వాషింగ్టన్: చమురు నిల్వలు ఉన్న దేశాలపైనే అమెరికా అధ్యక్షుడు డొనాల్డ్ ట్రంప్ కన్ను పడింది. ఇరాన్ ప్రధాన చమురు ఎగుమతి కేంద్రమైన ‘ఖార్గ్’ ద్వీపాన్ని స్వాధీనం చేసుకుంటామని, అక్కడి చమురును చేజిక్కించుకుంటామని ట్రంప్ ఇప్పటికే సంకేతాలిచ్చారు.
వెనిజులా అధ్యక్షుడు నికోలస్ మదురో మరియు ఆయన భార్య సిలియా ఫ్లోరస్‌లను అదుపులోకి తీసుకున్న తర్వాత, అక్కడి చమురుతో సహా అన్ని వనరుల తాత్కాలిక నియంత్రణ తమదేనని ట్రంప్ వాదిస్తున్నారు. ఇరాన్ తర్వాత తన తదుపరి లక్ష్యం క్యూబా అని కూడా ఆయన ప్రకటించారు. వెనిజులా నుండి క్యూబాకు అందే చమురు సరఫరాను నిలిపివేయడం ద్వారా కరీబియన్ ద్వీపమైన క్యూబాపై అమెరికా ఇప్పటికే ఇంధన ఆంక్షలు విధించింది.
మెక్సికో గల్ఫ్ లో చమురు వేట
ట్రంప్ ఇప్పుడు తన దృష్టిని ‘మెక్సికో గల్ఫ్’ (Gulf of Mexico) వైపు మళ్లించారు. ఇక్కడ భారీగా చమురు మరియు సహజ వాయువు నిల్వలు ఉన్నాయి. 1947 నుండి 2017 మధ్య ఇక్కడ 52 బిలియన్ బారళ్ల చమురు ఉత్పత్తి అయింది. అమెరికా తన మొత్తం క్రూడ్ ఆయిల్ ఉత్పత్తిలో 15 శాతం అంటే రోజుకు 1.8 – 1.9 మిలియన్ బారళ్లను ఇక్కడి నుండే పొందుతోంది. ఈ ప్రాంతంలో ఇంకా 7 బిలియన్ బారళ్ల చమురు నిల్వలు ఉన్నాయని అంచనా, అందులో 80 శాతం లోతైన సముద్ర గర్భంలో ఉన్నాయి.
అడ్డుగా నిలిచిన ‘రైస్’ తిమింగలాలు
మెక్సికో గల్ఫ్‌లో చమురు తవ్వకాలను విస్తరించాలన్న ట్రంప్ ఆశలకు ‘రైస్ తిమింగలాలు’ (Rice’s Whales) అడ్డుగా నిలుస్తున్నాయి. ఇవి ప్రపంచంలోనే అత్యంత అరుదైన జాతి తిమింగలాలు, కేవలం మెక్సికో గల్ఫ్‌లోనే కనిపిస్తాయి. ప్రస్తుతం వీటి సంఖ్య 50 కంటే తక్కువగా ఉందని శాస్త్రవేత్తలు చెబుతున్నారు.
2021లో వీటిని ప్రత్యేక జాతిగా గుర్తించారు. ఇవి గల్ఫ్ ఈశాన్య భాగంలో 100 నుండి 400 మీటర్ల లోతులో నివసిస్తాయి. పగటిపూట ఆహారం కోసం లోతుకు వెళ్లి, రాత్రిపూట సముద్ర ఉపరితలంపై విశ్రమిస్తాయి. ఇక్కడ చమురు తవ్వకాలు పెంచితే:
- రాత్రిపూట ప్రయాణించే భారీ నౌకలు వీటిని ఢీకొనే ప్రమాదం ఉంది.
- తవ్వకాల వల్ల వచ్చే శబ్ద కాలుష్యం వీటి ఆహార వేటను దెబ్బతీస్తుంది.
- సముద్రం వేడెక్కడం వల్ల ఇవి తినే చిన్న చేపల ఉనికి ప్రమాదంలో పడుతుంది.
‘గాడ్ స్క్వాడ్’ రంగంలోకి..
ఇరాన్ యుద్ధం కారణంగా చమురు ధరలు ఆకాశాన్నంటడంతో, అంతరించిపోతున్న జీవుల రక్షణ చట్టాల్లో మార్పులు చేయాలని అమెరికా రక్షణ మంత్రి పీట్ హెగ్‌సెత్ కోరుతున్నారు. ‘రైస్ తిమింగలాల’ రక్షణ పేరుతో చమురు తవ్వకాలను ఆపకూడదని ఆయన వాదిస్తున్నారు.
అంతరించిపోయే దశలో ఉన్న జీవుల రక్షణ చట్టాల నుండి కొన్ని ప్రాజెక్టులకు మినహాయింపు ఇచ్చే అధికారం ఉన్న “గాడ్ స్క్వాడ్” (God Squad) అనే ఉన్నత స్థాయి ఫెడరల్ కమిటీని అమెరికా అంతర్గత వ్యవహారాల మంత్రి డగ్ బర్గమ్ ఆశ్రయించారు. సుమారు 1.27 బిలియన్ ఎకరాల సముద్ర జలాలను చమురు తవ్వకాల కోసం తెరవడమే దీని లక్ష్యం. అయితే, దీనిపై సంబంధిత శాఖ నుండి ఇంకా ఎలాంటి అధికారిక స్పందన రాలేదు.