చైనా తన సొంత దళాల కోసమే కాకుండా, పాశ్చాత్య దేశాల యుద్ధ విమానాలకు తక్కువ ధరలో ప్రత్యామ్నాయం కోరుకునే విదేశీ కొనుగోలుదారుల కోసం ఒక స్టీల్త్ ఫైటర్ జెట్ను రూపొందించింది. ఐదవ తరం J-35 మల్టీ-రోల్ స్టీల్త్ ఫైటర్ జెట్ యొక్క ఎగుమతి వెర్షన్ అయిన ఈ విమానాన్ని, అమెరికా తయారీ F-35 లైట్నింగ్ II కి ప్రత్యక్ష సవాలుగా నిలుపుతున్నారు. దీనిని కొనుగోలు చేసే రేసులో పాకిస్థాన్ మొదటి వరుసలో ఉండే అవకాశం ఉంది.
భారత్ మరియు పాకిస్థాన్ మధ్య గగనతల ఘర్షణలకు దారితీసిన ‘ఆపరేషన్ సిందూర్’ జరిగి సరిగ్గా ఏడాది పూర్తవుతున్న సమయంలో ఈ పరిణామం చోటుచేసుకోవడం గమనార్హం.
మొదట్లో J-35A నమూనాలను కేవలం పారిస్ ఎయిర్ షోలో ప్రదర్శించినప్పటికీ, తాజా దృశ్యాలు చైనా ప్రోటోటైప్ దశను దాటి ముందుకు వెళ్ళినట్లు సూచిస్తున్నాయి. చైనా స్టేట్ బ్రాడ్కాస్టర్ (CCTV) ఇటీవల “2026 మే 1 అంతర్జాతీయ కార్మిక దినోత్సవ ప్రత్యేక కార్యక్రమం”లో భాగంగా హ్యాంగర్ నుండి బయటకు వస్తున్న సీరియల్ నంబర్ 001 గల పూర్తిస్థాయి యుద్ధ విమానాన్ని ప్రదర్శించింది. ఈ విమానంపై చైనా వైమానిక దళ గుర్తులు కాకుండా ‘ఏవియేషన్ ఇండస్ట్రీ కార్పొరేషన్ ఆఫ్ చైనా’ బ్రాండింగ్ ఉంది, ఇది దీనిని ఎగుమతుల కోసం కేటాయించినట్లు స్పష్టం చేస్తోంది.
J-35 ప్రోగ్రామ్ విశేషాలు:
J-20 తర్వాత చైనా రూపొందించిన రెండో ఐదవ తరం స్టీల్త్ ఫైటర్ ఇది. దీనిని ‘షెన్యాంగ్ ఎయిర్క్రాఫ్ట్ కార్పొరేషన్’ అభివృద్ధి చేసింది.
- సామర్థ్యం: ఇందులో రెండు ఇంజన్లు, లోపలి భాగంలో ఆయుధాలను దాచుకునే సదుపాయం (internal weapons storage), అత్యాధునిక రాడార్ మరియు ఇన్ఫ్రారెడ్ వ్యవస్థలు ఉన్నాయి.
- రకాలు: J-35A వెర్షన్ వైమానిక దళం కోసం రూపొందించగా, బేస్లైన్ J-35 నౌకాదళం కోసం (విమాన వాహక నౌకల నుండి పనిచేయడానికి) కేటాయించారు. చైనా వద్ద ఇప్పటికే ఈ తరహావి 57 మోడళ్లు ఉన్నట్లు అక్కడి మీడియా చెబుతోంది.
- పనితీరు: J-35AE గరిష్టంగా మ్యాక్ 1.8 (Mach 1.8) వేగంతో ప్రయాణించగలదని, ఒకేసారి బహుళ లక్ష్యాలను ఛేదించగల AESA రాడార్ను కలిగి ఉందని నివేదికలు చెబుతున్నాయి.
- ఆయుధాలు: శత్రువులకు దొరక్కుండా ఉండేందుకు (Stealth) PL-15 వంటి గాలి నుండి గాలికి ప్రయోగించే క్షిపణులను లోపలి భాగంలోనే ఉంచుతుంది. అవసరమైతే బయటి వైపు కూడా ఆయుధాలను అమర్చుకోవచ్చు.
పాకిస్థాన్ తొలి కొనుగోలుదారు అవుతుందా?
చైనా J-35ని F-35కి తక్కువ ధర ప్రత్యామ్నాయంగా మార్కెట్ చేస్తోంది. దీని ధర ఒక విమానానికి సుమారు $35 మిలియన్ల నుండి $80 మిలియన్ల (సుమారు ₹290 కోట్ల నుండి ₹670 కోట్లు) మధ్య ఉండవచ్చని అంచనా. ప్రతి 72 గంటలకు ఒక కొత్త విమానాన్ని తయారు చేయగలమని చైనా మీడియా పేర్కొంటోంది.
పాకిస్థాన్ వైమానిక దళ చీఫ్ జహీర్ సిద్ధు 2024 ఆరంభంలోనే ఈ విమానం పట్ల ఆసక్తి వ్యక్తం చేశారు. 40 విమానాల ఒప్పందానికి ఆమోదం లభించిందని, 2025లో పాకిస్థాన్ పైలట్లు చైనాలో శిక్షణ పొందుతున్నారని సమాచారం. అయితే, పాక్ రక్షణ మంత్రి ఖవాజా ఆసిఫ్ మాత్రం ఇవన్నీ కేవలం మీడియాలో వస్తున్న వార్తలేనని కొట్టిపారేశారు.
అయినప్పటికీ, చైనా ఇప్పుడు పూర్తిస్థాయి ఎగుమతి మోడల్ను ప్రదర్శించడం మరియు ఇప్పటికే శిక్షణ జరుగుతుండటంతో, పాకిస్థానే దీనిని కొనుగోలు చేసే మొదటి దేశంగా కనిపిస్తోంది. ఈ ఒప్పందం ఖరారైతే 40 యుద్ధ విమానాలతో పాటు KJ-500 ముందస్తు హెచ్చరిక విమానాలు (AWACS) కూడా అందే అవకాశం ఉంది. వీటి సరఫరా 2026 చివరిలో లేదా 2027లో ప్రారంభం కావచ్చు.