇది విజయవంతం కావడంతో, 50 మంది కార్మికులను నియమించుకున్నారు. అతి తక్కువ కాలంలోనే బాటా యూరోప్‌లో అగ్రగామి షూ తయారీదారుగా మారింది. మొదటి ప్రపంచ యుద్ధం బాటాకు స్వర్ణయుగం లాంటిది. సైనిక అవసరాల కోసం పెద్ద ఆర్డర్‌లు కంపెనీకి లభించాయి. తరువాత కరెన్సీ విలువ తగ్గడం వంటివి అమ్మకాలపై ప్రభావం చూపినా, ఉత్పత్తుల ధరలను 50% తగ్గించడం ద్వారా బాటా దానిని ఎదుర్కొంది.
ప్రపంచంలోనే అతిపెద్ద షూ తయారీదారు మరియు మార్కెటింగ్ సంస్థ అయిన బాటాకు ఇటలీలోని పడోవాలో ఒక అంతర్జాతీయ షూ ఇన్నోవేషన్ సెంటర్ (International Shoe Innovation Center) కూడా ఉంది. ఇది ప్రపంచవ్యాప్తంగా 83 బాటా కంపెనీలతో పాటు అనేక ఇతర బాటా-యేతర కంపెనీలకు సేవలు అందిస్తుంది. ఇది ప్రాథమిక డిజైన్ నుండి ప్రతి అంశంలో ఉద్యోగులకు శిక్షణ ఇస్తుంది.
భారతదేశంలో బాటా
1931లో బాటా భారతదేశంలోకి అడుగుపెట్టింది. ప్రారంభంలో దీనిని బాటా షూ కంపెనీ ప్రైవేట్ లిమిటెడ్ అని పిలిచేవారు. తరువాత 1973లో దీని పేరు బాటా ఇండియాగా మార్చబడింది. కోల్‌కతా సమీపంలోని కొన్నార్ అనే చిన్న గ్రామంలో మొట్టమొదటి బాటా ఫ్యాక్టరీ స్థాపించబడింది. నేడు ఆ టౌన్‌షిప్ బాటా నగర్గా పిలువబడుతోంది.
1993లో ఐఎస్‌ఓ 9001 సర్టిఫికేషన్ పొందిన మొట్టమొదటి భారతీయ షూ తయారీ యూనిట్ బాటా నగర్ ఫ్యాక్టరీ. బాటా అడుగుపెట్టిన చాలా దేశాలలో, ఉద్యోగుల కోసం ఫ్యాక్టరీకి సమీపంలో ఒక గ్రామాన్ని లేదా ప్రాంతాన్ని తీసుకుని, అక్కడ అన్ని సౌకర్యాలతో కూడిన టౌన్‌షిప్‌లను నిర్మించడం వారి విధానంగా ఉండేది. భారతదేశంలో బాటా నగర్, బాటా గంజ్, పాకిస్తాన్‌లో బాటాపుర్, స్విట్జర్లాండ్‌లో బాటా పార్క్, కెనడాలో బాటావా వంటివి ఆ కోవకు చెందినవే.
ఈ రోజు బాటా భారతీయుల ఎవర్‌గ్రీన్ బ్రాండ్. ఇది విలాసానికి (Luxury) మరియు ఆడంబరానికి చిహ్నం. ‘చెప్పు అంటే బాటా, బాటా అంటే చెప్పు’ అన్నంత పేరు తెచ్చుకుంది. బాటా యొక్క ఐకానిక్ టెన్నిస్ షూ డిజైన్ భారతదేశంలో ఒక భారతీయ డిజైనర్ ద్వారా రూపొందించబడింది.
పవర్ (అథ్లెటిక్ షూస్), నార్త్ స్టార్ (అర్బన్ షూస్), బబుల్‌గమ్మర్స్ (పిల్లల షూస్), వెయిన్‌బ్రెన్నర్ (అవుట్‌డోర్ షూస్), మేరీ క్లెయిర్ (మహిళల షూస్) వంటి అనేక బ్రాండ్‌లు బాటా సొంతం. కాంఫిట్ (కంఫర్ట్ పాదరక్షలు), బాటా ఇండస్ట్రియల్స్ (పని మరియు భద్రత), టఫ్ఫీస్ (స్కూల్ షూస్) వంటివి వారి పోర్ట్‌ఫోలియోలోని ఇతర బ్రాండ్‌లు.
విశ్వసనీయతకు మారుపేరు
కాలం గడిచినా షూ మార్కెట్‌లో బాటా నిలబడటానికి ఒకే ఒక్క కారణం ఉంది: నాణ్యత (Quality) మరియు వినియోగదారులు బాటాపై, బాటా వినియోగదారులపై ఉంచిన విశ్వాసం. ట్రెండ్‌లకు మరియు వినియోగదారుల అభిరుచికి అనుగుణంగా పాదరక్షలు ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఉన్న బాటా షోరూమ్‌లలో అందుబాటులో ఉన్నాయి. బాటా చెప్పుల ధరలను మీరు గమనించండి— అవి రూ. 499, రూ. 999 వంటివిగా ఉంటాయి.
సున్నా (0)తో ముగిసే ధరలు ఎక్కువగా ఉంటాయని వినియోగదారులు విశ్వసిస్తారు. ఒక వ్యక్తి ఎడమ వైపు నుండి ధరను చదవడం ప్రారంభిస్తాడు. అక్కడ ఉన్న సంఖ్యే అతన్ని ఆకర్షిస్తుంది. రూ. 199 మరియు రూ. 200 మధ్య కేవలం ఒక రూపాయి తేడా ఉన్నప్పటికీ, రూ. 199 ఉత్పత్తులకు ధర తక్కువగా ఉంటుందని వినియోగదారుడు నమ్ముతాడు. దీనిని ‘లెఫ్ట్ డిజిట్ ఎఫెక్ట్’ (Left Digit Effect) అంటారు. చెప్పుల మార్కెట్‌లో ఈ ఏకఛత్రాధిపత్య సంస్థ యొక్క మార్కెటింగ్ వ్యూహం ఇదే.