సుప్రీం కోర్టు ఒక ముఖ్యమైన తీర్పులో, వ్యక్తిగత స్వేచ్ఛ చాలా ముఖ్యమైనదే అయినప్పటికీ, UAPA (చట్ట విరుద్ధ కార్యకలాపాల నిరోధక చట్టం)కి సంబంధించిన కేసుల్లో జాతీయ భద్రత ఆందోళనల కంటే అది ఎక్కువ కాదని పేర్కొంది. వాస్తవానికి, ఉద్దేశపూర్వకంగా రైలు పట్టాలను తొలగించి, ఆ తర్వాత జరిగిన ఘోర రైలు ప్రమాదానికి కారణమైన నిందితుడు బెయిల్ కోరుతున్నాడు.
2010 జూన్ 9న జ్ఞానేశ్వరి ఎక్స్‌ప్రెస్ పట్టాలు తప్పి, గూడ్స్ రైలును ఢీకొనడం వల్ల 148 మంది మరణించారు. 170 మంది గాయపడ్డారు. కలకత్తా హైకోర్టు నిందితుడికి బెయిల్ మంజూరు చేసింది. దీనిని సవాలు చేస్తూ సీబీఐ సుప్రీం కోర్టులో పిటిషన్ దాఖలు చేసింది.
‘జైలు కాదు బెయిల్’ అనే సిద్ధాంతానికి మినహాయింపుగా, జ్ఞానేశ్వరి ఎక్స్‌ప్రెస్ పట్టాలు తప్పిన కేసులో నిందితుడికి బెయిల్ ఇవ్వడానికి సుప్రీం కోర్టు నిరాకరించింది. జాతీయ భద్రత, సార్వభౌమాధికారం మరియు సమగ్రతకు ముప్పు కలిగించే విధంగా జరిగే ఇటువంటి అనాగరిక చర్యలు క్షమించదగినవి కావని, నిందితుడిని ఎక్కువ కాలం జైల్లో ఉంచినా సరే అని దేశ అత్యున్నత న్యాయస్థానం నొక్కి చెప్పింది. ఇటువంటి తీవ్రమైన కేసులలో త్వరితగతిన విచారణ జరపాల్సిన అవసరం ఉందని కూడా సుప్రీంకోర్టు స్పష్టం చేసింది.
‘వ్యక్తిగత స్వేచ్ఛ పరిపూర్ణం కాదు’
హైకోర్టు తీర్పును సీబీఐ సవాలు చేయగా, జస్టిస్ సంజయ్ కరోల్ మరియు ఎన్.కె. సింగ్ ధర్మాసనం ఇలా పేర్కొంది, ‘వ్యక్తిగత స్వేచ్ఛ సంపూర్ణం కాదు, ఇది కొన్ని మినహాయింపులకు లోబడి ఉంటుంది. ఇందులో జాతీయ ప్రయోజనం, సార్వభౌమాధికారం మరియు దేశ సమగ్రత అన్నింటికంటే ముఖ్యమైనవి’. జాతీయ భద్రత మరియు సమగ్రతకు ముప్పు కలిగించిన UAPA కేసులో విచారణ ఎదుర్కొంటున్నప్పుడు, నిందితుడి యొక్క జీవించే మరియు స్వేచ్ఛ హక్కును రక్షించడం ఒక్కటే అతనికి బెయిల్ ఇవ్వడానికి ఏకైక ఆధారం కాలేదని సుప్రీం కోర్టు తీర్పు చెప్పింది. న్యాయం యొక్క త్రాసును ప్రస్తావిస్తూ, ఒకవైపు ఆర్టికల్ 21 కింద లభించిన రాజ్యాంగ హక్కులు ఉంటే, మరోవైపు సరైన మినహాయింపులు ఉన్నాయని, వీటికి మధ్య సమతుల్యత పాటించాలని కోర్టు పేర్కొంది.
మావోయిస్టులు దాడి చేశారు
తీర్పును రాస్తూ జస్టిస్ కరోల్ ఇలా అన్నారు, ‘ఇలాంటి కేసులు చాలా విస్తృత దృక్పథంతో – జాతీయ భద్రత కోణం నుండి చూడాలని డిమాండ్ చేస్తాయి.’ ఈ రైలు ప్రమాదాన్ని మావోయిస్టు కేడర్లు ప్రభుత్వంపై ఒత్తిడి తెచ్చి, ఝార్‌గ్రామ్ (పశ్చిమ బెంగాల్)లో రాష్ట్ర పోలీసులు మరియు కేంద్ర పారామిలిటరీ బలగాల సంయుక్త మోహరింపును ఉపసంహరించుకునేలా చేయడానికి చేయించారు.
సుప్రీం కోర్టు: క్షమించలేం
ప్రాణనష్టం మరియు ప్రజలు గాయపడటంతో పాటు, ప్రభుత్వ ఆస్తికి ₹25 కోట్ల నష్టం జరిగింది. సమాజంలోని ఏ సమూహం లేదా వర్గానికి చెందిన ప్రతి పౌరుడికి, ప్రభుత్వ విధాన నిర్ణయాలకు వ్యతిరేకంగా చట్ట పరిమితుల్లో నిరసన తెలిపే రాజ్యాంగ హక్కు ఉంది, కానీ రైలు పట్టాలను ధ్వంసం చేయడం వంటి అనాగరిక చర్యలు – దీని వల్ల రైలులో ప్రయాణిస్తున్న దాదాపు 150 మంది అమాయక పౌరులు మరణించారు – వాటిని క్షమించలేమని సుప్రీం కోర్టు ధర్మాసనం పేర్కొంది.
చివరి వాదన కూడా తిరస్కరణ
నిందితుడు 12 సంవత్సరాలకు పైగా జైలులో గడిపినందున, అతను IPC సెక్షన్ $436A$ కింద బెయిల్‌కు అర్హుడని చెప్పిన వాదనను సుప్రీం కోర్టు తోసిపుచ్చింది. ఈ సెక్షన్ ప్రకారం, విచారణలో ఉన్న నిందితుడికి నేరానికి గరిష్ట శిక్షలో సగానికి పైగా సమయం జైలులో గడిపిన తర్వాత బెయిల్‌పై విడుదల చేయవచ్చు.
ఇటువంటి ఉగ్రవాద చర్యలకు సంభావ్య శిక్షలలో ఒకటి మరణశిక్ష అని, కాబట్టి 12 సంవత్సరాల జైలు శిక్ష $436A$ కింద బెయిల్‌కు ఆధారం కాదని సుప్రీం కోర్టు చివర్లో కఠినంగా పేర్కొంది.