చెన్నై: తమిళనాడులో గత కొన్ని సంవత్సరాలుగా శిశు జననాల రేటు (Child Birth Rate) నిరంతరం తగ్గుముఖం పట్టడం ప్రస్తుతం అధ్యయన నివేదికల ద్వారా వెల్లడై తీవ్ర కలకలం రేపుతోంది.
ముఖ్యంగా, గత ఆరు సంవత్సరాలలో మాత్రమే పిల్లల జననాల సంఖ్య 18 శాతం మేర పడిపోయినట్లు కూడా వెలుగులోకి వచ్చింది.
శిశు జననాల రేటు నిరంతరం తగ్గడం సామాజిక కార్యకర్తలు మరియు జనాభా అధ్యయనకారుల మధ్య తీవ్ర ఆందోళన కలిగిస్తుండగా, దీనికి కొన్ని సంవత్సరాల క్రితం ప్రభుత్వం మరియు ప్రజలు కఠినంగా పాటించిన కుటుంబ నియంత్రణ పథకం మరియు ప్రస్తుత జీవన పరిస్థితులే కారణమని చెబుతున్నారు.
అదే సమయంలో, భారతదేశంలోని ఇతర రాష్ట్రాలలో, ముఖ్యంగా ఉత్తర రాష్ట్రాలలో, శిశు జననాల రేటు నెమ్మదిగా పెరుగుతుండగా, తమిళనాడులో మాత్రమే నిరంతరం తగ్గుదల కనిపించడానికి కారణం ఏమిటనే ప్రశ్న కూడా తలెత్తుతోంది.
శిశు జననాల రేటు
తమిళనాడుకు సంబంధించి, శిశు జననాల రేటు తగ్గుదలకు సామాజిక మార్పులే ప్రధాన కారణమని చెబుతున్నారు. 1990వ సంవత్సరాల ముందు వరకు, తమిళనాడులో వివాహం అయిన వెంటనే పిల్లలు కలగడం సర్వసాధారణం. 3 లేదా 4 మంది పిల్లలను కనడం చాలా కుటుంబాలలో సాధారణంగా ఉండేది. కానీ ప్రస్తుతం ఆ పరిస్థితిలో పెద్ద మార్పు వచ్చింది.
సామాజిక మార్పులు
మహిళల విద్య స్థాయి పెరగడంతో పాటు, ఉద్యోగాలు చేసే మహిళల సంఖ్య కూడా గణనీయంగా పెరిగింది. దీనివల్ల పెళ్లి వయస్సు కూడా పెరిగింది. వివాహం ఆలస్యం కావడం వలన పిల్లలను కనే కాలం కూడా వెనక్కి జరిగింది. అదేవిధంగా, పిల్లలను పెంచడంలో తల్లిదండ్రుల వైఖరి కూడా మారింది. పిల్లల విద్య, ఆరోగ్యం, భవిష్యత్తు జీవిత ప్రమాణాలు వంటి వాటికి ఎక్కువ ప్రాధాన్యత ఇవ్వడం మొదలుపెట్టారు.
‘మేమిద్దరం మాకొకరు’
ఈ కారణంగా ఎక్కువ మంది పిల్లలను కనడాన్ని మానుకుని, ఒక బిడ్డ లేదా గరిష్టంగా ఇద్దరు పిల్లలు అనే మనస్తత్వం బలపడింది. ‘మేమిద్దరం మాకొకరు’ అనే భావనే ప్రస్తుతం చాలా కుటుంబాలలో బలంగా ఉంది. తమిళనాడులో కుటుంబ సంక్షేమ పథకాలు, గర్భనిరోధక సౌకర్యాలు మరియు ప్రసూతి అవగాహన సేవలు చాలా సంవత్సరాలుగా తీవ్రంగా అమలు చేయబడుతున్నాయి. ప్రభుత్వ ఆసుపత్రులు మరియు ప్రాథమిక ఆరోగ్య కేంద్రాల ద్వారా మహిళలకు అవసరమైన సలహాలు సులభంగా లభిస్తున్నాయి.
పట్టణీకరణ (Urbanization)
ఇది కూడా శిశు జననాల రేటు తగ్గడానికి ఒక కారణంగా కనిపిస్తోంది. అంతేకాకుండా, పట్టణీకరణ, విద్యా పోటీ, ఉద్యోగ ఒత్తిడి వంటివి తమిళనాడులో ఇతర రాష్ట్రాల కంటే ఎక్కువగా ఉండటం కూడా ఈ తగ్గుదలకు కారణం. గణాంకాలను పరిశీలిస్తే ఈ మార్పు స్పష్టంగా కనిపిస్తుంది. 2019 సంవత్సరంలో తమిళనాడులో మొత్తం 9 లక్షల 45 వేల 842 మంది పిల్లలు జన్మించారు. అంటే, రోజుకు సగటున 2,591 మంది పిల్లలు జన్మించారు.
జననాల రేటు తగ్గుదల
కానీ ఈ సంవత్సరం ఇప్పటివరకు నమోదైన పిల్లల సంఖ్య 7 లక్షల 41 వేల 928 మాత్రమే ఉంది. దీని ప్రకారం రోజుకు సగటున 2,138 మంది పిల్లలు మాత్రమే జన్మించారు. ఈ సంవత్సరం డిసెంబర్ నెల ముగిసే సమయానికి తమిళనాడులో సుమారు 7 లక్షల 80 వేల మంది పిల్లలు మాత్రమే జన్మిస్తారని అంచనా. ఇది 2019 సంవత్సరంతో పోలిస్తే గణనీయమైన తగ్గుదల. జాతీయ స్థాయిలో శిశు జననాల రేటు సంవత్సరానికి 1.3 నుండి 1.5 శాతం వరకు పెరుగుతోంది.
భవిష్యత్తు సమస్యలు
ఈ నేపథ్యంలో, తమిళనాడులో మాత్రం గత ఆరు సంవత్సరాలలో సంవత్సరానికి సగటున 3.1 శాతం మేర జననాల రేటు తగ్గిందని అధ్యయనాలు తెలియజేస్తున్నాయి. ఈ పోకడ కొనసాగితే, భవిష్యత్తులో ఉద్యోగాలు, వృద్ధుల సంరక్షణ మరియు జనాభా నిర్మాణం వంటి రంగాలలో కొత్త సవాళ్లు తలెత్తవచ్చని నిపుణులు హెచ్చరిస్తున్నారు.