ఉక్రెయిన్‌తో యుద్ధం మొదలై 1000 రోజులు పూర్తయిన తర్వాత, రష్యా తన అత్యంత ప్రమాదకరమైన ఆయుధం S-500 ప్రోమెథియస్‌ను రంగంలోకి దించింది. రష్యా రక్షణ మంత్రి ఆండ్రీ బెలౌసోవ్ ఈ విషయాన్ని ధృవీకరిస్తూ, S-500తో కూడిన మొదటి రెజిమెంట్ తన ‘కాంబ్యాట్ డ్యూటీ’ని ప్రారంభించిందని ప్రకటించారు. ఈ నిర్ణయంతో అమెరికా రక్షణ శాఖ (పెంటాగన్) నుండి నాటో ప్రధాన కార్యాలయం వరకు కలకలం మొదలైంది. ఇది కేవలం ఉక్రెయిన్‌కు మాత్రమే కాదు, అమెరికాకు కూడా ప్రత్యక్ష హెచ్చరిక.
S-500 ప్రోమెథియస్ ఎందుకు అంత ప్రమాదకరం? రష్యా కేవలం వైమానిక దాడుల గురించి మాత్రమే కాకుండా, ‘స్పేస్ వార్’ (అంతరిక్ష యుద్ధం) గురించి ఆలోచిస్తోంది. ఈ సిస్టమ్ భూమికి సమీపంలో ఉన్న అంతరిక్ష సరిహద్దుల్లోని లక్ష్యాలను కూడా ధ్వంసం చేయగలదు.
S-500 యొక్క అసాధారణ సామర్థ్యాలు:
- ICBMల నిరోధం: ఒక ఖండం నుండి మరో ఖండానికి ప్రయాణించే అణు క్షిపణులను (Intercontinental Ballistic Missiles) ఇవి గాలిలోనే భస్మం చేయగలవు.
- స్పేస్ డిఫెన్స్: భూమికి తక్కువ ఎత్తులో (Low Orbit) తిరిగే శత్రువుల గూఢచారి ఉపగ్రహాలను (Satellites) కూడా ఇవి కూల్చివేయగలవు.
- హైపర్‌సోనిక్ క్షిపణులు: శబ్దం కంటే 5 నుండి 10 రెట్లు వేగంతో వచ్చే హైపర్‌సోనిక్ క్షిపణులను అడ్డుకునే సామర్థ్యం దీనికి ఉంది.
- హిట్-టు-కిల్ టెక్నాలజీ: ఇది లక్ష్యం దగ్గరకు వెళ్లి పేలడం మాత్రమే కాకుండా, తన వేగం మరియు శక్తితో నేరుగా శత్రువు క్షిపణిని ఢీకొట్టి నాశనం చేస్తుంది.
S-400 కంటే ఇది ఎలా భిన్నమైనది? S-400 పరిధి (Range) 400 కిలోమీటర్లు కాగా, S-500 పరిధి 600 కిలోమీటర్లు. ఇది ఏకకాలంలో 10 బాలిస్టిక్ క్షిపణులను అడ్డుకోగలదు. దీని ఇంటర్‌సెప్టర్ క్షిపణులు (77N6-N) భూమి నుండి 100 కిలోమీటర్ల ఎత్తు వరకు ప్రయాణించగలవు. అంటే శత్రువుల క్షిపణులను భూ వాతావరణం వెలుపలే అంతం చేయగలవన్నమాట.