నేటి ప్రపంచంలో ఆరోగ్య సేవలు ఏ దేశానికైనా పునాది వంటివి. అయితే, అనేక అభివృద్ధి చెందుతున్న దేశాలు ఇప్పటికీ మందులు, ఆసుపత్రుల కోసం విదేశీ సాయంపై ఆధారపడుతున్నాయి. ఈ సమస్యకు పరిష్కారంగా ప్రపంచ ఆరోగ్య సంస్థ (WHO) ఒక ప్రభావవంతమైన మార్గాన్ని సూచించింది: తంబాకు, మద్యం మరియు అధిక చక్కెర కలిగిన పానీయాలపై (Sugary Drinks) పన్నులు పెంచడం.
హెల్త్ టాక్స్ అంటే ఏమిటి? ఆరోగ్యానికి హాని కలిగించే ఉత్పత్తులపై విధించే పన్నులనే ‘హెల్త్ టాక్స్’ అంటారు. వీటి ఉద్దేశ్యం కేవలం ప్రభుత్వానికి ఆదాయం పెంచడమే కాదు, దీని వల్ల రెండు ప్రధాన లాభాలు ఉన్నాయి:
- ధరలు పెరగడం వల్ల ప్రజలు వీటిని తక్కువగా వినియోగిస్తారు.
- ప్రభుత్వానికి వచ్చే అదనపు ఆదాయాన్ని ఆరోగ్య సేవలను మెరుగుపరచడానికి వాడుకోవచ్చు.
వ్యాధుల నియంత్రణలో దీని పాత్ర: సిగరెట్లు, మద్యం లేదా సోడాల ధరలు పెరిగినప్పుడు, చాలామంది వాటిని మానేస్తారు. దీనివల్ల క్యాన్సర్, గుండె జబ్బులు, మధుమేహం మరియు కాలేయ వ్యాధుల ముప్పు తగ్గుతుంది. ఆసుపత్రులపై భారం తగ్గి, వైద్య వనరులను మెరుగ్గా వినియోగించుకునే వీలుంటుంది.
ఫిలిప్పీన్స్ ఉదాహరణ: 2017లో ఫిలిప్పీన్స్ తంబాకు, మద్యంపై పన్నులు పెంచడం ద్వారా అద్భుతమైన ఫలితాలను సాధించింది. ప్రభుత్వ ఆదాయం గతంతో పోలిస్తే ఐదు రెట్లు పెరిగింది. ఈ నిధులతో దేశంలోని నేషనల్ హెల్త్ ఇన్సూరెన్స్ స్కీమ్‌ను బలోపేతం చేశారు. ఫలితంగా సుమారు 1.5 కోట్ల పేద కుటుంబాలకు ఉచిత ఆరోగ్య బీమా సౌకర్యం లభించింది.