చంద్రుడి చుట్టూ విజయవంతంగా ప్రదక్షిణ చేసిన ఆర్టెమిస్ II వ్యోమగాములు ఇప్పుడు తిరిగి భూమి వైపు తమ ప్రయాణాన్ని ప్రారంభించారు. ఈ మిషన్ కమాండర్ రీడ్ వైస్‌మ్యాన్ మాట్లాడుతూ, వ్యోమగాములందరూ ఎంతో ఉత్సాహంగా ఉన్నారని, మిషన్ రెండో దశపై దృష్టి సారించారని తెలిపారు.
గత ఏడు గంటలుగా, ఈ బృందం చంద్రుడి ఉపరితలాన్ని నిశితంగా పరిశీలిస్తూ గతంలో ఎన్నడూ చూడని ప్రాంతాలను ఫోటోలు తీశారు. ముఖ్యంగా భూమికి కనిపించని చంద్రుడి ‘అవతలి వైపు’ (Far Side) భాగాన్ని వీక్షించిన మొదటి మానవులుగా వీరు చరిత్ర సృష్టించారు.
మిషన్ విశేషాలు:
- అత్యధిక దూరం: భూమి నుండి అత్యంత సుదూర ప్రాంతానికి (సుమారు 2.5 లక్షల మైళ్లు) ప్రయాణించి, 56 ఏళ్ల క్రితం నాటి అపోలో 13 రికార్డును ఈ బృందం బద్దలు కొట్టింది.
- సొంత సూర్యగ్రహణం: అంతరిక్ష నౌక, చంద్రుడు మరియు సూర్యుడు ఒకే సరళరేఖలోకి వచ్చినప్పుడు, వ్యోమగాములు సుమారు గంటపాటు తమదైన ‘వ్యక్తిగత సూర్యగ్రహణాన్ని’ అనుభవించారు.
- నూతన నామకరణం: చంద్రుడిపై ఉన్న రెండు క్రేటర్లకు (గోతులను) తమ నౌక పేరైన ‘ఇంటిగ్రిటీ’ మరియు కమాండర్ వైస్‌మ్యాన్ దివంగత భార్య ‘కరోల్’ పేర్లను గౌరవసూచకంగా పెట్టారు.
అధ్యక్షుడు ట్రంప్ అభినందనలు:
అమెరికా అధ్యక్షుడు డొనాల్డ్ ట్రంప్ లైవ్ కాల్ ద్వారా వ్యోమగాములను అభినందించారు. “మీరు చరిత్ర సృష్టించారు, అమెరికా గర్వించేలా చేశారు. త్వరలోనే మనం చంద్రుడిపై శాశ్వత స్థావరాన్ని ఏర్పాటు చేస్తాం, ఈసారి కేవలం అడుగుజాడలు వదిలిపెట్టడమే కాదు, అక్కడ మన ఉనికిని చాటుతాం” అని ఆయన ప్రకటించారు.
వ్యోమగాముల అనుభవాలు:
వ్యోమగామి క్రిస్టినా కోచ్ చంద్రుడి ఉపరితలాన్ని వివరిస్తూ.. “అక్కడ కొన్ని క్రేటర్లు దీపపు సెమ్మ (Lampshade)కు ఉన్న చిన్న రంధ్రాల నుండి కాంతి వస్తున్నట్లు మెరుస్తున్నాయి” అని చెప్పారు. అలాగే విక్టర్ గ్లోవర్ మాట్లాడుతూ, చంద్రుడిపై నలుపు రంగులో ఉన్న ప్రాంతాల మధ్య మంచు కంటే తెల్లగా మెరిసే భాగాలు ఆశ్చర్యకరంగా ఉన్నాయని తెలిపారు.
సరదా క్షణాలు:
అంతరిక్షంలో బరువు లేని స్థితి (Zero Gravity) కారణంగా కిచెన్ నుండి ఒక ‘నుటెల్లా’ (Nutella) డబ్బా గాలిలో తేలుతూ వ్యోమగాముల ఫోటోల్లో కనిపించింది. ఇది నెటిజన్లను విశేషంగా ఆకట్టుకుంది.
తదుపరి ప్రయాణం:
వ్యోమగాములు భూమికి చేరుకోవడానికి మరో నాలుగు రోజులు పడుతుంది. వచ్చే శుక్రవారం నాడు వీరు ప్రయాణిస్తున్న నౌక పసిఫిక్ మహాసముద్రంలో దిగడం (Splashdown)తో ఈ చారిత్రాత్మక ప్రయాణం ముగుస్తుంది. నాసా (NASA) ఈ మిషన్ మొత్తాన్ని ప్రత్యక్ష ప్రసారం ద్వారా ప్రపంచానికి చూపిస్తోంది.