మార్చి 2000లో, కేవలం ఏడు రోజుల పాటు ముఖ్యమంత్రిగా ఉన్న నితీష్ కుమార్, బీహార్ అసెంబ్లీలో విశ్వాస పరీక్షను ఎదుర్కొన్నారు. మెజారిటీ నిరూపించుకోవడానికి ఆయనకు మరో 12 మంది ఎమ్మెల్యేల మద్దతు అవసరమైంది. అప్పట్లో లాలూ ప్రసాద్ యాదవ్ నేతృత్వంలోని ఆర్జేడీ (RJD) 124 సీట్లతో అతిపెద్ద పార్టీగా ఉంది. నితీష్‌కు బీజేపీ మద్దతు ఉన్నప్పటికీ, సంఖ్యాబలం సరిపోలేదు. భావోద్వేగపూరిత ప్రసంగం తర్వాత నితీష్ తన పదవికి రాజీనామా చేశారు.
రాజకీయ వారసత్వం: ప్రస్తుతం నితీష్ కుమార్ ముఖ్యమంత్రి నివాసం (1, అనే మార్గ్) వీడాలని నిర్ణయించుకున్న తరుణంలో, తన కుమారుడు నిషాంత్ కుమార్‌ను రాజకీయాల్లోకి తీసుకురావాలని భావిస్తున్నారు. పార్టీని కాపాడుకోవడానికి ఆయనకు ఇది తప్పనిసరి అయ్యింది. అయితే, రాజకీయాలకు దూరంగా ఉండే నిషాంత్, తేజస్వి యాదవ్ వంటి ఉద్ధండులను ఎదుర్కొని నిలబడగలరా అనేది ప్రశ్నార్థకం.
బీహార్‌ను మార్చిన నాయకుడు: ఒక జర్నలిస్ట్ ప్రాతిపదికన చూస్తే, నితీష్ కుమార్ హయాంలో బీహార్ రూపురేఖలు మారిపోయాయి. ఒకప్పుడు బీహార్ అంటే అధ్వాన్నమైన రోడ్లు, పని చేయని పోలీస్ స్టేషన్లు, సూర్యాస్తమయం తర్వాత బయటకు రావడానికి భయపడే మహిళలు గుర్తుకు వచ్చేవారు. నితీష్ అధికారంలోకి వచ్చాక:
- మౌలిక సదుపాయాలు: రోడ్లు, పాఠశాలలు, ప్రభుత్వ కార్యాలయాల స్థితిగతులను మెరుగుపరిచారు.
- మహిళా సాధికారత: ఆయన ప్రవేశపెట్టిన ‘సైకిల్ పథకం’ బాలికల విద్యాశాతాన్ని పెంచింది. నేడు బీహార్ పోలీసు బలగాల్లో 35% మహిళలే ఉన్నారు.
- మద్యపాన నిషేధం: ఇది మహిళల ఓటు బ్యాంకును పటిష్టం చేసినప్పటికీ, అక్రమ మద్యం వ్యాపారానికి దారితీసిందనే విమర్శలు కూడా ఉన్నాయి.
ముగింపు: ప్రస్తుతం నితీష్ కుమార్ రాజ్యసభకు వెళ్లాలని నిర్ణయించుకోవడం ఆయన రాజకీయ పరిణతికి నిదర్శనం. ఆయన తర్వాత ముఖ్యమంత్రి అయ్యే వ్యక్తికి నితీష్ స్థాయిని అందుకోవడం, ఆయన సృష్టించిన అంచనాలను అందుకోవడం ఒక పెద్ద సవాలుగా మారుతుంది.