ఆదివారం జరగనున్న జపాన్ గ్రాండ్ ప్రి రేసు కోసం జరిగిన క్వాలిఫైయింగ్‌లో కిమీ ఆంటోనెల్లి (Kimi Antonelli) అద్భుత ప్రదర్శనతో పోల్ పొజిషన్‌ను దక్కించుకున్నాడు. తన మెర్సిడెస్ సహచరుడు జార్జ్ రస్సెల్‌ను వెనక్కి నెట్టి ఆంటోనెల్లి అగ్రస్థానంలో నిలిచాడు.
రెండు వారాల క్రితం చైనాలో తన తొలి విజయాన్ని నమోదు చేసిన ఉత్సాహంతో ఉన్న ఆంటోనెల్లి, సుజుకా ట్రాక్‌పై 1:28:778 సెకన్ల టైమింగ్‌తో అందరికంటే వేగంగా నిలిచాడు. చాంపియన్‌షిప్ పాయింట్లలో రస్సెల్ కంటే నాలుగు పాయింట్లు వెనుకబడి ఉన్నప్పటికీ, ఈ సెషన్‌లో ఆంటోనెల్లి పూర్తి ఆధిపత్యం ప్రదర్శించాడు. మరోవైపు, ప్రస్తుత ప్రపంచ ఛాంపియన్ మాక్స్ వెర్‌స్టాపెన్ (Max Verstappen) అనూహ్యంగా 11వ స్థానానికి పరిమితమయ్యాడు.
స్టార్టింగ్ గ్రిడ్ (Starting Grid) టాప్ 10:
- కిమీ ఆంటోనెల్లి (మెర్సిడెస్) – 1:28:778
- జార్జ్ రస్సెల్ (మెర్సిడెస్)
- ఆస్కార్ పియాస్ట్రీ (మెక్లారెన్)
- చార్లెస్ లెక్లెర్క్ (ఫెరారీ)
- లాండో నోరిస్ (మెక్లారెన్)
- లూయిస్ హామిల్టన్ (ఫెరారీ)
- పియరీ గ్యాస్లీ (ఆల్పైనీ)
- ఐజాక్ హడ్జర్ (రేసింగ్ బుల్స్)
- గాబ్రియేల్ బోర్టోలెటో (ఆడి)
- ఆర్విడ్ లిండ్‌బ్లాడ్ (రేసింగ్ బుల్స్)
వెర్‌స్టాపెన్ ఆవేదన:
క్వాలిఫైయింగ్‌లో 11వ స్థానానికి పడిపోయిన తర్వాత మాక్స్ వెర్‌స్టాపెన్ మాట్లాడుతూ.. “కారు కంట్రోల్ చేయడం చాలా కష్టంగా ఉంది. సెంటర్ కార్నర్‌లో కారు అస్సలు తిరగడం లేదు. మేము ఏదో అనుకుంటే అది మరోలా ప్రవర్తిస్తోంది. క్వాలిఫైయింగ్‌లో కారును నడపడం అసాధ్యంగా మారింది” అని అసహనం వ్యక్తం చేశాడు.
మెర్సిడెస్ జోరు:
మెర్సిడెస్ బాస్ టోటో వోల్ఫ్ తన యువ డ్రైవర్ ఆంటోనెల్లి ప్రదర్శనపై హర్షం వ్యక్తం చేశారు. “అతను చాలా ప్రశాంతంగా ఉన్నాడు, అనవసర ఒత్తిడి తీసుకోకుండా తన పని పూర్తి చేశాడు. రేసులో కూడా ఇదే జోరును కొనసాగించాలి” అని పేర్కొన్నారు. మెర్సిడెస్ ప్రస్తుతం 98 పాయింట్లతో కన్‌స్ట్రక్టర్స్ స్టాండింగ్స్‌లో అగ్రస్థానంలో ఉంది.
ఇతర జట్ల పరిస్థితి:
- ఫెరారీ: లూయిస్ హామిల్టన్ 6వ స్థానంలో నిలిచినప్పటికీ, మెర్సిడెస్ మరియు మెక్లారెన్‌లతో పోలిస్తే తమ వేగం తక్కువగా ఉందని అంగీకరించాడు.
- ఆస్టన్ మార్టిన్ & హోండా: ఈ కూటమికి సీజన్ ఆరంభం ఆశించిన స్థాయిలో లేదు. ఫెర్నాండో అలోన్సో 21వ స్థానానికి పరిమితం కావడం గమనార్హం.
- న్యూ ఎంట్రీలు: ఆడి (Audi) మరియు కాడిలాక్ (Cadillac) జట్లు ఇంకా తమ స్థాయిని పెంచుకోవాల్సి ఉంది.